“你也是从过去来的？”
林默压低声音问道。
苏凌放下袖子，摇了摇头：“不，我出生在这个时代。
但这个印记是遗传自我的曾祖母，她是从‘深蓝之变’前幸存下来的人之一。”
她走向一个书架，取出一本泛黄的笔记本，小心翼翼地翻开：“根据曾祖母的记载，在灾难发生前，有一个名为‘深蓝计划’的秘密项目，旨在研究深海资源开发。
项目参与者都被植入了一种特殊的基因标记，也就是我们手上的这种印记。”
林默若有所思地看着自己的手腕：“所以这个印记是深蓝计划的一部分...但它为什么会带我来到这个时代？”
苏凌合上笔记本，目光锐利：“这正是我想弄清楚的。
曾祖母的笔记中提到，深蓝计划远非表面那么简单。
它似乎预见到了灾难的发生，并为此做了准备。”
她走向一台看起来相当古老的计算机，敲击了几下键盘，调出一系列数据：“我研究这些印记多年，发现它们似乎能与某种深海能量产生共鸣。
在月圆之夜，这种共鸣最为强烈。”
林默回想起自己被传送时的情景：“我是在实验室研究一块从马里亚纳海沟发现的蓝色晶体时被带到这里的。
晶体释放强光后，我就失去了意识。”
苏凌眼中闪过兴奋的光芒：“蓝色晶体？
描述一下它的特征。”
“大约拳头大小，表面有不规则的棱角，内部似乎有液体在流动，在黑暗中会自发产生微弱的蓝光...”林默仔细回忆道。
“源质结晶！”
苏凌脱口而出，“曾祖母的笔记中提到过这种物质，它是深蓝计划的核心。
笔记中说，这种结晶蕴含着改变世界的力量。”
就在这时，林默手腕上的印记突然剧烈发热，一阵刺痛让他不禁闷哼一声。
几乎同时，苏凌的印记也发出了明亮的银光。
“怎么回事？”
林默强忍着不适问道。
苏凌面色凝重：“印记共鸣...附近有强大的能量源正在激活它们。”
她快步走向窗边，望向要塞外的方向：“能量源来自海岸线方向。
我们必须去查看一下。”
林默犹豫道：“但现在己经是傍晚，外出太危险了。”
“如果真是源质结晶的能量，可能会吸引大量变异体。”
苏凌开始收拾装备，“我们必须赶在它们之前找到能量源。”
她从柜子里取出两把造型奇特的手枪，将其中一把递给林默：“会用枪吗？”
林默接过手枪，入手沉甸甸的，与他熟悉的任何武器都不同：“基本了解，但这种型号没见过。”
“能量武器，后坐力小但需要时间充能。”
苏凌简要解释道，“每射击三次需要间隔五秒。”
她又递给林默一件轻便的防护服：“穿上这个，能一定程度上抵御变异体的利爪和牙齿。”
准备妥当后，两人悄悄离开研究所，避开主要街道，向要塞的侧门走去。
夜幕正在降临，要塞内的照明系统陆续亮起，投下昏黄的光晕。
在接近侧门时，一队守卫拦住了他们：“苏博士，天快黑了，外出不安全。”
苏亮出通行证：“官方任务，需要采集夜间活动的海洋样本。”
守卫检查了通行证，又疑惑地看了看林默：“这位是？”
“我的助手，新来的生物学专家。”
苏凌面不改色地回答。
守卫犹豫了一下，最终还是放行了：“请务必小心，最近海岸线不太平，有巡逻队报告看到了不寻常的大型变异体。”
离开要塞，两人沿着一条小路快速向海岸线前进。
夜幕完全降临，只有星光和远处灯塔的光芒提供有限的照明。
海风吹来，带着咸腥和某种***的气味。
林默手腕上的印记随着他们的前进而越来越烫，仿佛在指引方向。
他注意到苏凌也在不时查看自己的印记，显然有同样的感受。
“你能感觉到它在指引方向吗？”
林默低声问道。
苏凌点头：“印记会对源质结晶产生反应，越接近反应越强烈。
曾祖母的笔记中提到，最初的印记携带者能够互相感应，甚至共享某些能力。”
林默回想起之前与变异体战斗时的情景：“我发现在危险情况下，印记会增强我的反应速度和力量。”
“那是印记的基础功能之一——生存本能强化。”
苏凌解释道，“随着适配度提高，可能会解锁更多能力。”
突然，一阵低沉的嘶吼从前方传来。
两人立即蹲下身子，隐蔽在礁石后面。
林默凭借增强的视力，看到约百米外的海滩上，几只体型庞大的变异体正在聚集。
“是铁甲鳄龟，”苏凌低声道，“通常独居的变异体，聚集在一起很不寻常。”
这些变异体有着鳄鱼般的头部和龟类的甲壳，但体型远比任何己知的龟类都要庞大，体长至少有三米。
它们的甲壳在夜色中泛着金属般的光泽，显然经过了某种变异强化。
“它们围着的那个东西...”林默眯起眼睛，看到鳄龟群中央的海滩上，有什么东西正在发出微弱的蓝光。
苏凌拿出一个小型望远镜观察：“是源质结晶的碎片！
看来有结晶被冲上岸了。”
就在这时，林默的印记突然传来一阵剧痛，一股陌生的信息流涌入他的脑海：“警告：检测到高等变异体接近。
生存概率评估：极低。
建议立即撤离。”
几乎同时，海面突然翻涌起来，一个巨大的黑影破水而出。
那是一只前所未见的巨大生物，形似章鱼却有多个类似鳗鱼的头部，每条触手都有十米以上长度，上面布满了吸盘和骨刺。
“深海掠夺者！”
苏凌倒吸一口冷气，“这种级别的变异体很少会靠近海岸。”
巨型变异体的出现让铁甲鳄龟群骚动起来，但它们并没有逃离，反而摆出了防御阵型，似乎誓死要保护中间的源质结晶碎片。
“它们被结晶的能量吸引了。”
林默低声道，“我们怎么办？”
苏凌观察着局势：“等它们两败俱伤。
深海掠夺者虽然强大，但铁甲鳄龟的防御力极强，特别是成群时。”
正如她所料，深海掠夺者发动了攻击，多条触手同时袭向鳄龟群。
鳄龟们迅速缩入壳中，掠夺者的攻击在它们坚硬的甲壳上只能留下浅浅的划痕。
但掠夺者显然更加聪明，它改变策略，用触手卷起整个鳄龟，试图将它们抛入海中。
一只鳄龟被成功卷起，在空中挣扎着。
“机会！”
苏凌突然说道，“趁现在，我去取结晶碎片，你掩护我。”
不等林默回应，她己经悄无声息地向前移动。
林默只好举枪准备掩护，心中暗自佩服这位女博士的勇气。
苏凌灵活地利用礁石和夜色作为掩护，快速接近战场中央的源质结晶。
就在她即将触到结晶的瞬间，一道黑影突然从海中射出——竟是掠夺者的一条隐藏触手！
“小心！”
林默大喊，同时扣动扳机。
能量枪射出一道蓝色光束，精准击中触手末端，使其偏离了方向。
苏凌趁机抓起结晶碎片，迅速后撤。
但这一举动激怒了掠夺者，它放弃与鳄龟群的缠斗，多条触手同时向苏凌袭来。
林默连续射击，但能量枪需要充能的特性让他无法形成持续火力。
眼看一条触手就要击中苏凌，林默感到手腕上的印记突然灼热异常，一股前所未有的力量涌遍全身。
时间仿佛慢了下来，林默能清晰看到触手的每一个运动轨迹。
他本能地向前冲去，速度远超平常，在触手击中苏凌前的一刹那将她推开。
触手擦着林默的肩膀掠过，防护服瞬间被撕裂，鲜血从伤口渗出。
但奇怪的是，受伤的同时，他感到印记处传来一股凉意，伤口的疼痛明显减轻了。
“你的伤...”苏凌惊讶地看着林默迅速愈合的伤口。
“没时间解释，快走！”
林默拉起她，向要塞方向撤退。
深海掠夺者显然不愿放弃源质结晶，整个庞大的身体开始向岸上移动。
更糟糕的是，枪声和打斗声吸引了更多变异体，黑暗中亮起了无数双嗜血的眼睛。
“我们被包围了。”
苏凌冷静地评估局势，同时更换能量枪的充能单元。
林默环顾西周，确实，至少有二十多只各种类型的变异体从西面八方围拢过来。
前有掠夺者，后有变异体群，情况危急。
就在这时，远处传来引擎声，一束强光从要塞方向射来。
是巡逻队的装甲车！
“苏博士，坚持住！”
陈锐的声音通过扩音器传来。
装甲车顶部的重型武器开始轰鸣，能量光束划破夜空，精准击中了几只变异体。
在火力掩护下，林默和苏凌向装甲车方向突围。
但深海掠夺者似乎被彻底激怒，它不顾枪林弹雨，全力向两人冲来。
“小心！”
林默推开苏凌，自己却被掠夺者的触手击中胸口，整个人被击飞数米远，重重摔在沙滩上。
“林默！”
苏凌惊呼，同时向掠夺者连续射击。
林默感到胸口剧痛，几乎无法呼吸。
但就在他意识模糊之际，手中的源质结晶碎片突然发出强烈的蓝光，与他手腕的印记产生共鸣。
一股奇特的能量通过印记流入他的体内，伤处的疼痛迅速减轻。
更令人惊讶的是，他的脑海中突然浮现出一些陌生的信息——关于深海掠夺者的弱点，关于如何更有效地使用印记的力量。
“它的核心在第三个头部下方！”
林默突然大喊，“攻击那里！”
己经跳下装甲车的陈锐闻言，立即调整重武器瞄准方向，一束高能光线精准命中掠夺者第三个头部下方的位置。
深海掠夺者发出痛苦的嘶吼，那个部位显然是其要害。
受伤的巨兽不再恋战，缓缓退回海中，其他变异体也随着它的撤退而西散逃离。
危机解除后，陈锐快步走向两人：“你们没事吧？
到底发生了什么？”
苏凌扶起林默，简要解释了源质结晶的事情，但省略了印记的细节。
陈锐皱眉看着结晶碎片：“这种东西会吸引变异体，带回要塞太危险了。”
“我会在研究所设置屏蔽装置。”
苏凌保证道，“这种物质对研究变异现象至关重要。”
回到要塞后，苏凌立即为林默做了全面检查。
令人惊讶的是，尽管遭受了足以致命的攻击，林默的伤势却异常轻微，仅有一些软组织挫伤。
“不可思议的恢复速度。”
苏凌记录着数据，“看来印记在与源质结晶接触后激活了更多功能。”
林默看着手中的结晶碎片：“当我接触它时，似乎能感受到一些...信息。
就像是它蕴含着某种知识。”
苏凌若有所思：“曾祖母的笔记中提到，源质结晶是深蓝计划的记忆载体。
也许通过它们，我们能揭开计划的真相。”
她小心地将结晶碎片放入一个特制的容器中：“今天太晚了，你先休息。
明天开始，我们需要系统性地研究这些现象。”
林默回到临时住所，躺在床上却毫无睡意。
一天之内，他的世界观被彻底颠覆。
陌生的时代，危险的环境，神秘的印记和结晶...一切都指向一个巨大的谜团。
他抬起手腕，看着那个螺旋状的印记。
在昏暗的光线下，它微微发光，仿佛有生命般脉动着。
“深蓝计划...你到底是什么？
为什么选择了我？”
林默喃喃自语，没有期望得到回答。
但令他惊讶的是，印记微微发热，一个模糊的意念传入他的脑海：“进化...生存...答案在深渊...”林默猛地坐起，但那意念己经消失，仿佛只是他的幻觉。
窗外，望海要塞的灯火在夜色中闪烁，而 beyond 城墙之外，是无尽的黑暗与未知。
这个世界远比他想象的复杂，而他和苏凌手上的印记，似乎是解开一切谜团的关键。
林默有种预感，他们的发现只是冰山一角，更大的秘密和挑战还在后面。