景阳三年春，北疆战事骤起。
青虎关外，残阳如血。本该是万物复苏的时节，此刻却弥漫着刺骨的寒意。
朔风卷着沙砾呼啸而过，将战场上尚未凝固的鲜血吹成细碎的血珠，在空气中织就一张腥红的雾网。
沈曜单膝跪地，银甲早已看不出原本的颜色。
他抹了把脸上的血污，指节处新添的伤口又渗出血来，混着敌人的血，顺着寒铁护腕滴落在焦黑的土地上。
身后传来粗重的喘息声，父亲沈长青的铁枪折断了一半，却仍牢牢钉在他背后三寸之地，像一面永不倒下的旗帜。
“父亲，今日我们是出不去了。”沈曜哑声道。
沈长青反手将半截铁枪捅进一个偷袭者的咽喉，温热的血喷溅在他斑白的鬓角。
“宁远侯府没有逃兵。”老将军的声音像淬了火的铁，字字铿锵，”
沈曜眼前忽然浮现出临行前的情景。
妹妹站在侯府门前的石阶上，春日的杏花落在她鸭青的发间。
他拿出腰间那只经过特殊处理的穿云箭，
在空中瞬间炸裂开来，他低声呢喃道：
“妹妹，侯府的一切就交由你了。”
箭矢在乌云密布的天空炸开时，远处传来闷雷般的马蹄声。
宁远侯府。
沈昭赤足踏在冰凉的青砖上，足尖点地的节奏与琴师的《破阵乐》完美相合。
水袖翻飞间，她忽然一个踉跄，鎏金步摇坠落在青砖上发出清脆的声响。
“小姐。”贴身丫鬟云裳急忙上前，却见沈昭摆摆手，额间细密的汗珠在阳光下闪着微光。
她抓起案几上的青瓷茶盏一饮而尽，喉间突如其来的刺痛让她蹙眉——这茶竟比往日苦涩三分。
墙头传来熟悉的鹧鸪声，三短一长。沈昭指尖一颤，茶盏在案几上磕出清脆的声响。
青鸾是她的暗卫，若非十万火急，不会在白天来找自己。
“都退下吧。”她突然扬声，待琴师带着乐伎们鱼贯退出庭院，一道青色身影如落叶般飘然而下。
青鸾向来梳得一丝不苟的发髻此刻散落几缕，衣襟上还沾着未干的血迹。
“北疆传来消息，”青鸾单膝跪地，喉头滚动数次才挤出声音，“侯爷与世子...中了突厥埋伏......”
沈昭耳边嗡的一声，后槽牙咬得生疼。她分明看见青鸾的嘴唇在动，却只捕捉到零碎的词句：
“北疆......埋伏......尸体。”
父亲出征前夜的情景突然浮现，那时他执黑子落在天元，状似随意道：“昭儿若是个男儿定比你兄长强不少….”
她木讷的站在原地，久久没有反应。
青鸾见状，心中也是难过不已，但是此事不是伤心的时候，她出声说道：
“小姐。”青鸾的惊呼声中，沈昭才发现自己的指甲已深深陷入掌心。
鲜血顺着指缝滴在湘裙上，晕开一朵朵红梅。她张了张嘴，却听见自己发出幼猫般的呜咽。
恍惚间有人将她扶到榻上，苦涩的药汁滑入喉管。朦胧中看见兄长穿着银甲走来，像往常那样屈指弹她额头：
“傻丫头，哥哥的铠甲可不是这么穿的...”她伸手去抓，却只握住一缕带着血腥气的春风。
再醒来时，暮色已染透窗纱。青鸾捧着铜盆侍立榻边，水中倒映着她惨白的脸。"什么时辰了？"声音沙哑得不像自己。
“酉时三刻。”青鸾拧干帕子。
沈昭猛地掀开锦被。穿过回廊，朝兄长得书房走去，站在哥哥得铠甲前，她拔下发间的金钗，
长发如瀑倾泻。当金簪再次固定住高束的马尾时，铜镜里映出的已是剑眉星目的少年郎。
换上兄长的铠甲，戴上父亲为自己打造的那把软剑。
她来到沈老夫人房中，沈老夫人见到来人，惊讶的喊道：
“曜儿？你回来了？你父亲呢？不对，你是昭儿，好端端的怎么穿着你兄长的铠甲？”
沈昭双膝跪地，声音低沉：“祖母，父亲之前交代过，
若是有意外，宁远侯府嫡女沈昭，意外离世，只有嫡长子沈曜。”
沈老夫人踉跄几步，她自送子从军那日起，就知道会有今日的事情发生，只是，
没想到来的如此之快，她屏退左右，跌坐在红木椅上。
“你父兄.....都......没了？”沈老夫人中充满期待，她期待沈昭说出他们或许只是伤了或者残了，
亦或者是他们其中有一人还活着。
见沈昭久久没回应，她手中的佛珠骤然断裂，看着地上四处散落的佛珠。
她摆了摆手，说道：“你且去吧！府中有我，我会对外宣布，宁远侯府嫡女回乡祭祖。”
“祖母保重，我定会将父亲和兄长带回来。”沈昭沉声道。
沈老夫人看着孙女远去的背影，自己嫁入侯府多年，
送夫出征，送子出征，送孙子，现在唯一的孙女也要上战场。
沈昭带着围帽，一路朝城外一路疾驰，她回忆着前往北疆的路线，脑海中就算如何以最快的时间赶到青虎关。
千里马是父亲年前专门为自己寻来的，
他的初衷是为了方便自己下江南游玩，没想到初次骑它远行竟然是这样的场景。
“小姐此去两千里。前面有一处驿站，我们可以先去歇歇脚，否者马受不了了。”青鸾出声提醒道。
沈昭看了眼已经吐白沫的马，点了点头。
“小二，赶紧把最快的酒菜上上来，我们忙着赶路。”
青鸾喊道。
小二一脸谄媚地上前问道：
“两位大人可有腰牌？按照惯例，需查验腰牌。”
青鸾拿出提前准备好的先锋腰牌，
小二接过腰牌仔细查验起来。
“原来是将军，是小的有眼不识泰山，这就为您准备上好的酒菜。”
小二递上腰牌，恭敬地说道。
沈昭沙哑的声音说道：
“酒就不必了，我们着急赶路，以最快的速度上菜。
给我准备两匹快马。我的马留在此处，你需好生照料，后面会有人来接走。”
说完沈昭拿出一块碎银子递给他，店小二开心的接过银子退了下去。
青鸾有些心疼的看着她问道：
“公子，我们不住一晚吗？”
沈昭摇摇头说道：
“时间紧迫，我们稍作休息，沈家军那边还不知道是什么情况，
我们需要在战报传回京城之前抵达北疆。”
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