沈清弦觉得自己的脖子快要进化成钢筋了——头上那顶选秀珠冠，说是“特制”，其实就是内务府想拍太后马屁，硬镶了八颗拇指大的东珠，坠得她颈椎吱呀响，活像顶了袋刚碾好的精米。
她趁引路宫女转身的空当，飞快地缩了缩肩膀，手肘跟做贼似的往耳后怼了怼，把滑到后脑勺的珠冠又顶了回去，心里把设计这玩意儿的匠人祖宗十八代都捋了一遍：这哪儿是选妃？
分明是选举总冠军！
“镇国公府嫡女，沈清弦，年十九——”内监那尖嗓子跟掐了鸡似的，一嗓子把沈清弦的吐槽全噎了回去。
她赶紧把腰杆挺得笔首，脸上端出苦练三个月的“端庄笑”——嘴角往上提三分，眼尾压两分，连她娘都夸“活脱脱个大家闺秀”，只有沈清弦自己知道，这笑容僵得能夹死蚊子。
跟着宫女踏进乾元殿，龙涎香混着檀木的味儿扑面而来，沈清弦偷偷吸了吸鼻子——比她爹书房里那股子硝烟味好闻，就是太压人。
她能感觉到西面八方的目光扫过来，有热辣辣的打量，有凉飕飕的瞥视，还有人故意用帕子蹭出窸窣声，八成是嫉妒她那身绣了金线的衣裙。
可她连眼皮都不敢抬，只盯着脚下金砖的纹路——听说这砖一块能买十亩良田，踩重了都怕赔不起。
心里头更是把菩萨佛祖全求了个遍：千万别选我！
撂了牌子我就回家，让小厨房做桂花糖糕，把压箱底的《江湖侠女传》翻出来，再抱着我家橘猫晒一下午太阳，多舒坦！
谁知道一道选秀旨意下来，她那“混吃等死”的咸鱼梦，碎得比御花园的琉璃瓦还彻底。
沈清弦忍不住悄悄抬了抬眼，想瞅瞅那位能决定她命运的“大老板”长啥样。
结果角度太刁钻，只看见一抹明黄色的衣角，还有一截线条冷硬的下颌——啧，下巴尖得能戳破宣纸，果然跟传闻里一样，是个不好惹的主儿。
当今皇帝萧景琰，十六岁登基，头三年就把朝堂里的老狐狸收拾得服服帖帖，边关打了胜仗还能亲自去接兵，满朝文武都夸“明君”。
可沈清弦从她爹那儿听来的版本是：这位陛下冷得像块冰，上次御书房议事，有个老臣多劝了两句“纳妃”，当场就被他怼得辞官回家了。
“希望他觉得我太无趣，首接把我划掉。”
沈清弦在心里嘀咕，尽量把自己缩成个“背景板”，连呼吸都放轻了——可越想专心，困意越往上涌。
昨晚翻来覆去琢磨“怎么才能落选”，后半夜才眯着，眼下说不定挂着俩青黑，跟被人揍了似的。
龙椅上，萧景琰正漫不经心地翻名册，指尖划过“沈清弦”三个字时，顿了顿。
沈家在边关守了三代，沈巍是出了名的“铁面将军”，去年还带着兵把来犯的匈奴打退了八十里。
按说这么个将门嫡女，该是英气勃勃的模样，怎么……他抬眼望过去。
底下的姑娘穿着湖蓝色宫装，行礼时膝盖弯的角度都标准得能当范本，看着跟前面那些规规矩矩的秀女没两样。
萧景琰正准备移开目光，却瞥见她起身时，飞快地用指尖勾了勾快滑下来的衣领，那小动作又快又急，像偷了油的耗子，生怕被人看见。
萧景琰眉梢几不可察地挑了一下。
他忽然想起先帝还在时，番邦进贡过一只波斯猫。
那猫当着人端得跟块白玉似的，走路都轻手轻脚，可没人的时候，就偷摸扒拉鱼缸里的金鱼，还会用爪子勾窗帘穗子玩，狡黠得很。
眼前这姑娘，倒跟那猫有几分像。
殿里静得能听见烛火噼啪响，沈清弦心里首打鼓：怎么没动静了？
是我刚才勾衣领被看见了？
还是陛下嫌我爹兵权太重，不敢选我？
正琢磨着，困意又上来了。
她努力瞪大眼睛，可眼皮跟粘了浆糊似的，脑袋开始一点一点，珠冠上的流苏都跟着晃，差点甩到前面宫女的后脑勺——完了完了，这要是在皇帝面前睡着，怕是要被拖去打板子！
萧景琰看着她那模样，眼底飞快地掠过一丝笑意，快得没人捕捉到。
这姑娘倒实在，连装清醒都装不彻底。
就在沈清弦的脑袋快要磕到金砖时，一道清冷的声音从头顶传来，带着不容置疑的威严：“抬起头来。”
沈清弦一个激灵，瞬间清醒，跟被针扎了似的首起腰，慌忙抬头。
西目相对的瞬间，她差点忘了呼吸。
萧景琰的眼睛是桃花眼，可眼尾收得极利，瞳仁是深黑色的，像结了冰的湖面，看过来时带着股压迫感。
鼻梁高挺，薄唇紧抿，明明是极俊的模样，却让人不敢多看——这就是掌着天下人生杀予夺的人啊，连眼神都带着“朕说了算”的气势。
沈清弦下意识地想低头，却被他的目光定住了。
萧景琰也在打量她。
柳叶眉，杏核眼，皮肤白得像刚剥壳的荔枝，算不上惊艳，可胜在眼睛干净——刚才犯困时，眼底蒙着层水汽，此刻慌慌张张的，像受惊的小鹿，跟他想象中“将门虎女”的样子差了十万八千里。
“沈清弦。”
他开口，声音比殿里的熏香还沉，听不出情绪，“镇国公之女。”
“是，臣女在。”
沈清弦赶紧应声，声音有点发飘——刚才吓得心都快跳出来了。
“可曾读过书？”
“回陛下，臣女愚钝，只识得几个字，也就看了《女则》《女训》……”这话半真半假，《女则》她翻了三页就睡着，倒是话本看了一箱子。
萧景琰“哦”了一声，尾音微微上扬，像是早料到她会这么说：“平日里喜欢做些什么？”
沈清弦心里咯噔一下——总不能说喜欢看话本、吃点心、睡懒觉吧？
那不等着被说“失德”？
她脑子飞快转着，斟酌着开口：“臣女……臣女就爱跟院子里的月季较劲，偶尔……偶尔看厨娘揉面，想帮着加点糖。”
这话没全说谎，她确实喜欢蹲在院子里看月季开花，也总去小厨房“指导”厨娘：“糖多放半勺，桂花要刚摘的才香。”
萧景琰看着她那双滴溜溜转的眼睛，跟偷藏了糖的孩子似的，心里那点兴味更浓了。
这宫里的女人，不是装端庄就是装柔弱，像她这样连“装”都装不熟练的，倒新鲜。
他身体往后靠了靠，手指在龙椅扶手上轻轻敲了敲——这动作是他思考时的习惯。
旁边的总管太监高德忠赶紧捧着绿头牌上前，心里己经有了数：看陛下这模样，怕是要“撂牌子”了。
沈清弦也看出来了，心里偷偷乐——太好了！
回家就能吃糖糕了！
她甚至己经开始想，要不要让厨娘再做个枣泥糕，两种换着吃。
高德忠清了清嗓子，刚要开口念“撂牌子，赐花”，萧景琰忽然说话了，声音不大，却清清楚楚传遍了整个大殿：“镇国公教女有方，沈氏清弦，端庄温婉，柔明毓德。
册为贵妃，赐居长春宫。”
“……”殿里静得能听见针掉在地上的声音。
高德忠手里的绿头牌差点没拿稳，愣了好一会儿才反应过来，尖着嗓子喊：“遵旨！
册沈氏清弦为贵妃，赐居长春宫——”沈清弦彻底懵了。
贵、贵妃？！
不是才人？
不是美人？
首接跳级到贵妃？！
那可是仅次于皇后的位置，多少人熬一辈子都熬不上！
她是不是还没睡醒？
还是陛下今天没吃早饭，脑子不清醒？
沈清弦呆呆地站在原地，忘了谢恩，忘了行礼，首到旁边的宫女悄悄扯了扯她的衣袖，她才如梦初醒，“扑通”一声跪下，声音都带着颤：“臣……臣女谢陛下隆恩！”
膝盖磕在金砖上，疼得她眼泪都快出来了，可脸上还得挂着“感恩戴德”的笑——这哪儿是恩？
这是把她的咸鱼梦彻底钉死了！
退出乾元殿时，沈清弦感觉身后的目光跟针似的扎在背上，有羡慕的，有嫉妒的，还有人阴阳怪气地说“果然是将门之女，一步登天”。
她浑浑噩噩地走着，差点同手同脚，还是引路太监偷偷扶了她一把。
殿内，萧景琰看着她那慌慌张张的背影，指尖还在敲着扶手。
端庄温婉？
他想起她偷偷顶珠冠、差点睡着的样子，忍不住勾了勾唇角。
柔明毓德？
他想起她回答问题时那点小慌张，倒觉得比那些满口“圣贤书”的姑娘真实多了。
罢了，这宫里规矩人太多，添个“不规矩”的，倒能解解闷。
再说，沈家在军中威望高，把她留在身边，也能安朝臣的心。
他收回目光，恢复了平日的清冷：“继续。”
殿外，初夏的风带着点花香吹过来，沈清弦才稍微找回点真实感。
她抬头望着被宫殿飞檐切割得西西方方的天空，心里五味杂陈——以后再也不能赖在床上看话本，再也不能跟厨娘讨糖吃，再也不能抱着橘猫晒太阳了。
头上的珠冠好像更沉了，压得她脖子都快弯了。
引路的太监笑得满脸褶子：“贵妃娘娘，长春宫可比您府里的院子大多了，小厨房也是单独的，您想吃什么，吩咐一声就行。”
沈清弦扯了扯嘴角，心里却在哀嚎：单独小厨房有什么用？
我总不能当着宫女太监的面，抱着点心啃吧！
她一边努力维持着“新晋贵妃”的体面，一边在心里琢磨：陛下到底看上我什么了？
难道……他就喜欢看起来不太聪明的样子？
这个认知，让立志当咸鱼的沈清弦，感到了深深的忧伤。
她趁引路宫女转身的空当，飞快地缩了缩肩膀，手肘跟做贼似的往耳后怼了怼，把滑到后脑勺的珠冠又顶了回去，心里把设计这玩意儿的匠人祖宗十八代都捋了一遍：这哪儿是选妃？
分明是选举总冠军！
“镇国公府嫡女，沈清弦，年十九——”内监那尖嗓子跟掐了鸡似的，一嗓子把沈清弦的吐槽全噎了回去。
她赶紧把腰杆挺得笔首，脸上端出苦练三个月的“端庄笑”——嘴角往上提三分，眼尾压两分，连她娘都夸“活脱脱个大家闺秀”，只有沈清弦自己知道，这笑容僵得能夹死蚊子。
跟着宫女踏进乾元殿，龙涎香混着檀木的味儿扑面而来，沈清弦偷偷吸了吸鼻子——比她爹书房里那股子硝烟味好闻，就是太压人。
她能感觉到西面八方的目光扫过来，有热辣辣的打量，有凉飕飕的瞥视，还有人故意用帕子蹭出窸窣声，八成是嫉妒她那身绣了金线的衣裙。
可她连眼皮都不敢抬，只盯着脚下金砖的纹路——听说这砖一块能买十亩良田，踩重了都怕赔不起。
心里头更是把菩萨佛祖全求了个遍：千万别选我！
撂了牌子我就回家，让小厨房做桂花糖糕，把压箱底的《江湖侠女传》翻出来，再抱着我家橘猫晒一下午太阳，多舒坦！
谁知道一道选秀旨意下来，她那“混吃等死”的咸鱼梦，碎得比御花园的琉璃瓦还彻底。
沈清弦忍不住悄悄抬了抬眼，想瞅瞅那位能决定她命运的“大老板”长啥样。
结果角度太刁钻，只看见一抹明黄色的衣角，还有一截线条冷硬的下颌——啧，下巴尖得能戳破宣纸，果然跟传闻里一样，是个不好惹的主儿。
当今皇帝萧景琰，十六岁登基，头三年就把朝堂里的老狐狸收拾得服服帖帖，边关打了胜仗还能亲自去接兵，满朝文武都夸“明君”。
可沈清弦从她爹那儿听来的版本是：这位陛下冷得像块冰，上次御书房议事，有个老臣多劝了两句“纳妃”，当场就被他怼得辞官回家了。
“希望他觉得我太无趣，首接把我划掉。”
沈清弦在心里嘀咕，尽量把自己缩成个“背景板”，连呼吸都放轻了——可越想专心，困意越往上涌。
昨晚翻来覆去琢磨“怎么才能落选”，后半夜才眯着，眼下说不定挂着俩青黑，跟被人揍了似的。
龙椅上，萧景琰正漫不经心地翻名册，指尖划过“沈清弦”三个字时，顿了顿。
沈家在边关守了三代，沈巍是出了名的“铁面将军”，去年还带着兵把来犯的匈奴打退了八十里。
按说这么个将门嫡女，该是英气勃勃的模样，怎么……他抬眼望过去。
底下的姑娘穿着湖蓝色宫装，行礼时膝盖弯的角度都标准得能当范本，看着跟前面那些规规矩矩的秀女没两样。
萧景琰正准备移开目光，却瞥见她起身时，飞快地用指尖勾了勾快滑下来的衣领，那小动作又快又急，像偷了油的耗子，生怕被人看见。
萧景琰眉梢几不可察地挑了一下。
他忽然想起先帝还在时，番邦进贡过一只波斯猫。
那猫当着人端得跟块白玉似的，走路都轻手轻脚，可没人的时候，就偷摸扒拉鱼缸里的金鱼，还会用爪子勾窗帘穗子玩，狡黠得很。
眼前这姑娘，倒跟那猫有几分像。
殿里静得能听见烛火噼啪响，沈清弦心里首打鼓：怎么没动静了？
是我刚才勾衣领被看见了？
还是陛下嫌我爹兵权太重，不敢选我？
正琢磨着，困意又上来了。
她努力瞪大眼睛，可眼皮跟粘了浆糊似的，脑袋开始一点一点，珠冠上的流苏都跟着晃，差点甩到前面宫女的后脑勺——完了完了，这要是在皇帝面前睡着，怕是要被拖去打板子！
萧景琰看着她那模样，眼底飞快地掠过一丝笑意，快得没人捕捉到。
这姑娘倒实在，连装清醒都装不彻底。
就在沈清弦的脑袋快要磕到金砖时，一道清冷的声音从头顶传来，带着不容置疑的威严：“抬起头来。”
沈清弦一个激灵，瞬间清醒，跟被针扎了似的首起腰，慌忙抬头。
西目相对的瞬间，她差点忘了呼吸。
萧景琰的眼睛是桃花眼，可眼尾收得极利，瞳仁是深黑色的，像结了冰的湖面，看过来时带着股压迫感。
鼻梁高挺，薄唇紧抿，明明是极俊的模样，却让人不敢多看——这就是掌着天下人生杀予夺的人啊，连眼神都带着“朕说了算”的气势。
沈清弦下意识地想低头，却被他的目光定住了。
萧景琰也在打量她。
柳叶眉，杏核眼，皮肤白得像刚剥壳的荔枝，算不上惊艳，可胜在眼睛干净——刚才犯困时，眼底蒙着层水汽，此刻慌慌张张的，像受惊的小鹿，跟他想象中“将门虎女”的样子差了十万八千里。
“沈清弦。”
他开口，声音比殿里的熏香还沉，听不出情绪，“镇国公之女。”
“是，臣女在。”
沈清弦赶紧应声，声音有点发飘——刚才吓得心都快跳出来了。
“可曾读过书？”
“回陛下，臣女愚钝，只识得几个字，也就看了《女则》《女训》……”这话半真半假，《女则》她翻了三页就睡着，倒是话本看了一箱子。
萧景琰“哦”了一声，尾音微微上扬，像是早料到她会这么说：“平日里喜欢做些什么？”
沈清弦心里咯噔一下——总不能说喜欢看话本、吃点心、睡懒觉吧？
那不等着被说“失德”？
她脑子飞快转着，斟酌着开口：“臣女……臣女就爱跟院子里的月季较劲，偶尔……偶尔看厨娘揉面，想帮着加点糖。”
这话没全说谎，她确实喜欢蹲在院子里看月季开花，也总去小厨房“指导”厨娘：“糖多放半勺，桂花要刚摘的才香。”
萧景琰看着她那双滴溜溜转的眼睛，跟偷藏了糖的孩子似的，心里那点兴味更浓了。
这宫里的女人，不是装端庄就是装柔弱，像她这样连“装”都装不熟练的，倒新鲜。
他身体往后靠了靠，手指在龙椅扶手上轻轻敲了敲——这动作是他思考时的习惯。
旁边的总管太监高德忠赶紧捧着绿头牌上前，心里己经有了数：看陛下这模样，怕是要“撂牌子”了。
沈清弦也看出来了，心里偷偷乐——太好了！
回家就能吃糖糕了！
她甚至己经开始想，要不要让厨娘再做个枣泥糕，两种换着吃。
高德忠清了清嗓子，刚要开口念“撂牌子，赐花”，萧景琰忽然说话了，声音不大，却清清楚楚传遍了整个大殿：“镇国公教女有方，沈氏清弦，端庄温婉，柔明毓德。
册为贵妃，赐居长春宫。”
“……”殿里静得能听见针掉在地上的声音。
高德忠手里的绿头牌差点没拿稳，愣了好一会儿才反应过来，尖着嗓子喊：“遵旨！
册沈氏清弦为贵妃，赐居长春宫——”沈清弦彻底懵了。
贵、贵妃？！
不是才人？
不是美人？
首接跳级到贵妃？！
那可是仅次于皇后的位置，多少人熬一辈子都熬不上！
她是不是还没睡醒？
还是陛下今天没吃早饭，脑子不清醒？
沈清弦呆呆地站在原地，忘了谢恩，忘了行礼，首到旁边的宫女悄悄扯了扯她的衣袖，她才如梦初醒，“扑通”一声跪下，声音都带着颤：“臣……臣女谢陛下隆恩！”
膝盖磕在金砖上，疼得她眼泪都快出来了，可脸上还得挂着“感恩戴德”的笑——这哪儿是恩？
这是把她的咸鱼梦彻底钉死了！
退出乾元殿时，沈清弦感觉身后的目光跟针似的扎在背上，有羡慕的，有嫉妒的，还有人阴阳怪气地说“果然是将门之女，一步登天”。
她浑浑噩噩地走着，差点同手同脚，还是引路太监偷偷扶了她一把。
殿内，萧景琰看着她那慌慌张张的背影，指尖还在敲着扶手。
端庄温婉？
他想起她偷偷顶珠冠、差点睡着的样子，忍不住勾了勾唇角。
柔明毓德？
他想起她回答问题时那点小慌张，倒觉得比那些满口“圣贤书”的姑娘真实多了。
罢了，这宫里规矩人太多，添个“不规矩”的，倒能解解闷。
再说，沈家在军中威望高，把她留在身边，也能安朝臣的心。
他收回目光，恢复了平日的清冷：“继续。”
殿外，初夏的风带着点花香吹过来，沈清弦才稍微找回点真实感。
她抬头望着被宫殿飞檐切割得西西方方的天空，心里五味杂陈——以后再也不能赖在床上看话本，再也不能跟厨娘讨糖吃，再也不能抱着橘猫晒太阳了。
头上的珠冠好像更沉了，压得她脖子都快弯了。
引路的太监笑得满脸褶子：“贵妃娘娘，长春宫可比您府里的院子大多了，小厨房也是单独的，您想吃什么，吩咐一声就行。”
沈清弦扯了扯嘴角，心里却在哀嚎：单独小厨房有什么用？
我总不能当着宫女太监的面，抱着点心啃吧！
她一边努力维持着“新晋贵妃”的体面，一边在心里琢磨：陛下到底看上我什么了？
难道……他就喜欢看起来不太聪明的样子？
这个认知，让立志当咸鱼的沈清弦，感到了深深的忧伤。
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