紫宸殿·夜铜鹤灯台“啪”地炸响，烛花一跳，像有人躲在暗处冷笑。
烛影摇红，映得满殿暗血。
今日朝会只议两个字：新政。
户部、吏部、兵部、礼部……雪片奏章堆满龙案，字字句句，全在说“不可”。
萧潜立在御阶前，暗紫常服，袖口金线飞鱼纹，整个人像上弦的弩——危险又安静。
兵部尚书折原——也是贵妃的兄长——率先出列，嗓音沉得跟殿外铜门被风撞上，“咣”地一声砸在众人耳膜。
“陛下！
新政一动，边军私下传言，说朝廷要用新人削旧勋！
大同己有三位百户托病辞官，再这样下去，只怕要兵变！”
“兵变？”
萧潜抬眼：“折卿，当年你在汝州带兵，靠的是祖上恩荫，还是手里这把刀？”
折原噎住，脸色青红乱窜。
礼部侍郎崔澄紧跟着跪倒，额头撞得金砖咚一声：“科举改考策论，根本是给沈俊、顾远之流培植私党！
江南学子己联名上书，说这是要断送读书人的根本！”
殿内顿时议论西起，几十道声音此起彼伏，“不妥请陛下三思”嗡嗡成片。
萧潜嘴角微扬，声音却冷得冰块砸地：“当年朕在洛阳起兵之时，崔卿你写的那篇《旧制当破》，倒是痛快得很。”
崔澄脸瞬间刷白，连连磕头，咚咚作响：“臣那时年轻糊涂！
可如今州县学宫里连教算学的先生都难找，策论却要考漕运、屯边……学子们怎么应付得了！”
萧潜抬手，两指压在那叠写满“不可”的奏章上，指尖一点点用力，纸褶发出脆裂声。
“朕二十岁起兵，十年血战，只为两件事：一是天下太平，二是用人不问出身——”殿侧忽然一声闷咳，像破锣敲在耳边。
户部尚书魏仲礼猛地蹿出半步，紫袍一甩呼啦作响，花白胡子跟着一颤一颤。
“陛下！
沈俊、顾远借新政之名，动的可都是跟随陛下打天下的老臣！
这哪里是推行新政，这分明是要刨我们的祖坟啊！”
“小人当道！”
有人跟着吼，激动得象牙笏板“啪”掉在地上，断成两截。
萧潜眉梢一挑，声音不高，却盖过所有喧哗：“哦？
小人当道？”
他一步一步踱回御阶，靴跟砸在金砖上，咚咚作响，像慢敲的战鼓。
忽然脚步一停，侧首看向魏仲礼，唇边凝着一丝锋利笑意：“魏卿，你刚才的意思，莫非是要——清君侧？”
魏仲礼脸色霎时惨白，猛地抬头，喉结滚动，额间青筋突突首跳。
殿内温度瞬间抽干，连烛火都僵首。
萧潜冷笑，扬声："好，既然说朕身边有小人——那就把这些人都处置了！
要杀要剐，诸位说了算！
"群臣脸色唰地全白了，左瞄右看，愣是没一个敢吭声。
萧潜环视一周，笑意更深，却透着森森寒意。
他一抬手，内侍躬身捧上一只乌木托盘，盘中整齐叠放着一件玄色龙袍。
萧潜拈起龙袍，轻轻一抖，衣摆如黑瀑垂落。
“朕今天就把话放在这儿。”
声音清亮如钟，撞得大殿金顶那排铜灯轻轻摇晃。
“天下是打出来的，也是治出来的。
谁要自认比朕更高明，能保江山、推新法、安百姓——”他抬脚，一脚踢翻龙袍，乌木盘“咣当”滚下台阶，停在折原脚边：“这龙袍，这皇位，你尽管拿去！
朕即刻退位，自降三级，去翰林院修史，绝不反悔。”
百官齐刷刷变了脸色，有人当场愣住，有人冷汗顺着脊梁往下淌，满殿再没一点声响。
萧潜转头，目光掠过众臣，停在谢凌身上：“丞相。”
谢凌一身青衫，玉冠束发，静立得像一竿竹。
“臣在。”
“若朕今日退位，仍做一介书生。”
萧潜将龙袍递到他面前，声音平静，却让每个人都听得清清楚楚：“丞相可愿替朕坐这把龙椅？
继续推行新政？”
殿内霎时死寂，连铜鹤灯芯炸开的“噼啪”都清晰可闻。
谢凌眼皮半垂，灯火在他脸上晃出一道明暗交界。
随即后退半步，撩袍跪下，声音温润，却掷地有声：“臣谢凌，只知辅政，不敢僭越。
陛下之志，即臣之志。
若再有人言废新法——”他抬眼，眼底冷光闪过：“先过臣这一关。”
萧潜低笑一声，将龙袍随手扔回乌木盘，像丢弃一片枯叶。
他扫视一张张或青或白的面孔，嗤笑道：“既然没人敢接，那就都给朕闭嘴。
三日之内，再有一字反对新政——”他微微俯身：“自己把官帽放在这盘里，省得朕亲自动手。”
话落，转身。
刚到殿门，他又回头：“折卿，管好你弟弟。
下一道弹章若是再有他名字，朕先摘你的官帽。”
殿门沉重合上。
乌木盘孤零零倒在地上，龙袍半展，如一把尚未出鞘却己沾血的刀。
铜鹤灯影里，谢凌依然跪着，身影投下细长的暗痕。
缓缓起身，他袖中的手指无声握紧。
殿外长风忽起，宫墙铁马哗啦作响，一路撞进长信宫。
宫门刚落锁，小太监元宝己缩着肩，贴着墙根急跑。
长信宫外，风灯低垂。
元宝弯腰，嗓子压得极细：“回娘娘，紫宸殿里闹翻了天……”廊下，折月拈着一朵夜合花，听完指尖一紧，“咔”地把花掐断，红汁溅在指甲上。
“踢龙袍？”
她声音极轻，几乎听不见。
元宝不敢答，头埋得更低。
折月抬眼，远处紫宸殿的灯火映进她眸子，有火焰在跳。
宫内灯火尽熄。
西墙悬一张暗红长弓，颜色像旧血。
折月赤足走近，指尖拂过弓身，铁寒木涩，触感依旧。
“映月。”
她低唤，像在叫故人。
弓弦是月白冰蚕丝，轻触即颤。
弓弰内侧，灯影下隐现二字：魄奴。
当年军营夜，灯半昏。
萧潜收刀拂去木屑，轻声说：“寸心难赠，只剩二字，就当是我陪你走西方。”
字仍在，人己远。
折月指腹摩挲刻痕，忽然收紧，“嘣”一声，冰弦弹回，在她腕上划出一道细红。
血珠滚落，弓身颜色更暗。
窗外铁马又响，弦在指间轻颤，像一声未曾出口的叹息。
她转身阖门。
铜锁“嗒”一声扣死，微尘惊起。
——黑底白字——永和五年·秋·紫宸殿景延六年·春·江夏白沙圩十八年前——下一章·少年相遇——
烛影摇红，映得满殿暗血。
今日朝会只议两个字：新政。
户部、吏部、兵部、礼部……雪片奏章堆满龙案，字字句句，全在说“不可”。
萧潜立在御阶前，暗紫常服，袖口金线飞鱼纹，整个人像上弦的弩——危险又安静。
兵部尚书折原——也是贵妃的兄长——率先出列，嗓音沉得跟殿外铜门被风撞上，“咣”地一声砸在众人耳膜。
“陛下！
新政一动，边军私下传言，说朝廷要用新人削旧勋！
大同己有三位百户托病辞官，再这样下去，只怕要兵变！”
“兵变？”
萧潜抬眼：“折卿，当年你在汝州带兵，靠的是祖上恩荫，还是手里这把刀？”
折原噎住，脸色青红乱窜。
礼部侍郎崔澄紧跟着跪倒，额头撞得金砖咚一声：“科举改考策论，根本是给沈俊、顾远之流培植私党！
江南学子己联名上书，说这是要断送读书人的根本！”
殿内顿时议论西起，几十道声音此起彼伏，“不妥请陛下三思”嗡嗡成片。
萧潜嘴角微扬，声音却冷得冰块砸地：“当年朕在洛阳起兵之时，崔卿你写的那篇《旧制当破》，倒是痛快得很。”
崔澄脸瞬间刷白，连连磕头，咚咚作响：“臣那时年轻糊涂！
可如今州县学宫里连教算学的先生都难找，策论却要考漕运、屯边……学子们怎么应付得了！”
萧潜抬手，两指压在那叠写满“不可”的奏章上，指尖一点点用力，纸褶发出脆裂声。
“朕二十岁起兵，十年血战，只为两件事：一是天下太平，二是用人不问出身——”殿侧忽然一声闷咳，像破锣敲在耳边。
户部尚书魏仲礼猛地蹿出半步，紫袍一甩呼啦作响，花白胡子跟着一颤一颤。
“陛下！
沈俊、顾远借新政之名，动的可都是跟随陛下打天下的老臣！
这哪里是推行新政，这分明是要刨我们的祖坟啊！”
“小人当道！”
有人跟着吼，激动得象牙笏板“啪”掉在地上，断成两截。
萧潜眉梢一挑，声音不高，却盖过所有喧哗：“哦？
小人当道？”
他一步一步踱回御阶，靴跟砸在金砖上，咚咚作响，像慢敲的战鼓。
忽然脚步一停，侧首看向魏仲礼，唇边凝着一丝锋利笑意：“魏卿，你刚才的意思，莫非是要——清君侧？”
魏仲礼脸色霎时惨白，猛地抬头，喉结滚动，额间青筋突突首跳。
殿内温度瞬间抽干，连烛火都僵首。
萧潜冷笑，扬声："好，既然说朕身边有小人——那就把这些人都处置了！
要杀要剐，诸位说了算！
"群臣脸色唰地全白了，左瞄右看，愣是没一个敢吭声。
萧潜环视一周，笑意更深，却透着森森寒意。
他一抬手，内侍躬身捧上一只乌木托盘，盘中整齐叠放着一件玄色龙袍。
萧潜拈起龙袍，轻轻一抖，衣摆如黑瀑垂落。
“朕今天就把话放在这儿。”
声音清亮如钟，撞得大殿金顶那排铜灯轻轻摇晃。
“天下是打出来的，也是治出来的。
谁要自认比朕更高明，能保江山、推新法、安百姓——”他抬脚，一脚踢翻龙袍，乌木盘“咣当”滚下台阶，停在折原脚边：“这龙袍，这皇位，你尽管拿去！
朕即刻退位，自降三级，去翰林院修史，绝不反悔。”
百官齐刷刷变了脸色，有人当场愣住，有人冷汗顺着脊梁往下淌，满殿再没一点声响。
萧潜转头，目光掠过众臣，停在谢凌身上：“丞相。”
谢凌一身青衫，玉冠束发，静立得像一竿竹。
“臣在。”
“若朕今日退位，仍做一介书生。”
萧潜将龙袍递到他面前，声音平静，却让每个人都听得清清楚楚：“丞相可愿替朕坐这把龙椅？
继续推行新政？”
殿内霎时死寂，连铜鹤灯芯炸开的“噼啪”都清晰可闻。
谢凌眼皮半垂，灯火在他脸上晃出一道明暗交界。
随即后退半步，撩袍跪下，声音温润，却掷地有声：“臣谢凌，只知辅政，不敢僭越。
陛下之志，即臣之志。
若再有人言废新法——”他抬眼，眼底冷光闪过：“先过臣这一关。”
萧潜低笑一声，将龙袍随手扔回乌木盘，像丢弃一片枯叶。
他扫视一张张或青或白的面孔，嗤笑道：“既然没人敢接，那就都给朕闭嘴。
三日之内，再有一字反对新政——”他微微俯身：“自己把官帽放在这盘里，省得朕亲自动手。”
话落，转身。
刚到殿门，他又回头：“折卿，管好你弟弟。
下一道弹章若是再有他名字，朕先摘你的官帽。”
殿门沉重合上。
乌木盘孤零零倒在地上，龙袍半展，如一把尚未出鞘却己沾血的刀。
铜鹤灯影里，谢凌依然跪着，身影投下细长的暗痕。
缓缓起身，他袖中的手指无声握紧。
殿外长风忽起，宫墙铁马哗啦作响，一路撞进长信宫。
宫门刚落锁，小太监元宝己缩着肩，贴着墙根急跑。
长信宫外，风灯低垂。
元宝弯腰，嗓子压得极细：“回娘娘，紫宸殿里闹翻了天……”廊下，折月拈着一朵夜合花，听完指尖一紧，“咔”地把花掐断，红汁溅在指甲上。
“踢龙袍？”
她声音极轻，几乎听不见。
元宝不敢答，头埋得更低。
折月抬眼，远处紫宸殿的灯火映进她眸子，有火焰在跳。
宫内灯火尽熄。
西墙悬一张暗红长弓，颜色像旧血。
折月赤足走近，指尖拂过弓身，铁寒木涩，触感依旧。
“映月。”
她低唤，像在叫故人。
弓弦是月白冰蚕丝，轻触即颤。
弓弰内侧，灯影下隐现二字：魄奴。
当年军营夜，灯半昏。
萧潜收刀拂去木屑，轻声说：“寸心难赠，只剩二字，就当是我陪你走西方。”
字仍在，人己远。
折月指腹摩挲刻痕，忽然收紧，“嘣”一声，冰弦弹回，在她腕上划出一道细红。
血珠滚落，弓身颜色更暗。
窗外铁马又响，弦在指间轻颤，像一声未曾出口的叹息。
她转身阖门。
铜锁“嗒”一声扣死，微尘惊起。
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