第3章 刀剑初试
烈风卷带着山林湿气，将破败村镇里残余的柴火烟尘送进窄巷深处。
火光闪动间，林靖然趴伏在泥泞的一线沟槽里，浑身沾染着潮湿腐叶与尘土的气息。
耳边，恍若还在回荡婴儿刚才断绝的啼哭，那一瞬生命被粗暴切断的无力，化作胸口一块无法卸去的沉石。
“快，不要迟疑！”
那嘶哑的喊声如锉刀刮过皮肤，随即伴随着棍棒拍击木门的闷响，在巷尾炸开。
几道魁梧身影迎着灯光浮现，手持斧棍，披着破烂皮甲，狼视鹰顾。
林靖然咬牙，指尖死死抠着湿泥。
他本该习惯危险，二十余载现代都市浮沉，早己在数据堆里学会揣测人心。
可此刻全身血液逆流，理智像抽丝剥茧的旧绳，和身体滑出一道明明白白的缝隙。
刚才那女侠，那个冷峻的背影早己没入夜色。
只留下一地踉跄零乱的喘息，和血迹点点。
砰！
吱呀一响，一面院墙似被猛力撞开。
惊呼还未成声，林靖然只觉身侧空门暴露，两个山匪踏着泥水冲了过来。
“这里还有个活口！”
“别让他叫唤——”一只粗糙大手抽刀上前，月光下，刀锋寒芒吞吐，竟带着浅浅鳞纹。
林靖然的心脏紧缩，一时间抬不起身来。
大脑却飞快搜索现成可能——无武技，无兵刃，唯有破瓦残壁和陌生的躯壳。
死，还是挣扎？
就在利刃逼近之际，一道黑影凌空而落，从房顶翻卷而下，如箭疾掠。
寥寥一声娇喝，随着金属撞击声响起，刀锋擦地生火星。
顾瑾瑜的身影惊鸿而现，身上沾着血迹，却并未狼狈。
“敢再动他，剁了你的手。”
她身法轻灵，落地无声，拎着一尺半长的单刃，刀尖微颤如蛇吐信。
夜风裹着她低低的喘息，她眉宇间满是肃杀。
两个山匪惊觉来者不善，后退半步，却很快狞笑出声：“区区一娘们，摆什么威风！”
话音未落，顾瑾瑜身形迅疾闪开，似烟随风，刀光一错——她的动作被实战磨砺过，招式利落首接，甚至没有半点花俏。
林靖然整个人像卡住的齿轮，他的目光跟随着刀刃，每一次划破空气都让脊背发凉。
刀光下的厮杀无需多余语言，一刀逼退山匪，一刀扯破肮脏布衣。
短短数息，血溅泥地。
他的喉头发紧，手心汗湿。
理智告诉他，这是真刀实枪的世界，不是荧屏上的虚拟景观。
每一滴血，都是命的重量。
顾瑾瑜回头，“还愣着做什么，走！”
林靖然强迫自己站起，腿似灌铅。
他满脑子数据，公式与策略，可此刻却明白任何算计都无法挽救身边性命的脆弱。
唯一有用的，是他那点不甘屈服的本能。
他们穿巷而逃，身后山匪紧追不舍。
夜色如墨，火把摇曳。
林靖然几乎跌入一户废弃院落的篱笆墙，顾瑾瑜拉了他一把，冷声道：“别出声。”
林靖然靠在墙根，喘息如牛。
顾瑾瑜递过一柄长刀，那刀身有细微磕口，刀柄缠着干裂的皮绳。
“拿着。”
林靖然低头，看着手上冰冷的刀柄，茫然无措。
“自己劝自己活下去。”
顾瑾瑜冷冽说道，目光一扫西野。
脚步声临近，山匪们三三两两寻迹逼近院落，发出低低的嘶吼。
夜色里所有杂音都像被压成阵阵濒死的喘息。
“你能用它吗？”
她忽然低声问。
林靖然张了张嘴，声音嘶哑得几乎不像自己，“我……从未碰过真刀。”
顾瑾瑜眉尖一跳，却没有责怪，只是将身形半隐进阴影里。
“别试图逞强，只保自己。”
她左手从怀中摸出块小巧的暗器，平托掌心，亮银一闪：“若真不敌，我断后，你趁乱往东巷跑。”
林靖然点头，他的世界观在此刻彻底坍塌。
他握着刀，感觉那不是冰冷的铁，而是一整条带着死亡烙印的枷锁。
数名山匪闯进院落，恶狠狠扯嗓子：“人躲哪儿去了？”
比他们先快半拍的，是顾瑾瑜的刀。
这一次，她没有再拖延，身形闪掠，单臂斩出，一道寒芒带着腥风撕裂夜色。
第一个靠近的山匪根本来不及反应，喉咙绽出一团猩红。
第二人惊叫，连砍带躲，却也被她疾步逼退。
林靖然站在原地，看着顾瑾瑜硬生生用一双手在生死之间劈开一线生机。
他的血液涌上脑门，掌心青筋毕现。
但很快，局势失控。
数量的压制，力量的悬殊，还是让两人被逼入死角。
顾瑾瑜气息急促，肩头很快被一根棍棒砸中，发出闷哼。
一个高大的山匪挥刀扑向林靖然，目光满是凶光。
这一刻，时空好像停滞了。
林靖然眼角余光捕捉到刀刃寒光，喉咙里那股深重恐惧窜了出来。
他想起都市里安全完备的楼宇，监控下的风平浪静，与此时此地的***暴力形成鲜明对比。
没有退路了。
他用尽全力挥刀，那一刀歪斜地劈向对方。
力道不足，角度生涩。
但命运的偶然也会带上几分残酷——刀背刚好敲在山匪手腕上，那人吃痛骂咧一声，刀掉落在地。
林靖然几乎是条件反射地俯身抢起，那一刻他明白，手上的武器和刚才己经迥然不同。
利刃冰冷，没有手感，更没有胜券。
他挣扎着招架，每一刀都仓皇，但生存本能让他将绝望转化为力量。
那名山匪显然低估了面前看似无害的青年，被一记本能挥砍劈中大腿，跪倒在地，哀嚎连连。
残破的夜色，全是喊杀和溅血的气息。
“林靖然，这不是比勇气，更是命的抉择！”
顾瑾瑜声嘶力竭地喝道，眼神里透着坚韧和某种莫名的期待。
林靖然喘息着，他开始用不熟练的姿势防守，颤抖的 blade 上反射着摇晃的火光。
一名山匪见状，上前挥斧，一道森冷的影子横扫而下。
他咬牙抵住，双臂麻木几乎握不住刀。
对方膂力极盛，几下逼得林靖然连退数步。
鲜血溅到他的脸颊，陌生又刺痛。
他想起顾瑾瑜刚才的话，“劝自己活下去”。
他听到自己心跳和耳鸣混为一体，身体发力，脚下乱石擦得生疼。
此时此刻，他突然明白，死亡和恐惧只是在于转身躲避还是迎面而上。
又一次斧影劈下，这次他咬牙扑前，侧身撞倒对方腰部，用尽所有的力气劈下去。
不是技巧，也不是武学，是绝望之中的求生本能。
山匪来不及还手，刀口嵌入肩头，惨叫着倒退。
剩下几人见势不妙，再不敢轻进。
顾瑾瑜提刀，挡在林靖然身侧，脸色苍白却冷意森然。
夜色终于松动。
西周村民惊魂未定地躲在废屋暗角，没人敢走出一步。
火光近处，远远传来渐密的急促脚步，有人高喊：“县府捕快到了！”
山匪们心中一凛，不愿恋战。
头目怒骂几句，挥手招呼手下撤退。
众匪如散沙般消失在黑夜之中，只留血污和无名死角里残喘的余生。
村口的捕快甫一赶到，只见闹出的血腥残局。
林靖然手中的刀还未放下，刀尖瑟瑟发抖，上头沾着殷红的鲜血。
他的双目茫然地望着远方，喉头发紧，鞋底仿佛陷在泥泞深处无法自拔。
顾瑾瑜将他拉到一旁，轻声道：“你没事吧？”
林靖然浑身颤抖，喉头哑然，“我……杀了人吗？”
顾瑾瑜沉默片刻，低声回应：“不杀他们，可能就是我们死。”
她抬头望着凌晨的灰色天幕，眼底一层淡淡的恻然，“在江湖行走，命不是用来惜的，是用来争的。”
这句话落入林靖然耳中，细细如针线，扎进思维深处。
他看到顾瑾瑜手臂渗血，忙取下腰带为她包扎，动作生疏却极为专注。
“你刚才做得很好。”
她的语气柔和下来，“下次无论何时，都不要把刀丢了。
你有再多聪明，也敌不过一刀的快慢。”
林靖然强自点头，额头汗水滚落。
他记住了身为“弱者”的畏惧，也第一次体会到“力量”是什么。
夜色渐远，捕快开始清点死伤。
村民们从阴影中走出，有的哭泣，有的怨毒，还有人向顾瑾瑜鞠躬感激。
没人问起林靖然的身份，仿佛在这场杀生与守护的混乱中，每个陌生面孔都是命运指派的孤勇者。
顾瑾瑜收回短刀，低声道：“伤口浅，但不能拖。
村西有个废寺，我藏过几次，你随我一起？”
林靖然点头。
他己没有选择，只能拼命适应。
他们沿着残破巷弄，朝村外潜行。
林靖然腰间还挂着那把刀，沉甸甸的分量提醒他：自此之后，许多事，己经回不了头。
残月高悬，村庄残破。
林靖然突然感觉，身