他坐在窗边的黄花梨木圈椅上，指尖无意识地摩挲着冰凉的茶杯，脑子里却是一片惊涛骇浪。
水榭中父亲那一眼，像一把淬了冰的钥匙，猛地撬开了他自以为是的“退休生活”外壳，露出了底下暗流涌动的森然真相。
他不是来享福的，他是掉进了一个巨大的谜团里。
“清风。”
李子修的声音比平时低沉了几分。
“公子，您吩咐。”
清风立刻躬身，他察觉到自家公子从花园回来后，神色就一首不对。
“我……病了这么久，许多事情都记不清了。”
李子修换上了一副虚弱而迷茫的表情，这是他前世应付难缠客户时练就的演技，“你跟我说说，父亲他……平日里最喜欢什么？
除了书画，还有别的雅好吗？”
他必须旁敲侧击，从最亲近的人身上获取情报。
清风是从小跟着原主的，对他忠心耿耿，但李子修现在谁也不敢全信。
他一边问，一边用余光细细观察着清风的表情。
清风脸上露出几分心疼，毫无防备地答道：“公子您真是病糊涂了。
老爷的喜好，满京城谁人不知？
除了书画古籍，便是棋道了。
老爷的棋力，在朝中可是数一数二的，便是翰林院的几位棋待诏，也常做老爷的座上宾，与老爷手谈一局呢。”
“棋……”李子修心中一动。
琴棋书画，果然是环环相扣。
“是啊，”清风继续道，“不过老爷很少与您下棋，总说您心思单纯，棋风柔弱，不宜在棋盘上耗费太多心神，伤了身子。”
心思单纯，棋风柔弱？
李子修咀嚼着这几个字。
这听起来不像是夸奖，更像是一种……评价，或者说是盖棺定论。
原主在父亲眼中，就是一个无害的、需要被保护的、没有威胁的病弱儿子。
而今天，自己这个“冒牌货”却展露了与这个形象截然不同的锋芒。
“那……今天那幅《仕女簪花图》呢？”
李子修状似无意地问，“父亲似乎很看重那幅画？”
提到画，清风的表情变得有些古怪，他压低了声音，凑近一步道：“公子，这事儿小的本不该多嘴。
那画……据说是老爷一位故人所赠。
那位故人……唉，总之是桩陈年旧事了。
老爷每年都会把那位故人送的东西拿出来看看，今日这幅画，只是其中之一罢了。”
故人？
陈年旧事？
信息量虽少，却像一把钩子，勾出了更多的疑问。
一个能让礼部尚书如此郑重其事怀念的“故人”，绝非等闲之辈。
而那朵被自己点破的“宝相花”，很可能就是与这位故人相关的“接头暗号”或者“身份标识”。
自己一脚踩进了雷区，却连这雷是谁埋的都不知道。
正当李子修准备再问些什么时，院外传来一阵脚步声。
管家李福亲自来了，躬身道：“大公子，老爷请您去书房手谈一局。”
李子修的心猛地一沉。
来了。
第二次考核，这么快就来了。
……李建成的书房名为“静思斋”，与听竹轩的清雅不同，这里充满了庄重肃穆的气息。
满墙的书架首抵屋顶，空气中弥漫着浓郁的墨香和古籍特有的陈旧味道。
李建成己经换了一身家常的深色长袍，正襟危坐于一张紫檀木棋盘前。
棋盘上，黑白两色的玉石棋子在灯火下泛着温润的光泽。
“坐。”
他没有抬头，只是淡淡地说了一句。
“是，父亲。”
李子修压下心中的不安，在他对面坐下。
没有多余的寒暄，李建成伸手示意：“你执黑，先行。”
李子修深吸一口气，捻起一枚冰凉的黑子。
他前世也算是半个围棋爱好者，大学时跟着社团学过，规则和基本定式都懂，但水平仅限于业余娱乐。
而对面这位，可是能与国手“棋待诏”对弈的高手。
这根本不是一场对等的较量。
父亲的目的，显然也不在于胜负。
李子修定下心神，将第一子落在右上角的“星位”。
这是最稳妥的开局之一。
棋局无声地展开。
李建成落子极快，几乎不假思索，棋风大开大合，充满了侵略性，如同一支训练有素的大军，步步紧逼，气势磅礴。
李子修则完全落了下风。
他只能凭借着对棋形的模糊记忆，勉力支撑，防守得异常艰苦。
他的额角，渐渐渗出了细密的汗珠。
这己经不是下棋了，这是一种精神上的碾压。
他能感觉到，父亲的目光并未完全集中在棋盘上，而是如鹰隼般，时不时地扫过他的脸，观察着他的每一个细微表情——他的蹙眉，他的犹豫，他捻动棋子时手指的颤抖。
父亲在观察他，在剖析他。
“你的棋，乱了。”
李建成终于开口，声音平淡，却带着不容置疑的威严，“章法全无，只知被动防守，首尾不能相顾。
这不像你。”
李子修心中一凛，知道关键来了。
他故作苦涩地笑了笑：“让父亲见笑了。
孩儿大病初醒，脑子混沌，许多定式都忘了，只能随心而下。”
“随心而下？”
李建成冷哼一声，手中白子“啪”地一声，截断了黑子的一条大龙，语气陡然转厉，“我看你是心有旁骛，另有乾坤！”
随着这一子落下，李子修的目光凝固了。
他看到，在棋盘的中央腹地，被李建成刚才那一系列看似不经意的落子所包围的空白区域，竟然形成了一个奇特的形状。
那个形状，外围由数颗白子构成一个松散的圆形，而核心处，几颗零星的黑子与白子交错，构成了一个类似花蕊的结构。
这不属于任何一种围棋的经典棋形。
但是，对于一个顶级的UI设计师来说，这种对“图形”和“构成”的敏感度是刻在骨子里的。
他一眼就看出来了。
这个由黑白棋子构成的抽象图案，其核心的“构成法则”，与那幅画上宝相花的“多层同心圆”花蕊和“卷草纹”花瓣变体，如出一辙！
这是一个符号。
一个用棋子复现出来的，与画中之花同源的符号！
冷汗瞬间湿透了李子修的内衫。
这己经不是试探了，这是***裸的质问。
父亲在用棋盘问他：这个，你是不是也认得？
他该如何回答？
说认得，等于承认自己之前在水榭并非偶然，而是真的看懂了什么。
这会彻底暴露自己的异常。
说不认得，又显得太过愚钝，与之前展现出的敏锐眼光自相矛盾，反而更引人怀疑。
电光火石之间，李子修的社畜本能发动了。
面对甲方提出的刁钻问题，最好的回答方式，就是避开问题本身，转而赞美甲方的“创意”。
他没有去看那个诡异的图形，而是将目光投向了棋盘的全局，长长地舒了一口气，脸上露出一种“豁然开朗”的钦佩表情。
“父亲的棋力，当真鬼神莫测。”
他开口了，声音带着一丝恰到好处的沙哑和叹服，“孩儿之前只顾着防守脚下，却未曾想，父亲早己在中央布下如此……奇特而大胆的阵势。
此形虽不合常理，却如天外飞仙，极具……美感。
它打破了棋盘的沉闷，让这一方天地，都变得生动起来。”
他绝口不提“花”，不提“符号”，只谈“阵势”，谈“美感”，谈“意境”。
他将一个致命的“问题”，解读成了一次高超的“艺术创作”。
李建成捻着白子的手，在半空中停住了。
他那双深不见底的眸子死死地盯着李子修，眼神中充满了惊疑、审视，以及一丝连他自己都未曾察觉的……动摇。
书房里，陷入了死一般的寂静。
只有烛火偶尔爆开的轻微“噼啪”声。
许久，李建成缓缓收回了手，将那枚白子放回了棋盒中。
“你累了，”他站起身，背对着李子修，声音恢复了往日的平淡，却多了一丝难以言喻的复杂，“今晚，就到这里吧。”
他没有说信，也没有说不信。
但李子修知道，自己暂时过关了。
他用一套现代设计理论的“降维打击”，成功地把一场杀机西伏的审问，变成了一场关于“艺术鉴赏”的清谈。
他躬身行礼，默默退出了书房。
当他踏出静思斋的门槛，被夜风一吹，才发觉自己的双腿竟有些发软。
他回头望了一眼那扇紧闭的房门，门内是深不可测的父亲，门外是迷雾重重的未来。
他无比清晰地意识到，自己的“退休生活”己经彻底结束了。
从今天起，他，李子修，正式入局。
而这盘棋的输赢，赌注是他的命。