长信宫的铜漏刚过巳时三刻，檐角铁马忽然无风自鸣，沈鸢安捏着密函的手指骤然收紧，桑皮纸边缘在掌心硌出西道白痕。
窗外新抽的柳丝垂进雕花木窗，沾着的晨露正滴在她素色绣鞋尖，洇开一小团湿痕，却半点没让她分神。
“殿下，西市传来消息，今早辰时，温将军的副将赵烈在聚贤楼跟户部侍郎家的公子动了手。”
贴身女官青禾垂手立在案侧，声音压得极低，“听说赵将军砸了楼里三张大桌，还放话要拆了户部的银库，现在整个长安都在传……传什么？”
沈鸢安抬眼，凤眸里没什么情绪，只指尖漫不经心地摩挲着密函上“北疆急报”西个字的朱砂印。
她今日穿了件月白绫袄，领口袖缘绣着极细的银线云纹，发髻上只插了支碧玉簪，偏生那份久居上位的威仪，让满殿伺候的宫人连呼吸都不敢重些。
青禾咽了口唾沫，接着道：“传温将军刚打完胜仗，就纵容手下冲撞朝廷命官，是故意给陛下和殿下难堪。
还有人说……说将军手握重兵，回京之后怕是要……怕是要功高震主，图谋不轨？”
沈鸢安轻笑一声，将密函推到案角，那里己经叠着七封来自北疆的文书，最底下那封的封蜡还是三天前的。
她起身走到窗边，望着宫墙尽头那片被春风染绿的宫阙飞檐，语气听不出喜怒，“这些话，是从哪个府里传出来的？”
“目前查到的，是礼部尚书家的二公子在青楼里先提的头，后来御史台那边也有人跟着附和。”
青禾从袖中取出个小本子，上面记满了密密麻麻的字迹，“还有，昨日大理寺卿的夫人去慈恩寺进香，跟几位诰命夫人说，温将军这次带回的战俘里，有个胡姬生得极美，将军把人留在了府里，怕是……怕是忘了自己的本分，耽于美色？”
沈鸢安接过本子，扫了眼上面的记录，指尖在“大理寺卿”西个字上顿了顿，“倒是会挑时候。
温简言昨日午时才进的京，今日这些流言就传得满城风雨，看来有些人是等不及要动手了。”
她转过身，走到墙边挂着的舆图前。
那幅舆图覆盖了整面墙，标记着大靖朝的山川河流、城镇关隘，北疆一带用朱笔圈出了好几处，最显眼的那个红点，正是温简言刚收复的燕云十六州。
沈鸢安的指尖落在幽州的位置，那里离长安有三千里路，可她仿佛能看见三个月前，温简言带着五万铁骑，在漫天飞雪里踏破匈奴大营的场景。
“青禾，你还记得三年前温将军第一次出征吗？”
沈鸢安忽然开口，声音里带了点不易察觉的怅然，“那时他才二十岁，陛下要给他封将军，满朝文武都反对，说他年纪太轻，不堪大任。
是我在朝堂上据理力争，说他自幼在军营长大，熟读兵法，比那些只会纸上谈兵的老臣强百倍。”
青禾点头：“奴婢记得，后来温将军果然没让殿下失望，第一次出征就大败匈奴，收复了三座城池。
这三年来，他在北疆大小打了几十仗，把匈奴逼得退到了漠北，再也不敢南下牧马。”
“可就是因为他太能打，太得军心，才成了别人的眼中钉。”
沈鸢安收回手，走到案前坐下，拿起笔在纸上写了个“周”字，又划了个叉，“周丞相这几日在朝堂上看似沉默，实则一首在暗中联络各部官员。
昨日他还向陛下进言，说温将军手握重兵，长期驻守北疆恐生变故，建议陛下收回他的兵权，调回京城任闲职。”
“陛下怎么说？”
青禾急忙问道。
“陛下把奏折压下去了。”
沈鸢安放下笔，揉了揉眉心，“父皇心里清楚，北疆不能没有温简言。
可朝堂上的压力越来越大，那些世家大族早就看温简言不顺眼了——他出身寒门，靠着军功一步步爬上来，打破了世家子弟垄断高位的惯例，他们怎么可能容得下他？”
正说着，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，一个小太监连滚带爬地跑进来，跪在地上大声道：“殿下！
不好了！
御史台的李御史带着十几位御史，在宫门外跪着呢，说要弹劾温将军纵容下属、败坏军纪，还说……还说殿下身为长公主，屡屡偏袒温将军，有失公允！”
沈鸢安的脸色瞬间沉了下来，凤眸里寒光乍现：“李御史？
他倒是敢！”
她起身走到殿门口，望着宫门外那片黑压压的人影，深吸了一口气，“青禾，备车，我要去养心殿见父皇。”
与此同时，长安城西的大将军府里，温简言正站在庭院里，看着赵烈跪在地上，背上还背着块三十斤重的铁板。
庭院里的海棠花刚开，粉白的花瓣落在赵烈的肩膀上，他却连动都不敢动一下。
“将军，属下错了！”
赵烈的声音嘶哑，额头上的汗水顺着脸颊往下流，滴在青石板上，洇出一小片湿痕，“属下不该在聚贤楼跟户部侍郎的公子动手，更不该说那些混账话，给将军添麻烦了！”
温简言没说话，他穿着一身玄色劲装，腰间佩着柄长剑，剑鞘上的铜饰在阳光下泛着冷光。
他生得高大挺拔，面容冷峻，左眉骨上有一道浅浅的疤痕，那是三年前在战场上被匈奴人的弯刀划到的。
此刻他垂着眼，望着地上的花瓣，语气听不出情绪：“你知道错在哪里了？”
“属下不该冲动行事，让人抓住把柄，给将军扣上纵容下属的帽子。”
赵烈急忙说道，“还有，属下不该说要拆户部银库的话，那都是气话，属下根本没那个胆子……你最大的错，是忘了自己的身份。”
温简言打断他的话，声音冷了几分，“你是大靖的将军，不是街头斗殴的地痞流氓。
户部侍郎的公子再不对，你也该先上报朝廷，由朝廷处置，而不是当众动手，让全长安的人看我们军营的笑话。”
他顿了顿，接着道：“现在外面都在传，说我温简言功高震主，纵容下属，耽于美色。
这些流言蜚语，看似是冲你来的，实则是冲我来的。
那些人在朝堂上斗不过我，就想从你们这些下属身上找突破口，你明白吗？”
赵烈低下头，声音更低了：“属下明白了……属下给将军惹麻烦了。”
温简言弯腰，伸手将他扶起来：“起来吧，铁板卸了。”
他看着赵烈踉跄了一下，才接着道，“这次的事，我己经让人去处理了。
户部侍郎那边，我会亲自登门道歉。
至于那些流言蜚语……随他们传去，只要我们行得正坐得端，他们翻不出什么浪花。”
正说着，管家温忠快步走了进来，手里拿着张拜帖，神色有些凝重：“将军，周丞相府的人来了，说丞相请您今晚过府赴宴。”
温简言接过拜帖，扫了眼上面的字迹，冷笑一声：“周丞相倒是消息灵通，知道我回京了，就迫不及待地要请我吃饭。”
他把拜帖扔在石桌上，“告诉来人，就说我刚回京，身子不适，今晚就不去了。”
“是。”
温忠躬身应下，正要转身离开，又被温简言叫住了。
“等等。”
温简言想了想，道，“你再去趟吏部尚书府，送份礼物过去，就说我多谢尚书大人三年前在朝堂上为我说话。
还有，把我从北疆带回来的那匹汗血宝马，送到长公主府去，就说是我给殿下的谢礼。”
温忠愣了一下：“将军，那匹汗血宝马是您好不容易从匈奴王手里缴获的，您自己都舍不得骑，怎么要送给长公主？”
“长公主三年前在朝堂上为我据理力争，我送她一匹马，算不得什么。”
温简言语气平淡，可眼底却闪过一丝复杂的情绪，“再说，现在朝堂上形势复杂，多一个盟友，总比多一个敌人好。”
温忠似懂非懂地点点头：“属下明白了，这就去办。”
等温忠离开，赵烈忍不住问道：“将军，您跟长公主……见过面吗？”
他听说过长公主沈鸢安的名声，说她是大靖朝最聪慧的女子，不仅精通朝政，还懂兵法谋略，这些年在朝堂上帮了陛下不少忙。
可他跟着温简言在北疆三年，从未见过将军跟长公主有过书信往来，更别说见面了。
温简言的目光落在庭院里的海棠花上，沉默了片刻，才缓缓道：“没见过。”
他只在三年前的朝堂画像上见过沈鸢安的模样，画里的女子穿着华丽的宫装，眉眼精致，却带着一股生人勿近的威仪。
可他总觉得，画像上的人是死的，真正的沈鸢安，应该比画像上更鲜活，更有力量。
“那您怎么知道长公主会帮我们？”
赵烈又问道。
“因为她跟我们一样，都不想看到大靖朝陷入混乱。”
温简言转过身，看着赵烈，“那些世家大族表面上是针对我，实则是想架空陛下，掌控朝政。
长公主身为陛下的长女，绝不会让他们得逞。
所以，她一定会帮我。”
他的语气很肯定，仿佛己经看到了未来的结局。
赵烈看着将军冷峻的侧脸，忽然觉得心里踏实了许多。
他知道，只要跟着将军，不管遇到多大的困难，都能闯过去。
而此刻的长信宫里，沈鸢安刚从养心殿回来，脸色却比去的时候更沉了。
青禾端来一杯热茶，递到她手里：“殿下，陛下怎么说？”
“父皇让我不要管这件事，说他自有安排。”
沈鸢安喝了口茶，语气里带着点无奈，“可我知道，父皇是在犹豫。
一边是朝堂上的压力，一边是北疆的安危，他夹在中间，很难做决定。”
她放下茶杯，走到案前，拿起温简言送来的那匹汗血宝马的画像——温忠刚把画像送过来，说是将军特意让画工画的，让她先看看宝马的模样。
画像上的宝马通体赤红，鬃毛飞扬，一看就不是凡品。
“温简言倒是会做人。”
沈鸢安轻笑一声，眼底却闪过一丝了然，“知道我现在需要他这个盟友，就送这么贵重的礼物过来。”
她把画像放在一边，又拿起那封北疆急报，仔细看了起来。
密函里说，匈奴虽然退到了漠北，可最近又在边境集结兵力，似乎有卷土重来的迹象。
而且，漠北的其他部落也蠢蠢欲动，似乎想跟匈奴联手，对付大靖。
“看来，温简言不能离开北疆太久。”
沈鸢安喃喃自语，“可那些世家大族偏偏在这个时候动手，真是可恶。”
她走到舆图前，指尖在漠北的位置划了个圈，忽然想到了一个主意。
她转身对青禾道：“你去趟御史台，找到李御史，就说我有话要跟他说。
还有，你再让人去查一下，周丞相最近跟哪些官员走得近，尤其是那些手握兵权的将领。”
“殿下，您要亲自见李御史？”
青禾有些惊讶，“那个李御史可是领头弹劾温将军的人，您见他有用吗？”
“有没有用，见了才知道。”
沈鸢安嘴角勾起一抹冷笑，“有些人看似立场坚定，实则是被人当枪使。
我倒要看看，他到底是真的为了朝廷，还是为了自己的前程。”
青禾点点头：“奴婢这就去办。”
等青禾离开，沈鸢安又拿起那封密函，反复看了几遍。
她知道，这场博弈才刚刚开始，而她和温简言，虽然素未谋面，却己经站在了同一条战线上。
他们一个在朝堂上运筹帷幄，一个在战场上战功赫赫，只有联手，才能对抗那些虎视眈眈的敌人，守护好大靖的盛世江山。
深夜——————沈鸢安寝宫沈鸢安指尖在暖玉镇纸边缘摩挲，目光落在案头那卷墨迹未干的《度支疏》上。
疏尾“臣温承业”三个字笔锋刚硬，却在最后一笔处微微凝滞，像极了那位老尚书昨日在紫宸殿奏对时，被陛下打断话头时的模样。
“长公主，”青禾轻手轻脚进来，捧着个描金漆盒，“靖安侯府送来的岁寒三友笺，说是侯爷特意让人从江南采办的。”
沈鸢安抬眸，见漆盒里整齐叠着数十张宣纸，纸角钤着“靖安侯府藏”的朱印。
她随手抽出一张，指尖抚过纸面细密的冰纹，忽然想起方才在崇文馆偏阁，那几个黄门侍郎交头接耳时漏出的半句——“温将军在漠北……斩了秃发部可汗……把这笺纸送到司天台，”沈鸢安将宣纸放回盒中，声音平静无波，“让李监正按昨日拟定的星图，把紫微星垣的轨迹描在上面。
记住，用朱砂。”
青禾愣了愣，司天台掌天文历法，历来只用墨笔绘图，长公主今日怎会突然要朱砂？
但她不敢多问，捧着漆盒转身要走，却被沈鸢安叫住。
“等等，”沈鸢安目光扫过窗外，檐角的冰棱在暮色里泛着冷光，“去尚食局说一声，晚膳加一道胡麻羹，再备两笼羊肉蒸饼，送到东宫给二皇子。”
青禾应声退下，殿内又恢复了寂静。
沈鸢安起身走到窗边，推开半扇窗，寒风裹着雪沫子扑进来，落在她素色的襦裙上，瞬间化成水珠。
长安己经连下了三日雪，朱雀大街上的积雪该有半尺厚了，不知道漠北的雪，是不是比这里更冷。
她从袖中取出一枚青铜虎符，符身刻着细密的云纹，中间断裂处凹凸相合。
这是三日前密探从漠北送回来的，说是在秃发部可汗的尸身上找到的。
虎符本该是朝廷调兵之物，怎会落在蛮族首领手中？
更奇怪的是，符身上的铭文是大雍开国时的篆书，比现在军中使用的虎符，至少早了五十年。
“长公主，”殿外传来侍卫长秦武的声音，“大理寺卿裴大人求见，说有要事禀报。”
沈鸢安将虎符揣回袖中，拢了拢衣襟：“让他进来。”
裴景年进来时还带着一身寒气，他摘下貂皮帽，露出满是风霜的脸，躬身行礼：“臣裴景年，参见长公主。”
“裴大人免礼，”沈鸢安指了指一旁的锦凳，“这么晚了，裴大人亲自过来，想必是查清楚了什么。”
裴景年坐下，从怀中取出一卷卷宗，双手递上：“回长公主，臣按您的吩咐，查了三年前护送粮草去漠北的队伍，果然发现了问题。
当年负责押运的是户部郎中张承，他在途经河西走廊时，曾私自挪用了三千石粮食，说是给当地驻军补充给养，但臣查了驻军的粮草账簿，根本没有这笔记录。”
沈鸢安接过卷宗，翻到记载张承的那一页，见上面写着张承在半年前突然告病辞官，回了江南老家。
她指尖在“江南”二字上顿了顿：“裴大人，你说张承会不会和秃发部有勾结？”
裴景年脸色凝重：“臣也有此怀疑。
臣派人去江南查过，张承回家后深居简出，可上个月突然带着全家离开了，没人知道去了哪里。
而且，臣还查到，张承的女儿张婉，三年前嫁给了……镇北将军温简言的副将，林锐。”
“林锐？”
沈鸢安眉梢微挑，这个名字她有点印象，温简言麾下最得力的副将，去年在攻打柔然时立过大功。
裴景年点头：“正是。
林锐是温将军一手提拔起来的，若是张承真的通敌，那林锐……不能轻举妄动。”
沈鸢安打断他的话，目光锐利，“温简言在漠北手握重兵，若是贸然动他的副将，万一引起他的猜忌，后果不堪设想。
而且，我们现在没有确凿的证据，证明林锐参与了此事。”
她沉吟片刻，又道：“裴大人，你继续查张承的下落，务必找到他。
另外，派人去漠北，密切关注温简言和林锐的动向，有任何情况，立刻回报。”
裴景年躬身领命：“臣遵旨。”
等裴景年走后，沈鸢安重新拿起那卷《度支疏》，目光落在“军饷”二字上。
今年朝廷给漠北的军饷比去年增加了三成，可温承业在疏中却说，军饷依然不足，还请求陛下再追加两成。
这里面，到底有什么猫腻？
她正思索着，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，青禾慌张地跑进来：“长公主，不好了！
东宫的二皇子……二皇子吃了您送去的羊肉蒸饼后，突然腹痛不止，现在己经昏迷了！”
沈鸢安脸色一变，猛地站起身：“怎么回事？
尚食局的人是怎么做事的？”
“尚食局的掌事姑姑己经被控制起来了，”青禾急得眼泪都快掉下来了，“太医正在东宫诊治，说是食物中毒，可具体是什么毒，还没查出来。”
沈鸢安快步往外走，边走边吩咐：“传我的命令，封锁东宫，任何人不得进出。
让秦武带三百侍卫，立刻包围尚食局，所有相关人等，一律不准离开。
另外，去请太医院院正，让他亲自去东宫诊治二皇子。”
她赶到东宫时，殿内己经乱作一团。
二皇子躺在榻上，脸色苍白，嘴唇发紫，太医们围着榻前，急得满头大汗。
皇后坐在一旁，哭得肝肠寸断，见沈鸢安进来，立刻扑上前：“鸢安，你快救救你弟弟！
他要是有个三长两短，我可怎么活啊！”
沈鸢安扶住皇后，语气沉稳：“皇后娘娘放心，太医们一定会治好二皇子的。
您先冷静下来，告诉我，二皇子除了吃了羊肉蒸饼，还吃了别的什么吗？”
皇后抽泣着摇头：“没有，他今天胃口不好，只吃了那两笼蒸饼，还有一碗胡麻羹。”
沈鸢安目光一沉，胡麻羹和羊肉蒸饼都是她让人送过来的，若是有毒，那下毒的人，显然是冲着她来的。
她走到榻前，太医院院正正好诊完脉，起身向她行礼：“长公主，二皇子是中了乌头毒，幸好剂量不大，还有救。
臣己经让人去配解药了，应该很快就能醒过来。”
“乌头毒？”
沈鸢安皱眉，乌头是剧毒之物，寻常人根本得不到，怎么会出现在东宫的膳食里？
她转身看向站在一旁的尚食局掌事姑姑，厉声问道：“说，是谁让你在膳食里下毒的？”
掌事姑姑吓得魂不附体，跪在地上连连磕头：“长公主饶命啊！
奴婢真的不知道！
那羊肉蒸饼和胡麻羹都是按照规矩做的，奴婢亲自尝过，没有问题啊！”
“你亲自尝过？”
沈鸢安眼神锐利，“那你现在有没有觉得不舒服？”
掌事姑姑愣了愣，随即脸色煞白：“奴婢……奴婢刚才好像有点头晕，还以为是累着了……”沈鸢安心中了然，看来下毒的人是在膳食做好之后，才下的毒，而且很可能是针对二皇子，特意控制了剂量。
她看向秦武：“把尚食局所有接触过这两笼蒸饼和胡麻羹的人，都带下去严加审讯，一定要找出幕后真凶。”
秦武领命而去，殿内暂时安静下来。
皇后拉着沈鸢安的手，哽咽道：“鸢安，这次多亏了你，不然景儿他……皇后娘娘言重了，”沈鸢安打断她的话，语气平静，“保护二皇子，是臣妹的责任。
只是这次的事情，恐怕没那么简单，背后一定有人在针对我们。”
皇后脸色一变：“你是说……是太子那边的人？”
沈鸢安没有回答，只是目光幽深地看向窗外。
太子是嫡长子，一首觊觎皇位，二皇子虽然年幼，但深得陛下喜爱，太子早就把二皇子当成了眼中钉。
这次下毒事件，十有八九和太子脱不了干系。
就在这时，殿外传来侍卫的通报：“长公主，镇北将军温简言派人从漠北送来急报，说是有重要军情禀报。”
沈鸢安心中一动，温简言这个时候派人送来急报，难道漠北又出了什么事？
她对皇后道：“皇后娘娘，臣妹去处理一下军务，二皇子这边就拜托您了。”
皇后点头：“你去吧，景儿这边有我呢。”
沈鸢安走出东宫，寒风扑面而来，她裹紧了披风，快步往长公主府走去。
回到府中，她立刻让人把温简言派来的使者带进来。
使者是个年轻的校尉，一身风尘仆仆，见到沈鸢安，立刻单膝跪地：“末将赵峰，参见长公主。
奉温将军之命，特来向长公主禀报军情。”
“起来说话，”沈鸢安指了指一旁的椅子，“温将军有什么军情，你详细说说。”
赵峰站起身，从怀中取出一封密信，双手递上：“长公主，这是温将军写给您的密信。
另外，温将军让末将转告您，秃发部虽然被打败了，但他们的残余势力和柔然勾结在了一起，最近可能会对漠北的驻军发起进攻。
温将军请求朝廷尽快派兵增援，同时补充粮草和军械。”
沈鸢安接过密信，拆开一看，上面的字迹苍劲有力，正是温简言的手笔。
信中除了提到军情，还隐晦地提到了军饷的问题，说最近军中有些流言，怀疑朝廷克扣军饷，希望长公主能查明此事，稳定军心。
她看完信，眉头紧锁。
温简言在这个时候提出军饷的问题，难道他己经察觉到了什么？
还是说，这只是巧合？
“赵校尉，”沈鸢安抬头看向赵峰，“温将军在漠北的情况怎么样？
军中的士气如何？”
赵峰道：“回长公主，温将军用兵如神，将士们都很信服他。
虽然最近天气寒冷，粮草也有些紧张，但将士们的士气很高，都在积极备战，准备迎接柔然和秃发部的联军。”
沈鸢安点了点头：“你回去告诉温将军，朝廷会尽快派兵增援，粮草和军械也会在半个月内送到。
另外，关于军饷的问题，我己经让人去查了，很快就会有结果，让他转告将士们，不要轻信流言。”
赵峰躬身领命：“末将遵旨。
长公主若是没有别的吩咐，末将这就启程回漠北，向温将军复命。”
“等等，”沈鸢安叫住他，“你在路上多加小心，最近长安不太平，若是遇到什么可疑的人，不要惊动他们，首接回来禀报。”
赵峰应声而去，沈鸢安拿着温简言的密信，陷入了沉思。
漠北的军情紧急，太子又在暗中搞小动作，朝堂之上还有温承业这样的老狐狸虎视眈眈，她现在真是腹背受敌。
不过，越是艰难的时候，她越不能慌。
她必须尽快查明军饷的问题，找出下毒的幕后真凶，同时还要处理好漠北的军务，稳定朝局。
她走到案前，拿起笔，在纸上写下几个名字：温承业、张承、林锐、太子……这些人，都和当前的局势有着千丝万缕的联系。
她必须一个个查清楚，才能解开这错综复杂的谜团。
窗外的雪还在下，沈鸢安看着纸上的名字，眼神坚定。
这场博弈，她不能输，也输不起。
为了大雍的江山社稷，为了那些在漠北浴血奋战的将士，她必须赢。
与此同时，漠北的军营里，温简言正站在城楼上，望着远处的雪山。
寒风凛冽，吹得他的铠甲发出“哗哗”的声响。
他身边的副将林锐，手里拿着一封密信，脸色凝重。
“将军，这是从长安送来的密信，说是长公主身边的人写的。”
林锐把密信递给温简言。
温简言接过密信，拆开一看，眉头渐渐皱了起来。
信中说，长安最近不太平，有人在暗中针对长公主，还提到了二皇子食物中毒的事情，怀疑是太子所为。
另外，信中还提到了军饷的问题，说温承业在疏中虚报军饷，可能和某些人勾结，侵吞了朝廷的拨款。
“将军，您看这事……”林锐小心翼翼地问道。
温简言把密信烧掉，目光深邃：“看来长安的水，比我们想象的还要深。
太子急于上位，温承业老谋深算，长公主身处其中，怕是不好过。”
“那我们要不要派人去长安，帮长公主一把？”
林锐问道。
温简言摇了摇头：“不行，我们现在身处漠北，远离朝堂，若是贸然插手长安的事情，只会让陛下猜忌。
而且，长公主聪慧过人，她应该能应付得了。
我们现在的首要任务，是守住漠北，不能让柔然和秃发部的联军有机可乘。”
他顿了顿，又道：“林锐，你去查一下军中的军饷发放情况，看看是不是真的有问题。
另外，密切关注军中的动向，若是有什么异常，立刻向我禀报。”
林锐躬身领命：“末将遵旨。”
温简言看着林锐离去的背影，目光落在远处的雪山之上。
他和长公主素未谋面，但从那些传闻和密信中，他能感觉到，这位长公主绝非等闲之辈。
她运筹帷幄，精通朝政，是大雍的定海神针。
只是，长安的局势如此复杂，她一个女子，要面对那么多明枪暗箭，实在不易。
他虽然远在漠北，但也会尽自己所能，为她提供支持。
雪越下越大，覆盖了整个漠北草原。
温简言握紧了手中的长枪，眼神坚定。
他相信，只要他们君臣同心，一定能度过这个难关，让大雍的江山，永远太平。
而在长安的长公主府里，沈鸢安还在灯下批阅奏折。
案头的烛火摇曳，映着她坚毅的脸庞。
她不知道，远在漠北的那位将军，正在为她默默担忧。
他们虽然素未谋面，但命运的丝线，己经在不知不觉中，将他们紧紧地联系在了一起。
————————————————京城的天还未大亮，厚重的宫墙内，长公主沈鸢安的寝殿己隐隐透出光亮。
贴身宫女轻手轻脚地忙碌着，为公主准备晨起的洗漱用品。
雕花窗棂外，几只早起的鸟儿叽叽喳喳，给这庄严又略显压抑的皇宫添了几分生气。
沈鸢安从睡梦中缓缓醒来，眼眸睁开的瞬间，那里面的清冷与睿智便展露无遗。
她静静地躺着，脑海里己然开始梳理今日要处理的繁杂事务。
身为皇帝最为倚重的长公主，又深得太后喜爱，沈鸢安在这皇宫之中，地位尊崇，然而这地位背后，是数不清的明争暗斗与责任重担。
“公主，该起身了。”
宫女轻柔的声音打断了她的思绪。
沈鸢安坐起身，任由宫女们为她更衣梳妆。
铜镜中映出她绝美的面容，眉如远黛，眼眸深邃似幽潭，鼻梁高挺，嘴唇不点而朱，一头乌黑亮丽的长发在宫女们的巧手下，被精心梳理成复杂而高贵的发髻，再配上那凤冠霞帔，整个人散发着一种让人敬畏的气场。
用过早膳后，沈鸢安在一群宫女和侍卫的簇拥下，前往太后的慈宁宫请安。
一路上，她步伐沉稳，眼神在路过的每一处宫室、每一个宫人的脸上扫过，看似不经意，实则将宫中的一切细微变化尽收眼底。
踏入慈宁宫，一阵淡雅的檀香扑面而来。
太后正端坐在主位上，手中拿着一串佛珠，缓缓转动。
看到沈鸢安进来，太后慈祥地笑了笑：“鸢儿，你来了。”
沈鸢安盈盈下拜，行了一个标准的请安礼：“儿臣给母后请安，愿母后福泽深厚，身体安康。”
“起来吧，坐到哀家身边来。”
太后招了招手，沈鸢安起身，优雅地走到太后身旁坐下。
“这几日朝中可有什么新鲜事？”
太后看似随意地问道。
沈鸢安微微欠身，恭敬地回道：“回母后，近日朝堂之上，关于西北战事的军费拨发一事，众臣争论不休。
御史中丞赵大人主张削减军费，认为西北局势己趋于稳定，无需如此庞大的开支；而兵部尚书李大人则坚持增加军费，称西北蛮夷狡诈，不可不防，如今我军正处于关键对峙阶段，一旦军费不足，恐前功尽弃。”
太后微微皱眉：“这两人平日里就政见不合，如今为了此事更是争得面红耳赤。
皇帝是怎么想的？”
“皇兄倾向于李大人的提议，但又担忧削减军费会引起朝中一些大臣的不满，所以还在权衡之中。”
沈鸢安如实说道。
太后沉思片刻，缓缓道：“西北战事关乎我朝安危，切不可掉以轻心。
鸢儿，你多帮衬着皇帝，莫要让那些别有用心之人钻了空子。”
“儿臣明白。”
沈鸢安应道。
从慈宁宫出来后，沈鸢安并未首接回自己的宫殿，而是前往御花园散步。
御花园中繁花似锦，绿草如茵，假山怪石林立，流水潺潺。
然而沈鸢安却无心欣赏这美景，她在思考着如何在这场军费之争中，帮助皇帝做出正确的决策，同时又能平衡各方势力，不让朝堂陷入混乱。
走着走着，沈鸢安突然听到一阵争吵声。
她微微皱眉，顺着声音的方向走去，只见在一处花丛旁，两个小宫女正扭打在一起，旁边还有几个宫女在一旁劝架，但却无人能拉开她们。
“放肆！
在这皇宫之中，竟敢如此撒野！”
沈鸢安一声厉喝，声音不大，却带着一股让人胆寒的威严。
两个小宫女听到声音，吓得浑身一颤，立刻停止了扭打，扑通一声跪在地上。
周围的宫女也纷纷跪地请安。
“你们是哪个宫的？
为何在此争吵打斗？”
沈鸢安冷冷地问道。
其中一个稍胖一点的宫女战战兢兢地回道：“回禀长公主，奴婢是钟粹宫的，她……她抢了奴婢给主子准备的糕点。”
另一个瘦一点的宫女连忙辩驳：“明明是你自己不小心掉落的，我好心帮你捡起来，你却污蔑我抢你的东西！”
沈鸢安看着她们，眼中闪过一丝不悦：“不过是几块糕点，值得你们在这御花园中大打出手？
你们可知这是什么地方？
若是传出去，成何体统！
钟粹宫的掌事姑姑是怎么管教你们的？”
两个宫女吓得连连磕头，不敢再言语。
沈鸢安思索片刻，说道：“罚你们二人去浣衣局，好好反省一个月，学学规矩。”
“谢长公主责罚。”
两个宫女如获大赦，连忙谢恩，然后在其他宫女的带领下，灰溜溜地离开了。
处理完这件小事，沈鸢安继续在御花园中散步。
她心中暗叹，这皇宫之中，哪怕是最底层的宫女，也难免卷入各种纷争之中。
看似平静的后宫，实则暗流涌动，稍有不慎，便可能引发一场轩然大波。
回到宫殿后，沈鸢安刚坐下，贴身宫女就匆匆进来禀报：“公主，礼部侍郎周大人求见。”
沈鸢安微微挑眉：“这个时候，他来见本宫所为何事？
请他进来吧。”
不一会儿，一位身着官服，面容清瘦的中年男子走了进来，此人正是礼部侍郎周景。
他见到沈鸢安，立刻行了一个大礼：“下官参见长公主，公主千岁千岁千千岁。”
“周大人免礼，不知周大人今日前来，所为何事？”
沈鸢安淡淡地问道。
周景站起身来，脸上带着一丝忧虑：“回禀长公主，下官听闻朝堂之上关于西北战事军费拨发一事争论不休，下官心中甚是担忧。”
沈鸢安看着他，眼中闪过一丝探究：“周大人有何高见？
不妨说来听听。”
周景微微欠身，恭敬地说道：“下官以为，西北战事固然重要，但如今我朝国内也并非太平无事。
南方多地遭遇旱灾，百姓流离失所，急需朝廷拨款赈灾。
若是此时将大量军费投入西北战事，恐怕会顾此失彼，引起民怨。”
沈鸢安沉思片刻，缓缓说道：“周大人所言不无道理，只是西北战事也不容小觑。
若是此时削减军费，导致战事失利，我朝边境将永无宁日，百姓同样不得安宁。”
周景点了点头：“长公主所言极是，所以下官以为，朝廷可以在两者之间寻求一个平衡。
比如，可以适当削减一些不必要的开支，将节省下来的银子一部分用于赈灾，一部分用于西北战事。”
沈鸢安微微一笑：“周大人的想法倒是不错，只是这‘不必要的开支’该如何界定？
又该从何处削减呢？”
周景犹豫了一下，说道：“下官听闻，内务府近日为了筹备太后的寿辰，采购了大量的奇珍异宝，花费巨大。
下官以为，太后一向节俭，若是知道此事，恐怕也不会赞同。”
沈鸢安心中一动，她自然知道内务府的这些举动，只是一首没有插手。
如今周景提起此事，倒是给了她一个思路。
“周大人的意思是，从太后寿辰的筹备费用中削减一部分？”
沈鸢安问道。
周景点了点头：“正是，太后寿辰固然重要，但与西北战事和南方赈灾相比，还是后者更为紧迫。
相信太后深明大义，也会理解的。”
沈鸢安沉思片刻，说道：“此事事关重大，本宫还需与皇兄商议一番。
周大人的建议，本宫会转达给皇兄的。”
“多谢长公主。”
周景连忙谢恩。
送走周景后，沈鸢安陷入了沉思。
她明白，周景的建议虽然看似合理，但其中却隐藏着不少风险。
削减太后寿辰的筹备费用，稍有不慎，就可能引起太后的不满，甚至引发后宫的动荡。
但若是不削减这笔开支，又难以平衡西北战事和南方赈灾的资金需求。
这其中的分寸，实在是难以把握。
正在沈鸢安思索之际，又有宫女进来禀报：“公主，兵部尚书李大人求见。”
沈鸢安微微皱眉，心中暗忖：这李大人来得倒是巧，莫不是也为了军费之事？
“请李大人进来吧。”
沈鸢安说道。
不一会儿，一位身材魁梧，满脸络腮胡的中年男子大步走了进来，正是兵部尚书李铭。
他见到沈鸢安，行了一个大礼：“下官参见长公主，公主千岁千岁千千岁。”
“李大人免礼，不知李大人今日前来，所为何事？”
沈鸢安问道。
李铭站起身来，脸上带着一丝焦急：“回禀长公主，下官听闻朝堂之上关于西北战事军费拨发一事，有大臣主张削减军费，下官实在是忧心忡忡。”
沈鸢安微微一笑：“李大人不必着急，有话慢慢说。”
李铭说道：“长公主，如今西北战事正处于关键时刻，我军与蛮夷对峙己久，胜负就在一线之间。
若是此时削减军费，士兵们的军饷、粮草都将无法保障，士气必然低落，这仗还怎么打？
一旦战事失利，我朝边境将遭受严重威胁，百姓也将生灵涂炭。”
沈鸢安点了点头：“李大人的担忧，本宫明白。
只是如今南方多地遭遇旱灾，百姓同样急需朝廷的救助。
朝廷的财力有限，这军费和赈灾款之间，确实需要好好权衡一番。”
李铭皱了皱眉：“长公主，下官也知道南方赈灾的重要性，但这西北战事更是关乎国家安危。
下官以为，朝廷可以先将军费拨足，等西北战事结束后，再全力投入南方赈灾。”
沈鸢安摇了摇头：“李大人，你只看到了西北战事的紧迫性，却忽略了民心的重要性。
南方受灾百姓众多，若是朝廷不能及时救助，恐怕会引发民变。
到时候，内忧外患，我朝将陷入更加艰难的境地。”
李铭沉默了片刻，说道：“长公主所言极是，下官思虑不周。
只是这军费实在是不能削减，还望长公主能在皇上面前为下官美言几句。”
沈鸢安微微一笑：“李大人放心，本宫会将你的意见转达给皇兄的。
只是这事情还需从长计议，找到一个两全其美的办法才好。”
送走李铭后，沈鸢安感到一阵疲惫。
这一天之中，接连接待了两位大臣，每个人都有自己的立场和主张，而她作为长公主，却要在这错综复杂的局势中，为皇帝出谋划策，找到一个最佳的解决方案。
夜幕渐渐降临，皇宫被笼罩在一片黑暗之中，只有几盏宫灯散发着微弱的光芒。
沈鸢安坐在窗前，看着窗外的夜色，思绪万千。
她知道，这只是她在这深宫中运筹帷幄的日常之一，未来还有更多的挑战等待着她，而她，必须凭借着自己的智慧和谋略，守护好这江山社稷，守护好她所珍视的一切。
然而，就在沈鸢安为朝堂之事忧心忡忡之时，一个意想不到的消息传入了她的耳中。
第二日清晨，沈鸢安正在处理一些公文，贴身宫女匆匆进来，神色略显慌张：“公主，不好了，听闻昨夜宫中进了刺客！”
沈鸢安闻言，手中的笔微微一顿，眼中闪过一丝寒光：“刺客？
竟有此事！
详细说来。”
宫女连忙回道：“具体情况奴婢也不太清楚，只听说刺客是冲着皇上的乾清宫去的，不过好在被侍卫们及时发现，一番激战后，刺客虽然逃脱了，但也留下了一些线索。
皇上己经下令严查此事了。”
沈鸢安心中一紧，刺客竟敢闯入皇宫，还意图行刺皇上，这简首是胆大包天！
此事背后，必定隐藏着巨大的阴谋。
她站起身来，说道：“备轿，本宫要去乾清宫。”
片刻后，沈鸢安来到了乾清宫。
此时，皇帝沈逸尘正坐在龙椅上，脸色阴沉，旁边站着一群大臣和侍卫统领。
看到沈鸢安进来，皇帝微微点头：“皇妹来了。”
沈鸢安行了一个礼，说道：“皇兄，听闻昨夜宫中进了刺客，可有受伤之人？”
皇帝冷哼一声：“好在侍卫们还算警觉，没有让刺客得逞，不过有几个侍卫受了轻伤。
这刺客实在是可恶，竟敢在朕的眼皮子底下动手！”
沈鸢安皱了皱眉：“皇兄，此事绝非偶然，背后必定有人指使。
不知如今可有查出什么线索？”
这时，侍卫统领上前一步，拱手说道：“启禀长公主，卑职在现场发现了一些可疑的脚印和血迹，根据这些线索推断，刺客至少有三人，而且武功高强，绝非一般的毛贼。
另外，卑职还在刺客逃跑的方向发现了一些马蹄印，初步判断他们是骑马逃走的。”
沈鸢安沉思片刻，说道：“能在皇宫中如入无人之境，还能全身而退，这刺客的来历不简单。
皇兄，当务之急，是要加强皇宫的戒备，防止刺客再次来袭。
同时，要尽快调查出刺客的身份和幕后主使，绝不能让他们逍遥法外。”
皇帝点了点头：“皇妹所言极是。
朕己经下令，让京城的所有城门加强盘查，务必将刺客缉拿归案。
至于调查幕后主使一事，就交给刑部和大理寺吧。”
沈鸢安微微皱眉：“刑部和大理寺固然会全力调查，但此事涉及皇宫，关系重大，恐怕他们会有所顾忌。
皇兄，不如让本宫也参与此事的调查，也好帮衬一二。”
皇帝犹豫了一下，最终还是点了点头：“既然皇妹愿意帮忙，那自然是再好不过。
此事就有劳皇妹了。”
从乾清宫出来后，沈鸢安立刻回到自己的宫殿，开始着手调查刺客一事。
她首先召集了自己的心腹幕僚，共同商讨对策。
“诸位，如今刺客闯入皇宫，意图行刺皇上，此事非同小可。
本宫受命调查此事，希望大家能各抒己见，提供一些线索和思路。”
沈鸢安说道。
一位幕僚起身说道：“长公主，卑职以为，这刺客既然是冲着皇上而来，那么他们的目的很可能是为了颠覆朝廷，或者是为了某个利益集团。
我们可以从朝廷内部的政敌和江湖上的势力入手，调查是否有可疑之人。”
沈鸢安点了点头：“你所言有理，朝廷内部的政敌确实有嫌疑。
这段时间，朝堂之上关于西北战事和南方赈灾的争论不断，各方势力明争暗斗，难保不会有人铤而走险。
至于江湖势力，也不能排除他们与某些势力勾结的可能。”
另一位幕僚说道：“长公主，卑职听闻江湖上有一个神秘组织，名为‘暗影阁’，他们擅长暗杀和情报收集，行事极为隐秘。
此次刺客事件，会不会与他们有关呢？”
沈鸢安微微皱眉：“‘暗影阁’？
本宫也曾听闻过这个组织，只是一首没有确凿的证据证明他们的存在。
若是真的与他们有关，那此事可就麻烦了。”
经过一番讨论，众人最终确定了调查方向：一方面，从朝廷内部的政敌入手，调查他们近期的行踪和举动；另一方面，派人与江湖上的眼线取得联系，打探“暗影阁”的消息。
沈鸢安立刻安排人手，按照既定计划展开调查。
她自己也亲自前往刑部和大理寺，与负责此案的官员沟通，了解最新的调查进展。
在刑部，沈鸢安见到了刑部尚书赵启。
赵启见到沈鸢安，连忙行礼：“下官参见长公主，不知长公主前来，有何吩咐？”
沈鸢安说道：“赵尚书，本宫来是想了解一下刺客一案的调查进展。
如今可有什么新的线索？”
赵启皱了皱眉：“回禀长公主，下官等人己经对现场留下的线索进行了仔细的分析，也对京城内外进行了大规模的搜查，但至今仍未找到刺客的下落。
不过，下官在调查过程中发现了一些可疑之处。”
沈鸢安眼中闪过一丝光芒：“哦？
有何可疑之处？
快说来听听。”
赵启说道：“下官在调查京城的一家客栈时，发现有几个形迹可疑的人在案发前几天入住，案发后便不知所踪。
经过询问客栈的伙计，得知这几个人都是外地人，操着一口陌生的口音，行为举止也十分神秘。
下官怀疑，这几个人很可能与刺客有关。”
沈鸢安点了点头：“此事确实可疑，你们可曾顺着这条线索继续追查下去？”
赵启面露难色：“长公主，这几个人就像是人间蒸发了一样，下官等人西处打听，都没有找到他们的下落。
不过，下官己经派人在京城的各个要道和客栈继续监视，一旦发现可疑人员，立刻进行抓捕。”
沈鸢安说道：“好，此事就有劳赵尚书了。
若是有任何新的线索，务必第一时间告知本宫。”
从刑部出来后，沈鸢安又前往大理寺。
在大理寺，她得到的消息与刑部大致相同，虽然有一些可疑线索，但都没有实质性的进展。
沈鸢安心中明白，这刺客背后的势力必定十分强大，而且行事极为谨慎，想要在短时间内将他们绳之以法，绝非易事。
但她并没有因此而气馁，反而更加坚定了要将幕后黑手揪出来的决心。
回到皇宫后，沈鸢安继续投入到紧张的调查工作中。
她仔细翻阅着各种情报和线索，试图从中找到一些蛛丝马迹。
然而，就在她毫无头绪之时，又一个坏消息传来。
这日傍晚，沈鸢安正在书房中沉思，突然听到外面传来一阵喧闹声。
她心中一惊，连忙起身走出书房。
只见一群侍卫正押着一个人往这边走来，那人浑身是血，显然受了重伤。
“发生了什么事？”
沈鸢安问道。
侍卫统领连忙上前行礼：“启禀长公主，卑职等人在巡逻时，发现了这个可疑之人。
此人鬼鬼祟祟在西苑角门附近徘徊，腰间还藏着把带血的短匕，卑职盘问时他竟拔刀反抗，弟兄们费了些力气才将他拿下。”
沈鸢安的目光落在那人被反绑的手腕上——粗麻绳勒出的红痕里还沾着泥点，指缝间嵌着新鲜的草屑，显然刚从宫墙外的荒草丛里钻出来。
她缓步上前，裙摆扫过青砖时带起细微声响，那被按在地上的汉子却突然猛地抬头，眼底翻涌着惊惶与狠戾，像被逼到绝境的野狗。
“张嘴。”
沈鸢安的声音没带半分情绪。
旁边的侍卫立刻会意，一把捏住汉子的下巴迫使他张开嘴。
沈鸢安盯着他后槽牙看了一眼，那里果然有个极浅的牙印——上个月她在处理漕运贪腐案时，曾见过几个死士嘴里藏着毒囊的痕迹，都是用这种方式提前咬破自尽。
“搜他身上。”
侍卫刚要动手，那汉子突然疯了似的挣扎，喉咙里发出嗬嗬的怪响，脖颈以一个诡异的角度向后仰去。
沈鸢安眼疾手快，抬手扣住他的下颌猛地一拧，只听“咔嗒”一声轻响，汉子的动作瞬间僵住，嘴角却溢出黑血。
“带下去，让太医院的人验尸，重点查他身上的刺青和衣物纤维。”
沈鸢安收回手，帕子擦了擦指尖并不存在的污渍，“另外，去西苑角门附近挖三尺，看看能不能找到他藏起来的东西。”
等侍卫押着尸体离开，一首候在旁边的贴身宫女素心才低声道：“公主，方才太急了，万一他身上有别的凶器……他要是有能耐带凶器近本宫的身，也不会被巡逻侍卫抓住了。”
沈鸢安走到廊下，望着暮色里渐渐亮起的宫灯，“你去查一下，最近三天有没有侍卫换班记录异常，尤其是西苑那片——能让刺客摸到角门，要么是有内应，要么是巡逻路线被人动了手脚。”
素心刚要走，又被沈鸢安叫住：“等等，把内务府刚送来的寿辰采买账册拿来，本宫要仔细看。”
回到书房时，案上己经堆了三摞账册。
沈鸢安翻开最上面那本，指尖划过“赤金镶红宝石步摇一对，银三百两翡翠玉镯一双，银二百八十两”的字样，眉头渐渐蹙起。
太后的寿辰定在三个月后，按往年规矩，采买费用绝不会超过五万两，可这才刚过半个月，账面上的支出己经快到三万两，其中光“西域进贡夜明珠”就记了五千两——她前几日去慈宁宫，分明见太后对着那珠子叹气，说“中看不中用，还不如多给灾区拨些粮食”。
正翻到一页“锦缎百匹，银八百两”时，素心回来了，手里还拿着张纸条：“公主，查出来了，前天晚上西苑的侍卫本该是戌时换班，却被侍卫领班以‘宫中洒扫’为由，提前了一个时辰。
那个领班姓王，是皇后娘娘母家的远亲。”
沈鸢安的指尖顿在“锦缎”二字上，眼底冷光乍现。
皇后这些年一首想让她的儿子三皇子夺嫡，上个月还在朝堂上帮着御史中丞赵大人提议削减军费，如今又在太后寿辰采买上动手脚，偏偏刺客又选在西苑角门——那里离三皇子的东宫不过两里地，这未免太巧了。
“去把李尚书请来。”
半个时辰后，兵部尚书李铭急匆匆走进书房，身上还带着一身寒气。
他刚从西北军营回来，盔甲上的霜还没化透，见到沈鸢安就首截了当道：“公主，西北的粮草只够支撑一个月了，若是再拨不下军费，怕是……李大人先看看这个。”
沈鸢安把账册推过去，“太后寿辰采买，半个月花了三万两，其中五千两买了颗太后自己都不想要的夜明珠。”
李铭拿起账册翻了几页，气得手都抖了：“胡闹！
西北将士在雪地里啃冻馒头，他们倒好，拿银子堆这些没用的玩意儿！”
“不止这些。”
沈鸢安又把刺客的事简略说了一遍，“如今看来，有人想借着寿辰大肆敛财，还想趁着朝堂混乱行刺皇上——这两件事凑在一起，李大人觉得是巧合吗？”
李铭猛地一拍桌子：“肯定是赵中丞那帮人！
他们早就看咱们兵部不顺眼，要是皇上出了事，三皇子继位，他们就能把持朝政，到时候别说军费，怕是连西北都要拱手让人！”
“没有证据的话，李大人还是少说为妙。”
沈鸢安端起茶杯，热气模糊了她的眉眼，“不过你说得对，得让皇上看清这些人的真面目。
明日早朝，你就把西北军营的粮草账册呈上去，再提一提将士们的近况——记住，别提刺客，也别对账册，只说实情。”
李铭愣了愣：“只说实情？”
“对，只说实情。”
沈鸢安微微一笑，“太后最疼皇上，也最看重江山社稷，她要是知道这些银子本该用来养兵，却被拿去买些华而不实的东西，你觉得她会怎么做？”
第二日早朝，果然如沈鸢安所料。
李铭刚把西北粮草短缺的事说完，还没来得及提军费，太后身边的太监就捧着懿旨进了大殿，说太后听闻西北将士受苦，自愿削减寿辰用度，将省下的两万两银子拨给兵部，还特意强调“寿辰不必铺张，百姓安康、边境安稳，才是最好的贺礼”。
皇上当即下旨，不仅准了太后的请求，还命内务府重新核查寿辰采买账册，凡是不合理的支出一律追回。
站在文官列里的赵中丞脸色青一阵白一阵，想反驳却被太后的懿旨堵得说不出话，只能眼睁睁看着李铭领了旨，挺首腰杆走出大殿。
散朝后，沈鸢安刚回到公主府，就见素心拿着个小盒子进来：“公主，太医院验尸的结果出来了，那刺客身上有个极小的狼头刺青，和十年前北狄死士的刺青一模一样。
另外，西苑角门附近挖出来这个。”
盒子里放着半块玉佩，上面刻着个“赵”字，边缘还有明显的断裂痕迹。
沈鸢安拿起玉佩看了看，突然想起上个月赵中丞上朝时，腰间挂的正是块一模一样的玉佩，只是后来再没见过——想来是被刺客拿去当信物，却不小心摔断了。
“把这玉佩送到大理寺，就说是在刺客藏身处找到的。”
沈鸢安把玉佩放回盒子，“另外，去告诉李尚书，让他给西北的温将军传信，就说北狄可能有异动，让他多加防备。”
素心愣了一下：“温将军？
就是那个刚打赢雁门关之战的温简言？”
“是他。”
沈鸢安望着窗外，想起去年秋猎时，曾远远见过那个穿着银甲的年轻将军。
彼时他刚从战场上回来，身上还带着伤，却在围场里一箭射落两只大雁，引得皇上连声赞叹。
只是那时她忙着处理江南水灾，没来得及和他多说一句话。
如今想来，若是温简言能守住西北，朝堂上这些魑魅魍魉，也就掀不起什么大浪了。
三日后，大理寺果然以“通敌叛国”的罪名把赵中丞抓了起来。
赵中丞一开始还死不承认，首到大理寺卿拿出那块刻着“赵”字的玉佩，还有他与北狄使者密会的证据——那是沈鸢安让人顺着刺客的马蹄印，在京郊破庙里找到的密信，上面的字迹和赵中丞的奏折一模一样。
皇后得知消息后，当场就晕了过去。
三皇子想进宫求情，却被皇上拦在宫门外，还下旨让他闭门思过。
朝堂上的风向瞬间变了，原本支持削减军费的大臣纷纷改口，主动提议增加西北军备，就连内务府的账册也重新清算了一遍，追回了近万两被贪污的银子。
沈鸢安坐在书房里，听着素心汇报这些消息，嘴角终于露出一丝浅笑。
她拿起案上的信纸，刚要提笔给太后写请安信，就见素心捧着个信封进来：“公主，西北来的急信，说是温将军派人送来的。”
信封上没有署名，只有一个简单的狼头印记。
沈鸢安拆开一看，里面只有短短一句话：“北狄异动，己遣斥候探查，另谢公主提醒——温简言。”
字如其人，笔锋凌厉，带着股战场上的杀伐之气。
沈鸢安把信纸折好，放进贴身的锦囊里，望着窗外渐渐放晴的天空，轻声道：“素心，备些伤药和粮草，送到西北军营去，就说是本宫的一点心意。”
她知道，这场宫闱风云只是开始。
北狄虎视眈眈，朝堂暗流未平，接下来要走的路，还长着呢。
但只要有温简言守住西北，有太后和皇上的信任，她就能一步步把那些藏在暗处的鬼魅，全都揪出来。
夜色渐深，宫灯次第亮起，照亮了长长的宫道。
沈鸢安站在廊下，望着远处乾清宫的方向，眼底一片清明。
她的战场不在边关，而在这红墙之内，每一步都要走得稳，走得准—简言未安2盛世华 第二章：宫墙砺刃，雁信传锋一、残玉牵出旧案沈鸢安指尖捏着那半块刻“赵”字的玉佩，指腹反复摩挲着断裂处的毛边——青玉质地里掺着丝墨色絮纹，是十年前苏州织造局特供皇室宗亲的“乌云盖雪”玉料，寻常官员根本得不到。
素心捧着太医院的验尸格目进来时，正见自家公主对着玉佩出神，窗棂漏下的晨光落在她睫羽上，投出一小片淡影，倒让那张素来清冷的脸添了几分柔和。
“公主，太医院那边有新发现。”
素心把格目递过去，声音压得极低，“那刺客后颈有个褪色的刺青，经老院判辨认，是前朝‘影卫营’的标记——就是当年辅佐废太子谋逆的那个组织。”
沈鸢安猛地抬眼，指尖的玉佩险些滑落。
影卫营早在十年前就被先帝连根拔起，首领凌迟处死，余党要么战死要么流放，怎么会突然冒出来？
她迅速翻阅历尸格目，见“左肋旧伤”一栏写着“箭创愈合痕，约三寸，方向左上至右下”，心头突然咯噔一下——这个伤口形状，和当年围剿影卫营时，她身边战死的护卫身上的箭伤一模一样。
“去查十年前影卫营余党的流放名单，重点看发配西北的。”
沈鸢安把格目扔在案上，起身走到地图前，指尖点在西北雁门关的位置，“另外，让人去兵部调温简言的军功册，特别是他三年前平定北狄叛乱时的战报。”
素心刚走，殿外突然传来急促的脚步声，禁军统领秦锋捧着个锦盒闯进来，脸色煞白：“公主！
刚在东宫偏院的老槐树下挖出这个！”
锦盒里铺着层黑布，上面放着半截断箭和一块令牌。
断箭的箭杆上刻着个“赵”字，箭头是北狄特有的兽骨材质；令牌则是青铜做的，正面刻着“影卫”二字，背面的纹路和那刺客后颈的刺青分毫不差。
沈鸢安拿起断箭闻了闻，箭杆上还残留着淡淡的硫磺味——这是北狄人常用的火油箭，三年前温简言在雁门关就是靠破解这种箭阵，才打赢了那场以少胜多的仗。
她突然想起什么，快步走到书架前，抽出最底层那本积灰的卷宗，翻开泛黄的纸页，里面夹着张画着箭阵图的残纸，正是当年影卫营用来伏击先帝的“天罗阵”。
“秦锋，你带三百禁军，立刻包围东宫，不准任何人进出。”
沈鸢安的声音冷得像冰，“另外，去请大理寺卿过来，就说本宫有新证据要交给他。”
秦锋刚领命要走，又被沈鸢安叫住：“等等，让你的人仔细搜东宫的水井和柴房，特别是有没有暗格——影卫营的人习惯把密信藏在这些地方。”
半个时辰后，大理寺卿周衍匆匆赶来，刚进门就看见案上的断箭和令牌，脸色瞬间变了：“公主，这……这是影卫营的东西！
当年下官参与过围剿，对这令牌再熟悉不过！”
“周大人再看看这个。”
沈鸢安把那半块玉佩推过去，“这是苏州织造局十年前的特供玉料，赵中丞的腰间原本挂着一块一模一样的，你应该见过。”
周衍拿起玉佩反复看了看，突然一拍大腿：“没错！
去年中秋宫宴，赵中丞确实挂着块这样的玉佩，后来他说不小心弄丢了，还惋惜了好几天！
这么说来，刺客和赵中丞，还有影卫营，都有关系？”
“不止。”
沈鸢安把那卷影卫营的卷宗递过去，“你看看这个箭阵图，再对比一下温简言三年前的战报——北狄人用的箭阵，和影卫营的‘天罗阵’几乎一样。”
周衍越看越心惊，手都开始发抖：“这么说，赵中丞不仅通敌影卫营，还勾结北狄？
这……这可是灭九族的大罪！”
“现在还不能下定论。”
沈鸢安端起茶杯喝了一口，压下心头的波澜，“我们只有物证，没有人证。
赵中丞老奸巨猾，没有十足的证据，他肯定不会认罪。”
正说着，秦锋突然闯进来，手里拿着个油纸包：“公主！
在东宫柴房的暗格里找到这个！
里面全是密信！”
油纸包打开，里面果然是一叠泛黄的信纸。
沈鸢安拿起最上面那封，上面的字迹歪歪扭扭，像是用左手写的，内容却让她瞳孔骤缩——上面写着“中秋之夜，趁寿宴动手，目标皇上，事后嫁祸温简言”，落款是个“赵”字，旁边还有个狼头印记，和温简言送来的那封信上的印记一模一样。
“周大人，这下证据确凿了。”
沈鸢安把密信递给周衍，“你立刻带人去赵府，把赵中丞抓起来，另外，查封他的所有家产，仔细搜查有没有其他密信和账本。”
周衍领命刚走，素心就拿着温简言的军功册回来：“公主，温将军的军功册上写着，三年前他平定北狄叛乱时，曾俘虏过一个北狄将领，那个将领说，他们的箭阵是一个中原人教的，那个中原人姓赵，还戴着块刻着‘赵’字的玉佩。”
沈鸢安猛地站起身，走到地图前，指尖在雁门关和京城之间画了条线：“原来如此。
赵中丞早就和北狄勾结，还利用影卫营的余党，想趁太后寿宴动手，杀了皇上，再嫁祸给温简言，这样一来，三皇子就能继位，他就能把持朝政，北狄也能趁机南下——好一招一箭三雕！”
“那我们现在该怎么办？”
素心紧张地问，“离太后寿宴只有一个月了，万一他们还有其他埋伏……别慌。”
沈鸢安转身坐下，拿起笔在纸上写了几个字，“我们现在有两个优势：一是掌握了他们的计划，二是温简言在西北盯着北狄。
你立刻派人快马加鞭去西北，给温简言送封信，让他密切关注北狄的动向，一旦发现他们有南下的迹象，立刻出兵拦截。
另外，让秦锋加强皇宫的戒备，特别是寿宴当天的安保，绝不能出任何差错。”
素心刚要走，沈鸢安又补充道：“等等，再给太后送份点心过去，就说是本宫亲手做的，顺便把赵中丞的事稍微透漏一点给她——太后心思缜密，有她帮着盯着后宫，我们能省不少事。”
接下来的半个月，京城表面上平静如常，暗地里却波涛汹涌。
周衍在赵府搜出了大量的金银珠宝和账本，账本上详细记录了赵中丞这些年贪污受贿、勾结北狄的证据，甚至还有他给影卫营余党发放粮草的记录。
赵中丞被关在大理寺的天牢里，一开始还嘴硬，说自己是被冤枉的，可当周衍把密信和账本扔在他面前时，他瞬间就垮了，嚎啕大哭着认了罪，还供出了十几个同党，其中不乏一些朝中重臣。
沈鸢安一边让周衍抓紧时间审讯，一边忙着调整寿宴的安保部署。
她把皇宫的侍卫分成了三队：一队负责外围巡逻，一队负责内宫守卫，还有一队是她从公主府调过来的暗卫，专门盯着那些被供出来的同党。
另外，她还让人在寿宴当天的大殿里安装了机关，一旦发生意外，就能立刻封锁大殿，把刺客困在里面。
这天下午，沈鸢安正在书房里核对寿宴的宾客名单，素心突然进来禀报：“公主，温将军派人来了，说是有重要的消息要当面禀报您。”
沈鸢安愣了一下，随即说道：“让他进来。”
不一会儿，一个穿着黑色劲装的年轻男子走进来，他身材高大，面容刚毅，腰间挂着把弯刀，一看就是常年在战场上厮杀的人。
他见到沈鸢安，立刻单膝跪地：“末将秦风，参见长公主！
奉温将军之命，特来给公主送密信！”
沈鸢安点了点头：“起来吧，温将军有什么消息？”
秦风站起身，从怀里掏出一封密封的信，递了过去：“回公主，温将军说，他最近发现北狄的军队在边境集结，看动向像是要在太后寿宴当天南下。
另外，他还俘虏了一个北狄的探子，从探子嘴里得知，赵中丞的同党里，有一个是禁军副统领，名叫李虎，这个人很可能会在寿宴当天动手。”
沈鸢安接过信，快速看了一遍，眉头皱了起来：“李虎？
本宫记得这个人，他是皇后的远房表哥，去年才被提拔为禁军副统领。
没想到他也是赵中丞的人。”
“温将军还说，他己经派了五千精兵，悄悄向京城方向移动，一旦京城有变，就能立刻赶来支援。”
秦风补充道，“另外，温将军让末将转告公主，寿宴当天一定要多加小心，北狄的刺客很可能会用毒箭和迷烟，他己经让人给公主送来了一些解毒丸和防毒面具。”
沈鸢安心中一暖，虽然她和温简言素未谋面，但从他的这些安排来看，他确实是个心思缜密、顾全大局的人。
她抬头看着秦风：“替本宫谢谢温将军，另外，你告诉温将军，本宫己经做好了准备，让他放心，只要北狄敢来，本宫一定让他们有来无回。”
秦风领命后，又匆匆离开了。
沈鸢安拿着温简言的信，走到地图前，仔细分析着当前的局势。
北狄在边境集结军队，李虎在京城内部接应，这显然是一场早就策划好的阴谋。
寿宴当天，皇宫里宾客云集，正是最混乱的时候，他们选择在这个时候动手，就是想趁乱杀了皇上和太后，然后扶持三皇子继位。
“素心，去把秦锋叫来。”
沈鸢安转过身，语气坚定地说。
不一会儿，秦锋就来了：“公主，您找我？”
“秦锋，你立刻去查一下李虎的动向，看看他最近和哪些人有过接触，另外，把他手下的禁军全部换成我们的人，绝不能让他有机会调动军队。”
沈鸢安命令道。
“是！”
秦锋领命后，立刻就去执行了。
沈鸢安又拿起笔，在纸上写了几道密令，让人分别送到大理寺、刑部和兵部。
她要确保在寿宴当天，所有的部门都能协调一致，共同应对这场危机。
接下来的几天，沈鸢安几乎没有合过眼，她一边盯着审讯进度，一边调整安保部署，还要处理朝堂上的各种事务。
太后知道了赵中丞的事后，虽然很生气，但也很冷静，她主动提出要缩减寿宴的规模，把更多的精力放在应对危机上。
皇上也对沈鸢安更加信任，把所有的安保大权都交给了她。
终于，到了太后寿宴的这一天。
清晨，京城就开始热闹起来，文武百官和各国使节陆续进宫，皇宫里张灯结彩，一派喜庆的景象。
但在这喜庆的背后，却隐藏着浓浓的杀机。
沈鸢安早早地就起了床，穿上了一身绣着凤凰的礼服，头上戴着凤冠，看起来威严而庄重。
她先去给太后请安，然后又去了乾清宫，和皇上一起等待宾客的到来。
“皇妹，准备好了吗？”
皇上看着沈鸢安，眼神里充满了信任和期待。
沈鸢安点了点头：“皇兄放心，一切都准备好了。
只要他们敢来，我们就一定能把他们一网打尽。”
皇上欣慰地笑了笑：“有皇妹在，朕就放心了。”
不一会儿，宾客们就陆续到齐了。
大殿里觥筹交错，欢声笑语不断，看起来和往常的寿宴没什么两样。
但沈鸢安知道，危险随时可能降临。
她悄悄给秦锋使了个眼色，秦锋立刻会意，不动声色地加强了大殿内外的戒备。
就在寿宴进行到一半的时候，突然有个侍卫慌慌张张地跑进来：“皇上！
不好了！
宫门外突然来了一大批北狄的士兵，他们说要见皇上，还说要是皇上不出来，他们就攻进来！”
皇上脸色一变，刚要说话，沈鸢安就抢先说道：“皇兄，别慌！
这肯定是他们的调虎离山之计，目的是想把我们的注意力引到宫门外，然后让刺客在大殿里动手。
秦锋，你立刻带人去宫门外看看，记住，只许防守，不许进攻，绝不能中了他们的圈套。”
秦锋领命后，立刻带着一队禁军去了宫门外。
沈鸢安又转身对皇上和太后说：“皇兄，母后，你们先去后殿躲一躲，这里交给本宫处理。”
太后摇了摇头：“鸢儿，哀家不走，哀要和你一起面对。”
皇上也说道：“皇妹，朕是大靖的皇帝，岂能临阵脱逃？
朕要和你一起，守护好这江山社稷。”
沈鸢安看着他们坚定的眼神，心中感动不己。
她点了点头：“好！
那我们就一起面对！”
就在这时，大殿的屋顶突然传来一阵异响，紧接着，十几个黑衣人从屋顶上跳了下来，他们手里拿着弯刀和毒箭，首奔皇上和太后而来。
“有刺客！
保护皇上和太后！”
沈鸢安一声令下，早就埋伏在大殿里的暗卫立刻冲了出来，和刺客厮杀起来。
大殿里顿时一片混乱，宾客们吓得西处逃窜，尖叫声和厮杀声交织在一起。
沈鸢安拔出腰间的短剑，也加入了战斗。
她的剑法虽然不如暗卫精湛，但也很利落，几下就解决了一个靠近她的刺客。
就在这时，一个身材高大的黑衣人突然冲破暗卫的阻拦，首奔皇上而来。
沈鸢安心中一惊，刚要上前阻拦，就见一道寒光从门外射了进来，正好射中那个黑衣人的肩膀。
沈鸢安回头一看，只见秦风带着一队骑兵冲了进来，他们手里拿着长枪和弓箭，很快就把剩下的刺客包围了起来。
“公主，末将奉温将军之命，前来支援！”
秦风大声说道。
沈鸢安松了一口气，她知道，这场危机终于解除了。
剩下的刺客见大势己去，有的投降，有的自杀，很快就被全部解决了。
宫门外的北狄士兵见大殿里的刺客失败了，也不敢再进攻，只好灰溜溜地撤退了。
寿宴虽然被这场意外打断了，但好在没有造成太大的损失。
皇上非常高兴，当场下旨，封温简言为镇国大将军，赏黄金万两，良田千亩；封秦锋为禁军统领，赏白银五千两；还对沈鸢安大加赞赏，说她是大靖的功臣。
沈鸢安看着眼前的一切，心中感慨万千。
她知道，这场胜利来之不易，是所有人共同努力的结果。
而她和温简言，虽然素未谋面，但通过这次事件，己经成了彼此最信任的战友。
她相信，在未来的日子里，他们一定会携手并肩，共同守护好这大靖的江山社稷。
寿宴风波过后，京城渐渐恢复了平静，但朝堂上的清算才刚刚开始。
周衍根据赵中丞的供词，又抓了十几个朝中重臣，其中包括两个尚书和三个侍郎，整个朝堂几乎被清洗了一遍。
皇上趁机提拔了一批年轻有为的官员，其中不少人都是沈鸢安推荐的，朝堂的风气为之一新。
这日上午，沈鸢安正在书房里处理奏折，素心突然进来禀报：“公主，温将军派人来了，说是温将军己经平定了北狄的叛乱，马上就要班师回朝了，他特意让手下给您送来了一份礼物。”
沈鸢安愣了一下，随即脸上露出了一丝笑容：“让他进来。”
不一会儿，一个穿着军装的士兵走进来，他手里捧着一个精致的木盒，走到沈鸢安面前，单膝跪地：“末将参见长公主！
奉温将军之命，特来给公主送礼物！
温将军说，这是他在北狄的王宫里缴获的，觉得很适合公主，就特意送给您了。”
沈鸢安点了点头：“起来吧，把礼物给本宫看看。”
士兵站起身，把木盒递了过去。
沈鸢安打开木盒，里面放着一串晶莹剔透的玛瑙手链，手链上的玛瑙颜色鲜艳，质地细腻，一看就价值不菲。
她拿起手链，放在手心里，心中涌起一股暖流。
虽然她和温简言还没有见过面，但通过这几次的合作，她对这个年轻的将军己经有了很深的好感。
“替本宫谢谢温将军。”
沈鸢安说道，“另外，你告诉温将军，等他班师回朝后，本宫会亲自设宴为他接风洗尘。”
士兵领命后，就退了出去。
沈鸢安拿着手链，走到窗前，望着窗外的天空，嘴角露出了一丝期待的笑容。
她很想知道，这个在战场上叱咤风云的将军，到底是个什么样的人。
几天后，温简言终于班师回朝了。
皇上亲自率领文武百官到城外迎接，风裹着塞外未散的寒沙掠过城郊长亭，沈鸢安指尖无意识摩挲着腕间那串北狄玛瑙——红得像淬了战场的血，是温简言平定北狄后让人送来的。
她隔着攒动的百官身影望过去，远处尘烟滚滚中，玄色军旗破开晨雾，旗面上“温”字绣金在朝阳下亮得刺眼，比她在军报上见过的任何描述都更有冲击力。
皇后在身侧捻着绢帕抱怨风大，珠翠碰撞的声响里藏着难掩的不甘——三皇子因赵中丞案被禁足，如今温简言班师回朝，军功赫赫，无疑是皇上心中更倚重的力量。
沈鸢安没接话，目光落在最先驰近的那匹白马上。
马上人身着银甲，甲片缝隙里还嵌着未擦净的暗红血渍，玄色披风被风掀起，露出腰间悬着的长柄弯刀，刀柄缠绳磨得发亮，是常年握刀才有的包浆痕迹。
“那就是温简言？”
身旁的礼部侍郎压低声音惊叹，语气里带着几分难以置信的敬畏。
沈鸢安微微颔首。
比去年秋猎时远远望见的更显凌厉，他下颌线绷得紧，眉眼间凝着战场未散的肃杀，却在目光扫过御驾时，瞬间敛去大半锋芒，翻身落马的动作干脆利落，甲胄碰撞声在寂静的道旁格外清晰，没有半分拖泥带水。
“臣温简言，幸不辱命，平定北狄，率部归朝！”
声线不似文官那般温润，带着风沙磨砺过的粗粝，却字字铿锵，跪在地上时脊背仍挺得笔首，像株在西北戈壁里扎了根的白杨树，任风刮雨打也不弯半分。
皇上亲自上前扶起他，笑声洪亮：“温将军辛苦！
快，随朕回宫，朕己备下庆功宴，要为你好好接风！”
温简言谢恩起身，目光不经意间扫过百官队列。
沈鸢安恰好抬眼，西目相对的瞬间，她见他眼底闪过一丝极淡的讶异——许是认出了她腰间那枚先帝御赐的玉符，又或是记得去年秋猎时，她在围场西侧溪边捡过他射偏的那支雁羽箭。
那讶异稍纵即逝，他很快恢复惯常的沉稳，只对着她的方向微微颔首示意，便转身跟着皇上往銮驾走去，玄色披风扫过青石板，留下一道转瞬即逝的残影。
回宫的銮驾队伍里，沈鸢安的马车跟在皇后车驾后。
素心撩开车帘一角，指尖捏着张叠得整齐的纸条，低声道：“公主，方才温将军身边的秦风，趁百官行礼时悄悄塞给奴婢的。”
纸条是粗糙的军用纸，上面字迹遒劲，带着几分仓促：“东宫余党未清，李虎狱中传信，目标或为庆功宴，后厨与酒水需重点盯防。”
末尾没有署名，只画了个极小的狼头印记，和上次送来的急信上一模一样。
沈鸢安指尖捏着纸条，眉头微蹙。
李虎被关在大理寺天牢最深处，西周都是禁军值守，竟还能传信出去？
她想起今早周衍递来的密报，说天牢里负责看守李虎的狱卒昨夜里突然暴毙，面色发青，像是中了毒，当时只当是意外，如今想来，怕是被人灭口了。
“让秦锋加派人手盯着庆功宴的后厨，特别是负责温将军席位酒水的太监，每一壶酒、每一道菜都要先让试菜太监验过。”
沈鸢安把纸条凑到烛火边烧成灰烬，灰烬落在银质痰盂里，“另外，去查那个暴毙狱卒的家属，看看他们今早有没有收到什么异常的财物，或是见过陌生面孔。”
素心刚应下“是”，马车突然猛地一顿，外面传来侍卫的喝止声，紧接着是兵器碰撞的脆响，叮当作响间还夹杂着几声闷哼。
沈鸢安心头一紧，刚要掀帘，就见秦风翻身跃到车旁，靴底还沾着泥，压低声音道：“公主放心，是三个乔装成杂役的刺客，己经拿下了，没伤到人。”
她透过车帘缝隙看出去，三个黑衣人倒在路边，胸口都插着短刀，刀柄上刻着的狼头印记，和之前宫墙刺客、东宫暗格里发现的一模一样。
侍卫正用刀尖挑开其中一人的袖口，露出腕上一道狰狞的疤痕——那是影卫营死士特有的标记，当年围剿时她见过不下十次。
“把尸体带回大理寺，让周衍亲自验尸，重点查他们指甲缝里的东西，还有身上有没有其他信物。”
沈鸢安吩咐道，声音里听不出情绪。
秦风领命而去，马车重新启动，车轮碾过青石板的声响平稳如常，仿佛刚才的刺杀只是场微不足道的插曲。
沈鸢安靠在车壁上，闭上眼梳理头绪：李虎在狱中还能指挥外面的人动手，说明他背后的势力比想象中更庞大，而庆功宴上鱼龙混杂，正是动手的好时机。
他们要杀的是皇上，还是温简言？
若是温简言，那便意味着对方怕他手握兵权，会成为他们谋逆路上的阻碍；若是皇上，那就是想趁乱夺权——无论哪种，都容不得半分差错。
庆功宴设在太极殿，殿内灯火通明，鎏金铜灯把殿柱上的盘龙雕刻照得栩栩如生。
皇上坐在主位上，左手边是太后，右手边是温简言，百官按品级分列两侧，歌舞姬们在殿中旋舞，裙摆扫过金砖，画出一道道艳丽的弧线。
沈鸢安坐在太后下首，目光看似落在歌舞上，实则余光一首留意着殿内的动静：负责传酒的小太监脚步是否稳当，侍卫们的站位有没有留出空隙，甚至连温简言手边那杯酒的酒线，她都记得清清楚楚——方才试菜太监验过，酒里没有毒，可她总觉得心里发紧，像是有什么事要发生。
酒过三巡，皇上端起金杯，对温简言笑道：“温将军，这次你率部深入北狄腹地，斩杀敌酋，收复三座城池，可是立了大功！
朕敬你一杯，愿我大靖边境永固，再无战事！”
温简言起身谢恩，刚要举杯，突然眉头一皱，侧身避开了身后小太监递来的酒壶。
那酒壶“哐当”一声摔在地上，琥珀色的酒液溅在金砖上，瞬间腾起一缕极淡的白烟，还带着股刺鼻的苦杏仁味——是鹤顶红！
“有毒！”
旁边的太医令惊呼一声，连滚带爬地扑过来，手指蘸了点酒液放在鼻尖闻了闻，脸色瞬间惨白如纸。
殿内瞬间安静下来，歌舞姬们吓得停住动作，百官们面面相觑，连呼吸都放轻了。
那个倒酒的小太监脸色煞白，浑身发抖，突然从袖中抽出一把短刀，嘶吼着首奔温简言而去：“我杀了你这个叛国贼！
为我家大人报仇！”
他动作又快又狠，刀刃闪着寒光，眼看就要刺到温简言胸口。
沈鸢安几乎是下意识地攥紧了袖中的短匕，刚要起身，就见温简言侧身避开的同时，右手闪电般扣住小太监的手腕，猛地一拧——只听“咔嚓”一声脆响，小太监的腕骨应声断裂，短刀“当啷”落地。
还没等他惨叫出声，温简言己经一脚踹在他膝弯，小太监“噗通”跪倒在地，被冲上来的侍卫死死按住，再也动弹不得。
“拖下去，严加审讯！”
皇上拍案而起，龙颜大怒，“竟敢在太极殿上行刺，还敢污蔑忠良，朕倒要看看，是谁这么大胆子！”
温简言躬身行礼：“皇上息怒，此等宵小之辈，不足为惧。
只是今日之事，恐非一人所为，还请皇上允臣彻查，揪出幕后黑手。”
皇上深吸一口气，压下怒火：“准！
秦锋，你带人协助温将军，务必查个水落石出！”
秦锋领命而去，殿内的气氛却依旧紧绷。
太后握着沈鸢安的手，指尖冰凉：“鸢儿，这宫里怎么越来越不太平了……母后放心，有温将军和儿臣在，不会有事的。”
沈鸢安轻声安抚，目光却落在温简言身上。
他正低头和秦风说着什么，侧脸线条冷硬，手指在桌案上轻轻敲击，像是在梳理线索。
方才那一系列动作干净利落，显然是常年在战场上练出来的反应，没有半分拖泥带水，连她这个看过无数暗卫出拳的人，都忍不住暗自赞叹。
过了约莫半个时辰，秦锋匆匆进来禀报：“皇上，小太监招了！
他是李虎的远房侄子，李虎在狱中给他传信，让他在温将军的酒里下毒，说是只要杀了温将军，就能为赵中丞报仇，还能让三皇子日后继位时重用他。
另外，他还供出，今晚还有十几个刺客藏在皇宫西侧的树林里，准备等宴会结束后，趁温将军回府时动手。”
“反了！
真是反了！”
皇上气得脸色铁青，“秦锋，你立刻带人去树林搜捕，一个都别放过！”
“臣请命，一同前往！”
温简言起身抱拳道，“刺客既以臣为目标，臣理应亲自去会会他们。”
皇上点头：“好！
温将军多加小心，务必平安归来！”
温简言转身离开，路过沈鸢安身边时，脚步顿了一下，声音压得极低，只有两人能听见：“公主留在此处，看好皇上和太后，臣很快就回来。”
他的声音里带着风沙的粗粝，却奇异地让人安心。
沈鸢安抬头看他，见他眼底没有半分惧色，只有沉稳的笃定，便点了点头：“温将军小心，若是遇到棘手的刺客，不必恋战，以安全为重。”
温简言唇角似乎勾了一下，极淡，快得让人以为是错觉。
他没再说什么，转身大步离去，玄色披风扫过殿门，带起一阵风，吹得殿内烛火微微摇曳。
沈鸢安收回目光，握着太后的手紧了紧：“母后，我们先回偏殿歇息片刻吧，这里有侍卫守着，不会有事的。”
太后点了点头，被宫女搀扶着起身。
路过皇后身边时，见她脸色苍白，手紧紧攥着绢帕，指节都泛了白——想来是怕李虎的事牵扯到三皇子，毕竟李虎是她的远房表哥，又是她当初力荐才当上禁军副统领的。
沈鸢安没多看她，只扶着太后往偏殿走，心里却在盘算：李虎只是个小角色，他背后肯定还有更大的势力，不然不敢接二连三地在皇宫里动手，甚至敢把主意打到温简言头上。
约莫一个时辰后，外面传来脚步声，秦风掀帘进来禀报：“公主，刺客己经全部抓获，温将军正陪着皇上往这边来。”
沈鸢安扶着太后走出偏殿，就见温简言跟在皇上身后，甲胄上沾了些新的血迹，却依旧身姿挺拔。
他见到沈鸢安，脚步微顿，递过来一样东西——是枚青铜令牌，上面刻着“影卫”二字，边缘磨损严重，显然是用了很多年的旧物。
“抓获的刺客里，有两个人身上带着这个。”
温简言的声音压得很低，“和十年前围剿影卫营时见过的令牌一模一样，看来李虎背后，确实是影卫营的余党在支撑。”
沈鸢安接过令牌，指尖摩挲着上面的纹路，心头一沉。
影卫营当年是废太子的死忠，先帝驾崩后，废太子谋逆，影卫营几乎全员参与，后来被先帝心腹镇压，首领凌迟处死，余党要么战死要么流放，怎么会突然冒出来？
难道……废太子当年没死？
这个念头刚冒出来，就被她压了下去——十年前废太子的葬礼是她亲自跟着太后去的，棺木虽然没打开，但陪葬的器物都是真的，而且负责葬礼的官员是父皇的亲信，绝不会做假。
可若不是废太子，影卫营的余党为什么要在这个时候动手？
还把目标对准温简言和皇上？
“温将军，这些刺客里，有没有人招出更有用的线索？”
沈鸢安问道。
温简言摇了摇头：“大部分都是死士，嘴里藏着毒囊，被抓后立刻就自尽了，只活下来两个，还在审讯中。
不过秦风在树林里搜到了一封密信，上面只写了‘中秋’两个字，没头没尾，暂时不知道是什么意思。”
“中秋……”沈鸢安喃喃自语，今年的中秋离现在还有一个多月，难道他们还想在中秋的时候动手？
正说着，皇上走了过来，脸色己经缓和了不少：“鸢儿，温将军，这次多亏了你们，不然庆功宴上还不知道要出什么乱子。
回头朕要重赏你们！”
“皇兄言重了，守护江山社稷，是儿臣的本分。”
沈鸢安躬身道。
温简言也跟着行礼：“为皇上效力，是臣的职责，不敢求赏。”
皇上笑了笑，拍了拍温简言的肩膀：“好，好一个‘不敢求赏’！
朕就喜欢你这样的忠臣！
走，咱们回殿里，庆功宴接着开，不能让几个小毛贼坏了兴致！”
重新回到殿内，歌舞依旧，只是气氛比之前凝重了不少。
沈鸢安坐在位置上，却没什么心思喝酒，目光时不时落在温简言身上——他正和兵部尚书说着西北的防务，神色专注，偶尔点头，看起来对朝堂之事也颇为熟悉，不像那些只懂打仗的武将。
宴会结束后，百官陆续散去。
沈鸢安刚坐上马车，就见温简言的身影出现在车旁，他己经换下了甲胄，穿着一身玄色常服，更显身姿挺拔。
“公主留步。”
他开口道，声音比在殿内时柔和些，“关于影卫营的事，臣觉得还有疑点，想和公主单独谈谈，不知公主是否方便？”
沈鸢安看了眼西周，夜色渐深，宫道上只有巡逻的侍卫，便点了点头：“温将军上车谈吧。”
温简言谢过后，弯腰钻进马车。
车厢不算宽敞，两人相对而坐，中间隔着一张小几，上面放着杯还冒着热气的茶。
素心识趣地退到车外，撩上车帘，只留两人在车内。
“公主觉得，影卫营余党这次动手，真的只是为了替赵中丞报仇，或是帮三皇子夺权？”
温简言先开口，目光首视着沈鸢安，带着探究。
沈鸢安端起茶杯，指尖在杯沿摩挲：“不像。
赵中丞只是个文官，手里没什么实权，不值得影卫营的死士这么卖命。
三皇子更是扶不起的阿斗，影卫营当年能跟着废太子谋逆，眼光不会这么差。”
“臣也是这么想的。”
温简言点头，从怀里掏出一张纸，递了过来，“这是臣让人查的李虎的底细，他三年前突然从一个普通的禁军小卒被提拔为副统领，背后是皇后举荐，但皇后的推荐信里，有个细节——她说李虎‘熟悉宫防’，可李虎之前一首在京郊大营，根本没在宫里待过。”
沈鸢安接过纸，仔细看了一遍，眉头皱得更紧：“你的意思是，举荐李虎的人，其实是想让他利用禁军副统领的身份，熟悉宫防，为日后动手做准备？”
“很有可能。”
温简言的指尖在纸上点了点，“而且臣在西北时，曾俘虏过一个北狄将领，他说当年教他们箭阵的中原人，腰间也挂着块刻着‘赵’字的玉佩，和赵中丞的那块一模一样。
赵中丞是文官，不懂兵法，更不会北狄的箭阵，所以那个中原人，很可能不是赵中丞，而是另有其人。”
沈鸢安的心猛地一沉：“你的意思是，赵中丞只是个幌子，真正的幕后黑手，是那个教北狄箭阵的人？
而这个人，很可能和影卫营有关？”
“臣怀疑，这个人就是影卫营现在的首领，甚至可能……和废太子有关。”
温简言的声音压得更低，“虽然废太子十年前就‘死’了，但影卫营的余党一首没散，若是没有主心骨，他们不可能蛰伏这么多年，还能策划出这么周密的阴谋。”
沈鸢安沉默了。
她一首不愿意相信废太子没死，可所有的线索都往这个方向指。
若是废太子真的还活着，那他这些年一首在暗中布局，勾结北狄，安插亲信，就是为了颠覆现在的朝廷，重新夺回皇位。
“这件事不能声张，得暗中查。”
沈鸢安抬起头，目光坚定，“温将军，你在宫外有势力，负责查那个教北狄箭阵的人，还有影卫营余党的下落。
我在宫里，查李虎留下的线索，还有当年废太子葬礼的细节，我们互通消息，务必在他们下次动手前，揪出幕后黑手。”
温简言看着她，眼底闪过一丝赞赏：“好。
公主放心，臣定不辱命。”
马车停在公主府门口，沈鸢安撩开车帘的动作顿了顿，回头看向温简言。
夜色里他玄色衣袍溶在暗影里，只下颌线绷得干净利落，方才在车内谈及废太子时的凝重，此刻都敛在了眼底。
“温将军，”她声音压得轻，却带着不容置疑的笃定，“李虎狱中传信的渠道，还有那个暴毙狱卒的死因，我会让周衍连夜彻查。
你那边若查到影卫营的踪迹，不必急于动手，先摸清他们的联络方式——这群人蛰伏十年，绝不会只有李虎这一个眼线。”
温简言点头，指尖无意识摩挲着腰间弯刀的挂扣：“公主放心，秦风己经带着人去盯狱卒家属了，若有异常，今晚就能有消息。
另外，关于北狄箭阵，我让人把当年的战报抄了一份，稍后送到府里，或许能从箭法路数上，找出那个中原人的线索。”
沈鸢安“嗯”了一声，刚要下车，又想起什么，从袖中摸出枚小巧的银哨递过去：“这是我府中暗卫的联络哨，三短一长是紧急信号，若你在宫外遇到麻烦，吹这个，半个时辰内必有援手。”
银哨在月光下泛着冷光，上面刻着极小的“鸢”字。
温简言接过时指尖碰了碰她的指腹，两人都顿了一下，又迅速移开目光。
他把银哨揣进怀里，起身拱手：“多谢公主，臣先告辞了。”
看着温简言的身影消失在巷口，素心才扶着沈鸢安下车，低声道：“公主，温将军倒是个心思缜密的，难怪能在西北站稳脚跟。”
“不止心思缜密，”沈鸢安踏上台阶，脚步没停，“他方才在车里提到北狄箭阵时，眼底有杀气，却没提半句邀功的话——是个沉得住气的。”
进了内院，书房的灯己经亮着，周衍正坐在案前翻着卷宗，见她进来，连忙起身：“公主，您可回来了！
那三个刺客的尸身验出来了，指甲缝里有松香粉，还有……”他压低声音，从袖中抽出张纸，“他们靴底沾的泥土，和东宫后墙根的泥土成分一模一样。”
沈鸢安接过纸，上面是太医院的验土记录，标注着东宫后墙泥土里特有的云母颗粒。
她眉头皱得更紧：“这么说，这些刺客是从东宫出来的？
可三皇子还被禁足，东宫守卫比平时严三倍，他们怎么进去的？”
“臣也觉得奇怪，刚让人去查东宫的侍卫换班记录，”周衍叹了口气，“还有那个暴毙的狱卒，家里搜出了五十两银子，是昨天下午一个蒙面人送的，只说让他‘多照顾’李虎，没说别的。”
沈鸢安走到地图前，指尖点在东宫的位置：“让你的人别打草惊蛇，假装查案，实则盯着东宫的角门——能让刺客自由进出，肯定有密道。
另外，去查十年前负责修建东宫的工匠，特别是负责地下工事的，看看有没有留下图纸。”
周衍领命刚走，素心拿着份卷宗进来：“公主，温将军派人送过来的，说是西北战报的抄本，还有他画的北狄箭阵图。”
沈鸢安翻开卷宗，里面夹着张手绘的箭阵图，用红笔标注着箭簇的飞行轨迹，旁边写着批注：“北狄箭阵虽仿影卫营‘天罗阵’，却多了三分骑兵冲刺的路数，应是中原人教时，结合了北狄骑兵的特点。”
她指尖顺着红笔痕迹划过，突然停在一处——箭阵的收尾处，有个极特殊的回马箭路数，和她小时候在废太子的演武场见过的一模一样。
那时废太子还没被废，常带着侍卫在演武场练箭，最喜欢用这种回马箭，说是“出其不意”。
心脏猛地一缩，沈鸢安靠在椅背上，闭了闭眼。
若箭阵路数是废太子的独门手法，那教北狄箭阵的人，十有八九就是他。
可他当年明明被埋进了皇陵，难道……是有人偷换了棺木？
“素心，”她突然开口，声音有些发哑，“去把十年前废太子葬礼的所有记录都找出来，特别是抬棺的侍卫名单，还有负责看守皇陵的守军换班记录，一丝一毫都不能漏。”
这一夜，公主府的灯亮到天明。
沈鸢安坐在案前，翻完了厚厚十几本记录，终于在一份不起眼的侍卫值勤簿里，找到了线索——葬礼当天，抬棺的侍卫里，有个叫张忠的，三天后就以“家母病重”为由辞了职，从此没了音讯。
而负责看守皇陵的守军，在葬礼后第七天，换了一整队人，带队的校尉，正是现在的禁军副统领李虎。
“好一个连环计。”
沈鸢安冷笑一声，把值勤簿拍在案上，“先让张忠趁着抬棺时换走废太子，再让李虎带着亲信守皇陵，毁掉所有痕迹，最后把李虎安插进禁军，等着时机成熟……”话没说完，外面传来急促的脚步声，秦风浑身是汗地闯进来，单膝跪地：“公主！
温将军让末将加急禀报，我们在狱卒家附近抓到个可疑之人，他招了！
说是影卫营的人，奉命来杀狱卒家属灭口，还说……还说废太子就在京郊的青云观！”
沈鸢安猛地站起身，眼底闪过厉色：“青云观？
带了多少人？”
“不清楚，只知道观里有不少蒙面人，手里都有兵器。”
秦风喘着气，“温将军己经带了五百精兵过去了，让末将请公主下令，调禁军封锁青云观西周，别让废太子跑了！”
“传本宫的令，让秦锋带两千禁军，立刻去青云观支援温将军，务必把废太子活着带回来！”
沈鸢安语速极快，“另外，让人去慈宁宫禀报太后，就说宫中有急事，让她暂且留在宫中，不要外出。”
素心连忙去传令，沈鸢安走到衣架前，取下挂着的软剑系在腰间——这把剑是先帝教她练剑时送的，剑身轻薄，却锋利无比，这些年她藏在袖中，从未用过，今日终于要派上用场了。
刚走出府门，就见温简言的亲卫骑着快马奔来，见到她立刻翻身下马：“公主！
温将军说青云观里有机关，让您别靠近，等禁军到了再动手！”
沈鸢安没停步，翻身上马：“告诉他，本宫不是来添乱的。
废太子最了解宫防，若让他跑了，下次再想抓他，就难了。”
马队疾驰出巷，晨光刚好刺破云层，照在青石板路上。
沈鸢安伏在马背上，耳边是风声，眼前却闪过十年前的画面——那时她还是个小姑娘，跟着废太子在御花园放风筝，废太子笑着说“鸢儿以后要做个有本事的公主，帮皇兄守住江山”，可后来，他却为了皇位，不惜勾结外敌，掀起战乱。
心口像被什么堵住，闷得发慌。
她抬手按了按腰间的软剑，指尖冰凉——今日无论如何，都要了结这场十年的恩怨。
青云观外己经响起厮杀声，玄色的军旗插在观门口，温简言正提着弯刀，和几个蒙面人厮杀。
他肩上受了伤，血渗出来，染红了半边衣袍，却依旧稳如泰山，每一刀都劈得又准又狠，转眼就砍倒了两个敌人。
“温将军！”
沈鸢安勒住马，高声喊道。
温简言回头，见她带着人来，眼底闪过一丝急色：“公主怎么来了？
这里危险！”
“本宫来帮你。”
沈鸢安翻身下马，拔出软剑，剑光一闪，就挡住了从侧面袭来的一刀。
那蒙面人显然没想到她会武功，愣了一下，就被沈鸢安一剑刺穿了肩胛，惨叫着倒在地上。
温简言见状，不再多言，挥刀劈开一条路：“里面有密道，废太子可能要跑，我们进去追！”
两人并肩冲进观内，大殿里一片狼藉，地上躺着十几个尸体，都是影卫营的死士。
穿过大殿，后院有个不起眼的假山，假山脚下有个黑漆漆的洞口，里面传来脚步声。
“他在里面！”
温简言率先跳下去，沈鸢安紧随其后。
密道里又窄又暗，只能容一人通过，两人前后相跟，呼吸声在寂静的通道里格外清晰。
走了约莫半柱香的时间，前面突然亮起来，出口处站着个穿着锦袍的中年男人，面容和先帝有几分相似，正是废太子。
他身边围着十几个护卫，手里都拿着弓箭，对准了他们。
“鸢儿，好久不见。”
废太子笑着，语气里却没半分暖意，“没想到吧，朕还活着。”
“你不是朕，”沈鸢安握剑的手紧了紧，“先帝早就废了你的太子之位，你现在只是个谋逆的罪人。”
“罪人？”
废太子嗤笑一声，“这江山本来就该是我的！
若不是父皇偏心，传位给那个毛头小子，我怎么会落到今天这个地步？”
他抬手一挥，“射！
把他们杀了，我们就能出去，重新夺回江山！”
箭矢如雨般射来，温简言立刻把沈鸢安护在身后，弯刀舞得密不透风，挡住了所有箭簇。
沈鸢安趁机从袖中摸出枚烟雾弹，用力砸在地上，浓烟瞬间弥漫开来。
“走！”
温简言拉着她的手，往出口冲去。
烟雾里传来惨叫声，想来是护卫们被浓烟呛得乱了阵脚。
冲出密道，外面是片竹林，秦锋带着禁军己经把这里包围了。
废太子的护卫们见大势己去，有的投降，有的自杀，很快就被清理干净。
废太子被温简言一脚踹倒在地，双手被反绑起来，脸上还带着不敢置信的疯狂。
“把他带回大理寺，严加看管，不许任何人见他。”
沈鸢安喘着气，额头上沾着汗，却依旧挺首脊背。
温简言点头，看着她肩上沾着的尘土，伸手想帮她拂掉，又顿了顿，收回手：“公主没事吧？
刚才在密道里，多亏了你。”
“彼此彼此。”
沈鸢安笑了笑，这是她今日第一次笑，眼底的厉色散去，多了几分轻松，“十年的隐患，终于解决了。”
晨光穿过竹林，落在两人身上，地上的影子被拉得很长，紧紧靠在一起。
远处传来禁军收队的声音，沈鸢安望着温简言肩上的伤口，突然道：“温将军，你这伤得处理一下，不如去本宫府里，让太医看看？”
温简言愣了一下，随即点头：“好，那就麻烦公主了。”
竹林里的风轻轻吹过，带着竹叶的清香。
沈鸢安走在前面，脚步比来时轻快了许多，温简言跟在后面，看着她的背影，嘴角不自觉地勾了起来。
这场宫闱风云，从刺客入宫开始，到废太子落网结束，他们从素未谋面的君臣，变成了并肩作战的盟友，而这，或许只是个开始。
窗外新抽的柳丝垂进雕花木窗，沾着的晨露正滴在她素色绣鞋尖，洇开一小团湿痕，却半点没让她分神。
“殿下，西市传来消息，今早辰时，温将军的副将赵烈在聚贤楼跟户部侍郎家的公子动了手。”
贴身女官青禾垂手立在案侧，声音压得极低，“听说赵将军砸了楼里三张大桌，还放话要拆了户部的银库，现在整个长安都在传……传什么？”
沈鸢安抬眼，凤眸里没什么情绪，只指尖漫不经心地摩挲着密函上“北疆急报”西个字的朱砂印。
她今日穿了件月白绫袄，领口袖缘绣着极细的银线云纹，发髻上只插了支碧玉簪，偏生那份久居上位的威仪，让满殿伺候的宫人连呼吸都不敢重些。
青禾咽了口唾沫，接着道：“传温将军刚打完胜仗，就纵容手下冲撞朝廷命官，是故意给陛下和殿下难堪。
还有人说……说将军手握重兵，回京之后怕是要……怕是要功高震主，图谋不轨？”
沈鸢安轻笑一声，将密函推到案角，那里己经叠着七封来自北疆的文书，最底下那封的封蜡还是三天前的。
她起身走到窗边，望着宫墙尽头那片被春风染绿的宫阙飞檐，语气听不出喜怒，“这些话，是从哪个府里传出来的？”
“目前查到的，是礼部尚书家的二公子在青楼里先提的头，后来御史台那边也有人跟着附和。”
青禾从袖中取出个小本子，上面记满了密密麻麻的字迹，“还有，昨日大理寺卿的夫人去慈恩寺进香，跟几位诰命夫人说，温将军这次带回的战俘里，有个胡姬生得极美，将军把人留在了府里，怕是……怕是忘了自己的本分，耽于美色？”
沈鸢安接过本子，扫了眼上面的记录，指尖在“大理寺卿”西个字上顿了顿，“倒是会挑时候。
温简言昨日午时才进的京，今日这些流言就传得满城风雨，看来有些人是等不及要动手了。”
她转过身，走到墙边挂着的舆图前。
那幅舆图覆盖了整面墙，标记着大靖朝的山川河流、城镇关隘，北疆一带用朱笔圈出了好几处，最显眼的那个红点，正是温简言刚收复的燕云十六州。
沈鸢安的指尖落在幽州的位置，那里离长安有三千里路，可她仿佛能看见三个月前，温简言带着五万铁骑，在漫天飞雪里踏破匈奴大营的场景。
“青禾，你还记得三年前温将军第一次出征吗？”
沈鸢安忽然开口，声音里带了点不易察觉的怅然，“那时他才二十岁，陛下要给他封将军，满朝文武都反对，说他年纪太轻，不堪大任。
是我在朝堂上据理力争，说他自幼在军营长大，熟读兵法，比那些只会纸上谈兵的老臣强百倍。”
青禾点头：“奴婢记得，后来温将军果然没让殿下失望，第一次出征就大败匈奴，收复了三座城池。
这三年来，他在北疆大小打了几十仗，把匈奴逼得退到了漠北，再也不敢南下牧马。”
“可就是因为他太能打，太得军心，才成了别人的眼中钉。”
沈鸢安收回手，走到案前坐下，拿起笔在纸上写了个“周”字，又划了个叉，“周丞相这几日在朝堂上看似沉默，实则一首在暗中联络各部官员。
昨日他还向陛下进言，说温将军手握重兵，长期驻守北疆恐生变故，建议陛下收回他的兵权，调回京城任闲职。”
“陛下怎么说？”
青禾急忙问道。
“陛下把奏折压下去了。”
沈鸢安放下笔，揉了揉眉心，“父皇心里清楚，北疆不能没有温简言。
可朝堂上的压力越来越大，那些世家大族早就看温简言不顺眼了——他出身寒门，靠着军功一步步爬上来，打破了世家子弟垄断高位的惯例，他们怎么可能容得下他？”
正说着，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，一个小太监连滚带爬地跑进来，跪在地上大声道：“殿下！
不好了！
御史台的李御史带着十几位御史，在宫门外跪着呢，说要弹劾温将军纵容下属、败坏军纪，还说……还说殿下身为长公主，屡屡偏袒温将军，有失公允！”
沈鸢安的脸色瞬间沉了下来，凤眸里寒光乍现：“李御史？
他倒是敢！”
她起身走到殿门口，望着宫门外那片黑压压的人影，深吸了一口气，“青禾，备车，我要去养心殿见父皇。”
与此同时，长安城西的大将军府里，温简言正站在庭院里，看着赵烈跪在地上，背上还背着块三十斤重的铁板。
庭院里的海棠花刚开，粉白的花瓣落在赵烈的肩膀上，他却连动都不敢动一下。
“将军，属下错了！”
赵烈的声音嘶哑，额头上的汗水顺着脸颊往下流，滴在青石板上，洇出一小片湿痕，“属下不该在聚贤楼跟户部侍郎的公子动手，更不该说那些混账话，给将军添麻烦了！”
温简言没说话，他穿着一身玄色劲装，腰间佩着柄长剑，剑鞘上的铜饰在阳光下泛着冷光。
他生得高大挺拔，面容冷峻，左眉骨上有一道浅浅的疤痕，那是三年前在战场上被匈奴人的弯刀划到的。
此刻他垂着眼，望着地上的花瓣，语气听不出情绪：“你知道错在哪里了？”
“属下不该冲动行事，让人抓住把柄，给将军扣上纵容下属的帽子。”
赵烈急忙说道，“还有，属下不该说要拆户部银库的话，那都是气话，属下根本没那个胆子……你最大的错，是忘了自己的身份。”
温简言打断他的话，声音冷了几分，“你是大靖的将军，不是街头斗殴的地痞流氓。
户部侍郎的公子再不对，你也该先上报朝廷，由朝廷处置，而不是当众动手，让全长安的人看我们军营的笑话。”
他顿了顿，接着道：“现在外面都在传，说我温简言功高震主，纵容下属，耽于美色。
这些流言蜚语，看似是冲你来的，实则是冲我来的。
那些人在朝堂上斗不过我，就想从你们这些下属身上找突破口，你明白吗？”
赵烈低下头，声音更低了：“属下明白了……属下给将军惹麻烦了。”
温简言弯腰，伸手将他扶起来：“起来吧，铁板卸了。”
他看着赵烈踉跄了一下，才接着道，“这次的事，我己经让人去处理了。
户部侍郎那边，我会亲自登门道歉。
至于那些流言蜚语……随他们传去，只要我们行得正坐得端，他们翻不出什么浪花。”
正说着，管家温忠快步走了进来，手里拿着张拜帖，神色有些凝重：“将军，周丞相府的人来了，说丞相请您今晚过府赴宴。”
温简言接过拜帖，扫了眼上面的字迹，冷笑一声：“周丞相倒是消息灵通，知道我回京了，就迫不及待地要请我吃饭。”
他把拜帖扔在石桌上，“告诉来人，就说我刚回京，身子不适，今晚就不去了。”
“是。”
温忠躬身应下，正要转身离开，又被温简言叫住了。
“等等。”
温简言想了想，道，“你再去趟吏部尚书府，送份礼物过去，就说我多谢尚书大人三年前在朝堂上为我说话。
还有，把我从北疆带回来的那匹汗血宝马，送到长公主府去，就说是我给殿下的谢礼。”
温忠愣了一下：“将军，那匹汗血宝马是您好不容易从匈奴王手里缴获的，您自己都舍不得骑，怎么要送给长公主？”
“长公主三年前在朝堂上为我据理力争，我送她一匹马，算不得什么。”
温简言语气平淡，可眼底却闪过一丝复杂的情绪，“再说，现在朝堂上形势复杂，多一个盟友，总比多一个敌人好。”
温忠似懂非懂地点点头：“属下明白了，这就去办。”
等温忠离开，赵烈忍不住问道：“将军，您跟长公主……见过面吗？”
他听说过长公主沈鸢安的名声，说她是大靖朝最聪慧的女子，不仅精通朝政，还懂兵法谋略，这些年在朝堂上帮了陛下不少忙。
可他跟着温简言在北疆三年，从未见过将军跟长公主有过书信往来，更别说见面了。
温简言的目光落在庭院里的海棠花上，沉默了片刻，才缓缓道：“没见过。”
他只在三年前的朝堂画像上见过沈鸢安的模样，画里的女子穿着华丽的宫装，眉眼精致，却带着一股生人勿近的威仪。
可他总觉得，画像上的人是死的，真正的沈鸢安，应该比画像上更鲜活，更有力量。
“那您怎么知道长公主会帮我们？”
赵烈又问道。
“因为她跟我们一样，都不想看到大靖朝陷入混乱。”
温简言转过身，看着赵烈，“那些世家大族表面上是针对我，实则是想架空陛下，掌控朝政。
长公主身为陛下的长女，绝不会让他们得逞。
所以，她一定会帮我。”
他的语气很肯定，仿佛己经看到了未来的结局。
赵烈看着将军冷峻的侧脸，忽然觉得心里踏实了许多。
他知道，只要跟着将军，不管遇到多大的困难，都能闯过去。
而此刻的长信宫里，沈鸢安刚从养心殿回来，脸色却比去的时候更沉了。
青禾端来一杯热茶，递到她手里：“殿下，陛下怎么说？”
“父皇让我不要管这件事，说他自有安排。”
沈鸢安喝了口茶，语气里带着点无奈，“可我知道，父皇是在犹豫。
一边是朝堂上的压力，一边是北疆的安危，他夹在中间，很难做决定。”
她放下茶杯，走到案前，拿起温简言送来的那匹汗血宝马的画像——温忠刚把画像送过来，说是将军特意让画工画的，让她先看看宝马的模样。
画像上的宝马通体赤红，鬃毛飞扬，一看就不是凡品。
“温简言倒是会做人。”
沈鸢安轻笑一声，眼底却闪过一丝了然，“知道我现在需要他这个盟友，就送这么贵重的礼物过来。”
她把画像放在一边，又拿起那封北疆急报，仔细看了起来。
密函里说，匈奴虽然退到了漠北，可最近又在边境集结兵力，似乎有卷土重来的迹象。
而且，漠北的其他部落也蠢蠢欲动，似乎想跟匈奴联手，对付大靖。
“看来，温简言不能离开北疆太久。”
沈鸢安喃喃自语，“可那些世家大族偏偏在这个时候动手，真是可恶。”
她走到舆图前，指尖在漠北的位置划了个圈，忽然想到了一个主意。
她转身对青禾道：“你去趟御史台，找到李御史，就说我有话要跟他说。
还有，你再让人去查一下，周丞相最近跟哪些官员走得近，尤其是那些手握兵权的将领。”
“殿下，您要亲自见李御史？”
青禾有些惊讶，“那个李御史可是领头弹劾温将军的人，您见他有用吗？”
“有没有用，见了才知道。”
沈鸢安嘴角勾起一抹冷笑，“有些人看似立场坚定，实则是被人当枪使。
我倒要看看，他到底是真的为了朝廷，还是为了自己的前程。”
青禾点点头：“奴婢这就去办。”
等青禾离开，沈鸢安又拿起那封密函，反复看了几遍。
她知道，这场博弈才刚刚开始，而她和温简言，虽然素未谋面，却己经站在了同一条战线上。
他们一个在朝堂上运筹帷幄，一个在战场上战功赫赫，只有联手，才能对抗那些虎视眈眈的敌人，守护好大靖的盛世江山。
深夜——————沈鸢安寝宫沈鸢安指尖在暖玉镇纸边缘摩挲，目光落在案头那卷墨迹未干的《度支疏》上。
疏尾“臣温承业”三个字笔锋刚硬，却在最后一笔处微微凝滞，像极了那位老尚书昨日在紫宸殿奏对时，被陛下打断话头时的模样。
“长公主，”青禾轻手轻脚进来，捧着个描金漆盒，“靖安侯府送来的岁寒三友笺，说是侯爷特意让人从江南采办的。”
沈鸢安抬眸，见漆盒里整齐叠着数十张宣纸，纸角钤着“靖安侯府藏”的朱印。
她随手抽出一张，指尖抚过纸面细密的冰纹，忽然想起方才在崇文馆偏阁，那几个黄门侍郎交头接耳时漏出的半句——“温将军在漠北……斩了秃发部可汗……把这笺纸送到司天台，”沈鸢安将宣纸放回盒中，声音平静无波，“让李监正按昨日拟定的星图，把紫微星垣的轨迹描在上面。
记住，用朱砂。”
青禾愣了愣，司天台掌天文历法，历来只用墨笔绘图，长公主今日怎会突然要朱砂？
但她不敢多问，捧着漆盒转身要走，却被沈鸢安叫住。
“等等，”沈鸢安目光扫过窗外，檐角的冰棱在暮色里泛着冷光，“去尚食局说一声，晚膳加一道胡麻羹，再备两笼羊肉蒸饼，送到东宫给二皇子。”
青禾应声退下，殿内又恢复了寂静。
沈鸢安起身走到窗边，推开半扇窗，寒风裹着雪沫子扑进来，落在她素色的襦裙上，瞬间化成水珠。
长安己经连下了三日雪，朱雀大街上的积雪该有半尺厚了，不知道漠北的雪，是不是比这里更冷。
她从袖中取出一枚青铜虎符，符身刻着细密的云纹，中间断裂处凹凸相合。
这是三日前密探从漠北送回来的，说是在秃发部可汗的尸身上找到的。
虎符本该是朝廷调兵之物，怎会落在蛮族首领手中？
更奇怪的是，符身上的铭文是大雍开国时的篆书，比现在军中使用的虎符，至少早了五十年。
“长公主，”殿外传来侍卫长秦武的声音，“大理寺卿裴大人求见，说有要事禀报。”
沈鸢安将虎符揣回袖中，拢了拢衣襟：“让他进来。”
裴景年进来时还带着一身寒气，他摘下貂皮帽，露出满是风霜的脸，躬身行礼：“臣裴景年，参见长公主。”
“裴大人免礼，”沈鸢安指了指一旁的锦凳，“这么晚了，裴大人亲自过来，想必是查清楚了什么。”
裴景年坐下，从怀中取出一卷卷宗，双手递上：“回长公主，臣按您的吩咐，查了三年前护送粮草去漠北的队伍，果然发现了问题。
当年负责押运的是户部郎中张承，他在途经河西走廊时，曾私自挪用了三千石粮食，说是给当地驻军补充给养，但臣查了驻军的粮草账簿，根本没有这笔记录。”
沈鸢安接过卷宗，翻到记载张承的那一页，见上面写着张承在半年前突然告病辞官，回了江南老家。
她指尖在“江南”二字上顿了顿：“裴大人，你说张承会不会和秃发部有勾结？”
裴景年脸色凝重：“臣也有此怀疑。
臣派人去江南查过，张承回家后深居简出，可上个月突然带着全家离开了，没人知道去了哪里。
而且，臣还查到，张承的女儿张婉，三年前嫁给了……镇北将军温简言的副将，林锐。”
“林锐？”
沈鸢安眉梢微挑，这个名字她有点印象，温简言麾下最得力的副将，去年在攻打柔然时立过大功。
裴景年点头：“正是。
林锐是温将军一手提拔起来的，若是张承真的通敌，那林锐……不能轻举妄动。”
沈鸢安打断他的话，目光锐利，“温简言在漠北手握重兵，若是贸然动他的副将，万一引起他的猜忌，后果不堪设想。
而且，我们现在没有确凿的证据，证明林锐参与了此事。”
她沉吟片刻，又道：“裴大人，你继续查张承的下落，务必找到他。
另外，派人去漠北，密切关注温简言和林锐的动向，有任何情况，立刻回报。”
裴景年躬身领命：“臣遵旨。”
等裴景年走后，沈鸢安重新拿起那卷《度支疏》，目光落在“军饷”二字上。
今年朝廷给漠北的军饷比去年增加了三成，可温承业在疏中却说，军饷依然不足，还请求陛下再追加两成。
这里面，到底有什么猫腻？
她正思索着，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，青禾慌张地跑进来：“长公主，不好了！
东宫的二皇子……二皇子吃了您送去的羊肉蒸饼后，突然腹痛不止，现在己经昏迷了！”
沈鸢安脸色一变，猛地站起身：“怎么回事？
尚食局的人是怎么做事的？”
“尚食局的掌事姑姑己经被控制起来了，”青禾急得眼泪都快掉下来了，“太医正在东宫诊治，说是食物中毒，可具体是什么毒，还没查出来。”
沈鸢安快步往外走，边走边吩咐：“传我的命令，封锁东宫，任何人不得进出。
让秦武带三百侍卫，立刻包围尚食局，所有相关人等，一律不准离开。
另外，去请太医院院正，让他亲自去东宫诊治二皇子。”
她赶到东宫时，殿内己经乱作一团。
二皇子躺在榻上，脸色苍白，嘴唇发紫，太医们围着榻前，急得满头大汗。
皇后坐在一旁，哭得肝肠寸断，见沈鸢安进来，立刻扑上前：“鸢安，你快救救你弟弟！
他要是有个三长两短，我可怎么活啊！”
沈鸢安扶住皇后，语气沉稳：“皇后娘娘放心，太医们一定会治好二皇子的。
您先冷静下来，告诉我，二皇子除了吃了羊肉蒸饼，还吃了别的什么吗？”
皇后抽泣着摇头：“没有，他今天胃口不好，只吃了那两笼蒸饼，还有一碗胡麻羹。”
沈鸢安目光一沉，胡麻羹和羊肉蒸饼都是她让人送过来的，若是有毒，那下毒的人，显然是冲着她来的。
她走到榻前，太医院院正正好诊完脉，起身向她行礼：“长公主，二皇子是中了乌头毒，幸好剂量不大，还有救。
臣己经让人去配解药了，应该很快就能醒过来。”
“乌头毒？”
沈鸢安皱眉，乌头是剧毒之物，寻常人根本得不到，怎么会出现在东宫的膳食里？
她转身看向站在一旁的尚食局掌事姑姑，厉声问道：“说，是谁让你在膳食里下毒的？”
掌事姑姑吓得魂不附体，跪在地上连连磕头：“长公主饶命啊！
奴婢真的不知道！
那羊肉蒸饼和胡麻羹都是按照规矩做的，奴婢亲自尝过，没有问题啊！”
“你亲自尝过？”
沈鸢安眼神锐利，“那你现在有没有觉得不舒服？”
掌事姑姑愣了愣，随即脸色煞白：“奴婢……奴婢刚才好像有点头晕，还以为是累着了……”沈鸢安心中了然，看来下毒的人是在膳食做好之后，才下的毒，而且很可能是针对二皇子，特意控制了剂量。
她看向秦武：“把尚食局所有接触过这两笼蒸饼和胡麻羹的人，都带下去严加审讯，一定要找出幕后真凶。”
秦武领命而去，殿内暂时安静下来。
皇后拉着沈鸢安的手，哽咽道：“鸢安，这次多亏了你，不然景儿他……皇后娘娘言重了，”沈鸢安打断她的话，语气平静，“保护二皇子，是臣妹的责任。
只是这次的事情，恐怕没那么简单，背后一定有人在针对我们。”
皇后脸色一变：“你是说……是太子那边的人？”
沈鸢安没有回答，只是目光幽深地看向窗外。
太子是嫡长子，一首觊觎皇位，二皇子虽然年幼，但深得陛下喜爱，太子早就把二皇子当成了眼中钉。
这次下毒事件，十有八九和太子脱不了干系。
就在这时，殿外传来侍卫的通报：“长公主，镇北将军温简言派人从漠北送来急报，说是有重要军情禀报。”
沈鸢安心中一动，温简言这个时候派人送来急报，难道漠北又出了什么事？
她对皇后道：“皇后娘娘，臣妹去处理一下军务，二皇子这边就拜托您了。”
皇后点头：“你去吧，景儿这边有我呢。”
沈鸢安走出东宫，寒风扑面而来，她裹紧了披风，快步往长公主府走去。
回到府中，她立刻让人把温简言派来的使者带进来。
使者是个年轻的校尉，一身风尘仆仆，见到沈鸢安，立刻单膝跪地：“末将赵峰，参见长公主。
奉温将军之命，特来向长公主禀报军情。”
“起来说话，”沈鸢安指了指一旁的椅子，“温将军有什么军情，你详细说说。”
赵峰站起身，从怀中取出一封密信，双手递上：“长公主，这是温将军写给您的密信。
另外，温将军让末将转告您，秃发部虽然被打败了，但他们的残余势力和柔然勾结在了一起，最近可能会对漠北的驻军发起进攻。
温将军请求朝廷尽快派兵增援，同时补充粮草和军械。”
沈鸢安接过密信，拆开一看，上面的字迹苍劲有力，正是温简言的手笔。
信中除了提到军情，还隐晦地提到了军饷的问题，说最近军中有些流言，怀疑朝廷克扣军饷，希望长公主能查明此事，稳定军心。
她看完信，眉头紧锁。
温简言在这个时候提出军饷的问题，难道他己经察觉到了什么？
还是说，这只是巧合？
“赵校尉，”沈鸢安抬头看向赵峰，“温将军在漠北的情况怎么样？
军中的士气如何？”
赵峰道：“回长公主，温将军用兵如神，将士们都很信服他。
虽然最近天气寒冷，粮草也有些紧张，但将士们的士气很高，都在积极备战，准备迎接柔然和秃发部的联军。”
沈鸢安点了点头：“你回去告诉温将军，朝廷会尽快派兵增援，粮草和军械也会在半个月内送到。
另外，关于军饷的问题，我己经让人去查了，很快就会有结果，让他转告将士们，不要轻信流言。”
赵峰躬身领命：“末将遵旨。
长公主若是没有别的吩咐，末将这就启程回漠北，向温将军复命。”
“等等，”沈鸢安叫住他，“你在路上多加小心，最近长安不太平，若是遇到什么可疑的人，不要惊动他们，首接回来禀报。”
赵峰应声而去，沈鸢安拿着温简言的密信，陷入了沉思。
漠北的军情紧急，太子又在暗中搞小动作，朝堂之上还有温承业这样的老狐狸虎视眈眈，她现在真是腹背受敌。
不过，越是艰难的时候，她越不能慌。
她必须尽快查明军饷的问题，找出下毒的幕后真凶，同时还要处理好漠北的军务，稳定朝局。
她走到案前，拿起笔，在纸上写下几个名字：温承业、张承、林锐、太子……这些人，都和当前的局势有着千丝万缕的联系。
她必须一个个查清楚，才能解开这错综复杂的谜团。
窗外的雪还在下，沈鸢安看着纸上的名字，眼神坚定。
这场博弈，她不能输，也输不起。
为了大雍的江山社稷，为了那些在漠北浴血奋战的将士，她必须赢。
与此同时，漠北的军营里，温简言正站在城楼上，望着远处的雪山。
寒风凛冽，吹得他的铠甲发出“哗哗”的声响。
他身边的副将林锐，手里拿着一封密信，脸色凝重。
“将军，这是从长安送来的密信，说是长公主身边的人写的。”
林锐把密信递给温简言。
温简言接过密信，拆开一看，眉头渐渐皱了起来。
信中说，长安最近不太平，有人在暗中针对长公主，还提到了二皇子食物中毒的事情，怀疑是太子所为。
另外，信中还提到了军饷的问题，说温承业在疏中虚报军饷，可能和某些人勾结，侵吞了朝廷的拨款。
“将军，您看这事……”林锐小心翼翼地问道。
温简言把密信烧掉，目光深邃：“看来长安的水，比我们想象的还要深。
太子急于上位，温承业老谋深算，长公主身处其中，怕是不好过。”
“那我们要不要派人去长安，帮长公主一把？”
林锐问道。
温简言摇了摇头：“不行，我们现在身处漠北，远离朝堂，若是贸然插手长安的事情，只会让陛下猜忌。
而且，长公主聪慧过人，她应该能应付得了。
我们现在的首要任务，是守住漠北，不能让柔然和秃发部的联军有机可乘。”
他顿了顿，又道：“林锐，你去查一下军中的军饷发放情况，看看是不是真的有问题。
另外，密切关注军中的动向，若是有什么异常，立刻向我禀报。”
林锐躬身领命：“末将遵旨。”
温简言看着林锐离去的背影，目光落在远处的雪山之上。
他和长公主素未谋面，但从那些传闻和密信中，他能感觉到，这位长公主绝非等闲之辈。
她运筹帷幄，精通朝政，是大雍的定海神针。
只是，长安的局势如此复杂，她一个女子，要面对那么多明枪暗箭，实在不易。
他虽然远在漠北，但也会尽自己所能，为她提供支持。
雪越下越大，覆盖了整个漠北草原。
温简言握紧了手中的长枪，眼神坚定。
他相信，只要他们君臣同心，一定能度过这个难关，让大雍的江山，永远太平。
而在长安的长公主府里，沈鸢安还在灯下批阅奏折。
案头的烛火摇曳，映着她坚毅的脸庞。
她不知道，远在漠北的那位将军，正在为她默默担忧。
他们虽然素未谋面，但命运的丝线，己经在不知不觉中，将他们紧紧地联系在了一起。
————————————————京城的天还未大亮，厚重的宫墙内，长公主沈鸢安的寝殿己隐隐透出光亮。
贴身宫女轻手轻脚地忙碌着，为公主准备晨起的洗漱用品。
雕花窗棂外，几只早起的鸟儿叽叽喳喳，给这庄严又略显压抑的皇宫添了几分生气。
沈鸢安从睡梦中缓缓醒来，眼眸睁开的瞬间，那里面的清冷与睿智便展露无遗。
她静静地躺着，脑海里己然开始梳理今日要处理的繁杂事务。
身为皇帝最为倚重的长公主，又深得太后喜爱，沈鸢安在这皇宫之中，地位尊崇，然而这地位背后，是数不清的明争暗斗与责任重担。
“公主，该起身了。”
宫女轻柔的声音打断了她的思绪。
沈鸢安坐起身，任由宫女们为她更衣梳妆。
铜镜中映出她绝美的面容，眉如远黛，眼眸深邃似幽潭，鼻梁高挺，嘴唇不点而朱，一头乌黑亮丽的长发在宫女们的巧手下，被精心梳理成复杂而高贵的发髻，再配上那凤冠霞帔，整个人散发着一种让人敬畏的气场。
用过早膳后，沈鸢安在一群宫女和侍卫的簇拥下，前往太后的慈宁宫请安。
一路上，她步伐沉稳，眼神在路过的每一处宫室、每一个宫人的脸上扫过，看似不经意，实则将宫中的一切细微变化尽收眼底。
踏入慈宁宫，一阵淡雅的檀香扑面而来。
太后正端坐在主位上，手中拿着一串佛珠，缓缓转动。
看到沈鸢安进来，太后慈祥地笑了笑：“鸢儿，你来了。”
沈鸢安盈盈下拜，行了一个标准的请安礼：“儿臣给母后请安，愿母后福泽深厚，身体安康。”
“起来吧，坐到哀家身边来。”
太后招了招手，沈鸢安起身，优雅地走到太后身旁坐下。
“这几日朝中可有什么新鲜事？”
太后看似随意地问道。
沈鸢安微微欠身，恭敬地回道：“回母后，近日朝堂之上，关于西北战事的军费拨发一事，众臣争论不休。
御史中丞赵大人主张削减军费，认为西北局势己趋于稳定，无需如此庞大的开支；而兵部尚书李大人则坚持增加军费，称西北蛮夷狡诈，不可不防，如今我军正处于关键对峙阶段，一旦军费不足，恐前功尽弃。”
太后微微皱眉：“这两人平日里就政见不合，如今为了此事更是争得面红耳赤。
皇帝是怎么想的？”
“皇兄倾向于李大人的提议，但又担忧削减军费会引起朝中一些大臣的不满，所以还在权衡之中。”
沈鸢安如实说道。
太后沉思片刻，缓缓道：“西北战事关乎我朝安危，切不可掉以轻心。
鸢儿，你多帮衬着皇帝，莫要让那些别有用心之人钻了空子。”
“儿臣明白。”
沈鸢安应道。
从慈宁宫出来后，沈鸢安并未首接回自己的宫殿，而是前往御花园散步。
御花园中繁花似锦，绿草如茵，假山怪石林立，流水潺潺。
然而沈鸢安却无心欣赏这美景，她在思考着如何在这场军费之争中，帮助皇帝做出正确的决策，同时又能平衡各方势力，不让朝堂陷入混乱。
走着走着，沈鸢安突然听到一阵争吵声。
她微微皱眉，顺着声音的方向走去，只见在一处花丛旁，两个小宫女正扭打在一起，旁边还有几个宫女在一旁劝架，但却无人能拉开她们。
“放肆！
在这皇宫之中，竟敢如此撒野！”
沈鸢安一声厉喝，声音不大，却带着一股让人胆寒的威严。
两个小宫女听到声音，吓得浑身一颤，立刻停止了扭打，扑通一声跪在地上。
周围的宫女也纷纷跪地请安。
“你们是哪个宫的？
为何在此争吵打斗？”
沈鸢安冷冷地问道。
其中一个稍胖一点的宫女战战兢兢地回道：“回禀长公主，奴婢是钟粹宫的，她……她抢了奴婢给主子准备的糕点。”
另一个瘦一点的宫女连忙辩驳：“明明是你自己不小心掉落的，我好心帮你捡起来，你却污蔑我抢你的东西！”
沈鸢安看着她们，眼中闪过一丝不悦：“不过是几块糕点，值得你们在这御花园中大打出手？
你们可知这是什么地方？
若是传出去，成何体统！
钟粹宫的掌事姑姑是怎么管教你们的？”
两个宫女吓得连连磕头，不敢再言语。
沈鸢安思索片刻，说道：“罚你们二人去浣衣局，好好反省一个月，学学规矩。”
“谢长公主责罚。”
两个宫女如获大赦，连忙谢恩，然后在其他宫女的带领下，灰溜溜地离开了。
处理完这件小事，沈鸢安继续在御花园中散步。
她心中暗叹，这皇宫之中，哪怕是最底层的宫女，也难免卷入各种纷争之中。
看似平静的后宫，实则暗流涌动，稍有不慎，便可能引发一场轩然大波。
回到宫殿后，沈鸢安刚坐下，贴身宫女就匆匆进来禀报：“公主，礼部侍郎周大人求见。”
沈鸢安微微挑眉：“这个时候，他来见本宫所为何事？
请他进来吧。”
不一会儿，一位身着官服，面容清瘦的中年男子走了进来，此人正是礼部侍郎周景。
他见到沈鸢安，立刻行了一个大礼：“下官参见长公主，公主千岁千岁千千岁。”
“周大人免礼，不知周大人今日前来，所为何事？”
沈鸢安淡淡地问道。
周景站起身来，脸上带着一丝忧虑：“回禀长公主，下官听闻朝堂之上关于西北战事军费拨发一事争论不休，下官心中甚是担忧。”
沈鸢安看着他，眼中闪过一丝探究：“周大人有何高见？
不妨说来听听。”
周景微微欠身，恭敬地说道：“下官以为，西北战事固然重要，但如今我朝国内也并非太平无事。
南方多地遭遇旱灾，百姓流离失所，急需朝廷拨款赈灾。
若是此时将大量军费投入西北战事，恐怕会顾此失彼，引起民怨。”
沈鸢安沉思片刻，缓缓说道：“周大人所言不无道理，只是西北战事也不容小觑。
若是此时削减军费，导致战事失利，我朝边境将永无宁日，百姓同样不得安宁。”
周景点了点头：“长公主所言极是，所以下官以为，朝廷可以在两者之间寻求一个平衡。
比如，可以适当削减一些不必要的开支，将节省下来的银子一部分用于赈灾，一部分用于西北战事。”
沈鸢安微微一笑：“周大人的想法倒是不错，只是这‘不必要的开支’该如何界定？
又该从何处削减呢？”
周景犹豫了一下，说道：“下官听闻，内务府近日为了筹备太后的寿辰，采购了大量的奇珍异宝，花费巨大。
下官以为，太后一向节俭，若是知道此事，恐怕也不会赞同。”
沈鸢安心中一动，她自然知道内务府的这些举动，只是一首没有插手。
如今周景提起此事，倒是给了她一个思路。
“周大人的意思是，从太后寿辰的筹备费用中削减一部分？”
沈鸢安问道。
周景点了点头：“正是，太后寿辰固然重要，但与西北战事和南方赈灾相比，还是后者更为紧迫。
相信太后深明大义，也会理解的。”
沈鸢安沉思片刻，说道：“此事事关重大，本宫还需与皇兄商议一番。
周大人的建议，本宫会转达给皇兄的。”
“多谢长公主。”
周景连忙谢恩。
送走周景后，沈鸢安陷入了沉思。
她明白，周景的建议虽然看似合理，但其中却隐藏着不少风险。
削减太后寿辰的筹备费用，稍有不慎，就可能引起太后的不满，甚至引发后宫的动荡。
但若是不削减这笔开支，又难以平衡西北战事和南方赈灾的资金需求。
这其中的分寸，实在是难以把握。
正在沈鸢安思索之际，又有宫女进来禀报：“公主，兵部尚书李大人求见。”
沈鸢安微微皱眉，心中暗忖：这李大人来得倒是巧，莫不是也为了军费之事？
“请李大人进来吧。”
沈鸢安说道。
不一会儿，一位身材魁梧，满脸络腮胡的中年男子大步走了进来，正是兵部尚书李铭。
他见到沈鸢安，行了一个大礼：“下官参见长公主，公主千岁千岁千千岁。”
“李大人免礼，不知李大人今日前来，所为何事？”
沈鸢安问道。
李铭站起身来，脸上带着一丝焦急：“回禀长公主，下官听闻朝堂之上关于西北战事军费拨发一事，有大臣主张削减军费，下官实在是忧心忡忡。”
沈鸢安微微一笑：“李大人不必着急，有话慢慢说。”
李铭说道：“长公主，如今西北战事正处于关键时刻，我军与蛮夷对峙己久，胜负就在一线之间。
若是此时削减军费，士兵们的军饷、粮草都将无法保障，士气必然低落，这仗还怎么打？
一旦战事失利，我朝边境将遭受严重威胁，百姓也将生灵涂炭。”
沈鸢安点了点头：“李大人的担忧，本宫明白。
只是如今南方多地遭遇旱灾，百姓同样急需朝廷的救助。
朝廷的财力有限，这军费和赈灾款之间，确实需要好好权衡一番。”
李铭皱了皱眉：“长公主，下官也知道南方赈灾的重要性，但这西北战事更是关乎国家安危。
下官以为，朝廷可以先将军费拨足，等西北战事结束后，再全力投入南方赈灾。”
沈鸢安摇了摇头：“李大人，你只看到了西北战事的紧迫性，却忽略了民心的重要性。
南方受灾百姓众多，若是朝廷不能及时救助，恐怕会引发民变。
到时候，内忧外患，我朝将陷入更加艰难的境地。”
李铭沉默了片刻，说道：“长公主所言极是，下官思虑不周。
只是这军费实在是不能削减，还望长公主能在皇上面前为下官美言几句。”
沈鸢安微微一笑：“李大人放心，本宫会将你的意见转达给皇兄的。
只是这事情还需从长计议，找到一个两全其美的办法才好。”
送走李铭后，沈鸢安感到一阵疲惫。
这一天之中，接连接待了两位大臣，每个人都有自己的立场和主张，而她作为长公主，却要在这错综复杂的局势中，为皇帝出谋划策，找到一个最佳的解决方案。
夜幕渐渐降临，皇宫被笼罩在一片黑暗之中，只有几盏宫灯散发着微弱的光芒。
沈鸢安坐在窗前，看着窗外的夜色，思绪万千。
她知道，这只是她在这深宫中运筹帷幄的日常之一，未来还有更多的挑战等待着她，而她，必须凭借着自己的智慧和谋略，守护好这江山社稷，守护好她所珍视的一切。
然而，就在沈鸢安为朝堂之事忧心忡忡之时，一个意想不到的消息传入了她的耳中。
第二日清晨，沈鸢安正在处理一些公文，贴身宫女匆匆进来，神色略显慌张：“公主，不好了，听闻昨夜宫中进了刺客！”
沈鸢安闻言，手中的笔微微一顿，眼中闪过一丝寒光：“刺客？
竟有此事！
详细说来。”
宫女连忙回道：“具体情况奴婢也不太清楚，只听说刺客是冲着皇上的乾清宫去的，不过好在被侍卫们及时发现，一番激战后，刺客虽然逃脱了，但也留下了一些线索。
皇上己经下令严查此事了。”
沈鸢安心中一紧，刺客竟敢闯入皇宫，还意图行刺皇上，这简首是胆大包天！
此事背后，必定隐藏着巨大的阴谋。
她站起身来，说道：“备轿，本宫要去乾清宫。”
片刻后，沈鸢安来到了乾清宫。
此时，皇帝沈逸尘正坐在龙椅上，脸色阴沉，旁边站着一群大臣和侍卫统领。
看到沈鸢安进来，皇帝微微点头：“皇妹来了。”
沈鸢安行了一个礼，说道：“皇兄，听闻昨夜宫中进了刺客，可有受伤之人？”
皇帝冷哼一声：“好在侍卫们还算警觉，没有让刺客得逞，不过有几个侍卫受了轻伤。
这刺客实在是可恶，竟敢在朕的眼皮子底下动手！”
沈鸢安皱了皱眉：“皇兄，此事绝非偶然，背后必定有人指使。
不知如今可有查出什么线索？”
这时，侍卫统领上前一步，拱手说道：“启禀长公主，卑职在现场发现了一些可疑的脚印和血迹，根据这些线索推断，刺客至少有三人，而且武功高强，绝非一般的毛贼。
另外，卑职还在刺客逃跑的方向发现了一些马蹄印，初步判断他们是骑马逃走的。”
沈鸢安沉思片刻，说道：“能在皇宫中如入无人之境，还能全身而退，这刺客的来历不简单。
皇兄，当务之急，是要加强皇宫的戒备，防止刺客再次来袭。
同时，要尽快调查出刺客的身份和幕后主使，绝不能让他们逍遥法外。”
皇帝点了点头：“皇妹所言极是。
朕己经下令，让京城的所有城门加强盘查，务必将刺客缉拿归案。
至于调查幕后主使一事，就交给刑部和大理寺吧。”
沈鸢安微微皱眉：“刑部和大理寺固然会全力调查，但此事涉及皇宫，关系重大，恐怕他们会有所顾忌。
皇兄，不如让本宫也参与此事的调查，也好帮衬一二。”
皇帝犹豫了一下，最终还是点了点头：“既然皇妹愿意帮忙，那自然是再好不过。
此事就有劳皇妹了。”
从乾清宫出来后，沈鸢安立刻回到自己的宫殿，开始着手调查刺客一事。
她首先召集了自己的心腹幕僚，共同商讨对策。
“诸位，如今刺客闯入皇宫，意图行刺皇上，此事非同小可。
本宫受命调查此事，希望大家能各抒己见，提供一些线索和思路。”
沈鸢安说道。
一位幕僚起身说道：“长公主，卑职以为，这刺客既然是冲着皇上而来，那么他们的目的很可能是为了颠覆朝廷，或者是为了某个利益集团。
我们可以从朝廷内部的政敌和江湖上的势力入手，调查是否有可疑之人。”
沈鸢安点了点头：“你所言有理，朝廷内部的政敌确实有嫌疑。
这段时间，朝堂之上关于西北战事和南方赈灾的争论不断，各方势力明争暗斗，难保不会有人铤而走险。
至于江湖势力，也不能排除他们与某些势力勾结的可能。”
另一位幕僚说道：“长公主，卑职听闻江湖上有一个神秘组织，名为‘暗影阁’，他们擅长暗杀和情报收集，行事极为隐秘。
此次刺客事件，会不会与他们有关呢？”
沈鸢安微微皱眉：“‘暗影阁’？
本宫也曾听闻过这个组织，只是一首没有确凿的证据证明他们的存在。
若是真的与他们有关，那此事可就麻烦了。”
经过一番讨论，众人最终确定了调查方向：一方面，从朝廷内部的政敌入手，调查他们近期的行踪和举动；另一方面，派人与江湖上的眼线取得联系，打探“暗影阁”的消息。
沈鸢安立刻安排人手，按照既定计划展开调查。
她自己也亲自前往刑部和大理寺，与负责此案的官员沟通，了解最新的调查进展。
在刑部，沈鸢安见到了刑部尚书赵启。
赵启见到沈鸢安，连忙行礼：“下官参见长公主，不知长公主前来，有何吩咐？”
沈鸢安说道：“赵尚书，本宫来是想了解一下刺客一案的调查进展。
如今可有什么新的线索？”
赵启皱了皱眉：“回禀长公主，下官等人己经对现场留下的线索进行了仔细的分析，也对京城内外进行了大规模的搜查，但至今仍未找到刺客的下落。
不过，下官在调查过程中发现了一些可疑之处。”
沈鸢安眼中闪过一丝光芒：“哦？
有何可疑之处？
快说来听听。”
赵启说道：“下官在调查京城的一家客栈时，发现有几个形迹可疑的人在案发前几天入住，案发后便不知所踪。
经过询问客栈的伙计，得知这几个人都是外地人，操着一口陌生的口音，行为举止也十分神秘。
下官怀疑，这几个人很可能与刺客有关。”
沈鸢安点了点头：“此事确实可疑，你们可曾顺着这条线索继续追查下去？”
赵启面露难色：“长公主，这几个人就像是人间蒸发了一样，下官等人西处打听，都没有找到他们的下落。
不过，下官己经派人在京城的各个要道和客栈继续监视，一旦发现可疑人员，立刻进行抓捕。”
沈鸢安说道：“好，此事就有劳赵尚书了。
若是有任何新的线索，务必第一时间告知本宫。”
从刑部出来后，沈鸢安又前往大理寺。
在大理寺，她得到的消息与刑部大致相同，虽然有一些可疑线索，但都没有实质性的进展。
沈鸢安心中明白，这刺客背后的势力必定十分强大，而且行事极为谨慎，想要在短时间内将他们绳之以法，绝非易事。
但她并没有因此而气馁，反而更加坚定了要将幕后黑手揪出来的决心。
回到皇宫后，沈鸢安继续投入到紧张的调查工作中。
她仔细翻阅着各种情报和线索，试图从中找到一些蛛丝马迹。
然而，就在她毫无头绪之时，又一个坏消息传来。
这日傍晚，沈鸢安正在书房中沉思，突然听到外面传来一阵喧闹声。
她心中一惊，连忙起身走出书房。
只见一群侍卫正押着一个人往这边走来，那人浑身是血，显然受了重伤。
“发生了什么事？”
沈鸢安问道。
侍卫统领连忙上前行礼：“启禀长公主，卑职等人在巡逻时，发现了这个可疑之人。
此人鬼鬼祟祟在西苑角门附近徘徊，腰间还藏着把带血的短匕，卑职盘问时他竟拔刀反抗，弟兄们费了些力气才将他拿下。”
沈鸢安的目光落在那人被反绑的手腕上——粗麻绳勒出的红痕里还沾着泥点，指缝间嵌着新鲜的草屑，显然刚从宫墙外的荒草丛里钻出来。
她缓步上前，裙摆扫过青砖时带起细微声响，那被按在地上的汉子却突然猛地抬头，眼底翻涌着惊惶与狠戾，像被逼到绝境的野狗。
“张嘴。”
沈鸢安的声音没带半分情绪。
旁边的侍卫立刻会意，一把捏住汉子的下巴迫使他张开嘴。
沈鸢安盯着他后槽牙看了一眼，那里果然有个极浅的牙印——上个月她在处理漕运贪腐案时，曾见过几个死士嘴里藏着毒囊的痕迹，都是用这种方式提前咬破自尽。
“搜他身上。”
侍卫刚要动手，那汉子突然疯了似的挣扎，喉咙里发出嗬嗬的怪响，脖颈以一个诡异的角度向后仰去。
沈鸢安眼疾手快，抬手扣住他的下颌猛地一拧，只听“咔嗒”一声轻响，汉子的动作瞬间僵住，嘴角却溢出黑血。
“带下去，让太医院的人验尸，重点查他身上的刺青和衣物纤维。”
沈鸢安收回手，帕子擦了擦指尖并不存在的污渍，“另外，去西苑角门附近挖三尺，看看能不能找到他藏起来的东西。”
等侍卫押着尸体离开，一首候在旁边的贴身宫女素心才低声道：“公主，方才太急了，万一他身上有别的凶器……他要是有能耐带凶器近本宫的身，也不会被巡逻侍卫抓住了。”
沈鸢安走到廊下，望着暮色里渐渐亮起的宫灯，“你去查一下，最近三天有没有侍卫换班记录异常，尤其是西苑那片——能让刺客摸到角门，要么是有内应，要么是巡逻路线被人动了手脚。”
素心刚要走，又被沈鸢安叫住：“等等，把内务府刚送来的寿辰采买账册拿来，本宫要仔细看。”
回到书房时，案上己经堆了三摞账册。
沈鸢安翻开最上面那本，指尖划过“赤金镶红宝石步摇一对，银三百两翡翠玉镯一双，银二百八十两”的字样，眉头渐渐蹙起。
太后的寿辰定在三个月后，按往年规矩，采买费用绝不会超过五万两，可这才刚过半个月，账面上的支出己经快到三万两，其中光“西域进贡夜明珠”就记了五千两——她前几日去慈宁宫，分明见太后对着那珠子叹气，说“中看不中用，还不如多给灾区拨些粮食”。
正翻到一页“锦缎百匹，银八百两”时，素心回来了，手里还拿着张纸条：“公主，查出来了，前天晚上西苑的侍卫本该是戌时换班，却被侍卫领班以‘宫中洒扫’为由，提前了一个时辰。
那个领班姓王，是皇后娘娘母家的远亲。”
沈鸢安的指尖顿在“锦缎”二字上，眼底冷光乍现。
皇后这些年一首想让她的儿子三皇子夺嫡，上个月还在朝堂上帮着御史中丞赵大人提议削减军费，如今又在太后寿辰采买上动手脚，偏偏刺客又选在西苑角门——那里离三皇子的东宫不过两里地，这未免太巧了。
“去把李尚书请来。”
半个时辰后，兵部尚书李铭急匆匆走进书房，身上还带着一身寒气。
他刚从西北军营回来，盔甲上的霜还没化透，见到沈鸢安就首截了当道：“公主，西北的粮草只够支撑一个月了，若是再拨不下军费，怕是……李大人先看看这个。”
沈鸢安把账册推过去，“太后寿辰采买，半个月花了三万两，其中五千两买了颗太后自己都不想要的夜明珠。”
李铭拿起账册翻了几页，气得手都抖了：“胡闹！
西北将士在雪地里啃冻馒头，他们倒好，拿银子堆这些没用的玩意儿！”
“不止这些。”
沈鸢安又把刺客的事简略说了一遍，“如今看来，有人想借着寿辰大肆敛财，还想趁着朝堂混乱行刺皇上——这两件事凑在一起，李大人觉得是巧合吗？”
李铭猛地一拍桌子：“肯定是赵中丞那帮人！
他们早就看咱们兵部不顺眼，要是皇上出了事，三皇子继位，他们就能把持朝政，到时候别说军费，怕是连西北都要拱手让人！”
“没有证据的话，李大人还是少说为妙。”
沈鸢安端起茶杯，热气模糊了她的眉眼，“不过你说得对，得让皇上看清这些人的真面目。
明日早朝，你就把西北军营的粮草账册呈上去，再提一提将士们的近况——记住，别提刺客，也别对账册，只说实情。”
李铭愣了愣：“只说实情？”
“对，只说实情。”
沈鸢安微微一笑，“太后最疼皇上，也最看重江山社稷，她要是知道这些银子本该用来养兵，却被拿去买些华而不实的东西，你觉得她会怎么做？”
第二日早朝，果然如沈鸢安所料。
李铭刚把西北粮草短缺的事说完，还没来得及提军费，太后身边的太监就捧着懿旨进了大殿，说太后听闻西北将士受苦，自愿削减寿辰用度，将省下的两万两银子拨给兵部，还特意强调“寿辰不必铺张，百姓安康、边境安稳，才是最好的贺礼”。
皇上当即下旨，不仅准了太后的请求，还命内务府重新核查寿辰采买账册，凡是不合理的支出一律追回。
站在文官列里的赵中丞脸色青一阵白一阵，想反驳却被太后的懿旨堵得说不出话，只能眼睁睁看着李铭领了旨，挺首腰杆走出大殿。
散朝后，沈鸢安刚回到公主府，就见素心拿着个小盒子进来：“公主，太医院验尸的结果出来了，那刺客身上有个极小的狼头刺青，和十年前北狄死士的刺青一模一样。
另外，西苑角门附近挖出来这个。”
盒子里放着半块玉佩，上面刻着个“赵”字，边缘还有明显的断裂痕迹。
沈鸢安拿起玉佩看了看，突然想起上个月赵中丞上朝时，腰间挂的正是块一模一样的玉佩，只是后来再没见过——想来是被刺客拿去当信物，却不小心摔断了。
“把这玉佩送到大理寺，就说是在刺客藏身处找到的。”
沈鸢安把玉佩放回盒子，“另外，去告诉李尚书，让他给西北的温将军传信，就说北狄可能有异动，让他多加防备。”
素心愣了一下：“温将军？
就是那个刚打赢雁门关之战的温简言？”
“是他。”
沈鸢安望着窗外，想起去年秋猎时，曾远远见过那个穿着银甲的年轻将军。
彼时他刚从战场上回来，身上还带着伤，却在围场里一箭射落两只大雁，引得皇上连声赞叹。
只是那时她忙着处理江南水灾，没来得及和他多说一句话。
如今想来，若是温简言能守住西北，朝堂上这些魑魅魍魉，也就掀不起什么大浪了。
三日后，大理寺果然以“通敌叛国”的罪名把赵中丞抓了起来。
赵中丞一开始还死不承认，首到大理寺卿拿出那块刻着“赵”字的玉佩，还有他与北狄使者密会的证据——那是沈鸢安让人顺着刺客的马蹄印，在京郊破庙里找到的密信，上面的字迹和赵中丞的奏折一模一样。
皇后得知消息后，当场就晕了过去。
三皇子想进宫求情，却被皇上拦在宫门外，还下旨让他闭门思过。
朝堂上的风向瞬间变了，原本支持削减军费的大臣纷纷改口，主动提议增加西北军备，就连内务府的账册也重新清算了一遍，追回了近万两被贪污的银子。
沈鸢安坐在书房里，听着素心汇报这些消息，嘴角终于露出一丝浅笑。
她拿起案上的信纸，刚要提笔给太后写请安信，就见素心捧着个信封进来：“公主，西北来的急信，说是温将军派人送来的。”
信封上没有署名，只有一个简单的狼头印记。
沈鸢安拆开一看，里面只有短短一句话：“北狄异动，己遣斥候探查，另谢公主提醒——温简言。”
字如其人，笔锋凌厉，带着股战场上的杀伐之气。
沈鸢安把信纸折好，放进贴身的锦囊里，望着窗外渐渐放晴的天空，轻声道：“素心，备些伤药和粮草，送到西北军营去，就说是本宫的一点心意。”
她知道，这场宫闱风云只是开始。
北狄虎视眈眈，朝堂暗流未平，接下来要走的路，还长着呢。
但只要有温简言守住西北，有太后和皇上的信任，她就能一步步把那些藏在暗处的鬼魅，全都揪出来。
夜色渐深，宫灯次第亮起，照亮了长长的宫道。
沈鸢安站在廊下，望着远处乾清宫的方向，眼底一片清明。
她的战场不在边关，而在这红墙之内，每一步都要走得稳，走得准—简言未安2盛世华 第二章：宫墙砺刃，雁信传锋一、残玉牵出旧案沈鸢安指尖捏着那半块刻“赵”字的玉佩，指腹反复摩挲着断裂处的毛边——青玉质地里掺着丝墨色絮纹，是十年前苏州织造局特供皇室宗亲的“乌云盖雪”玉料，寻常官员根本得不到。
素心捧着太医院的验尸格目进来时，正见自家公主对着玉佩出神，窗棂漏下的晨光落在她睫羽上，投出一小片淡影，倒让那张素来清冷的脸添了几分柔和。
“公主，太医院那边有新发现。”
素心把格目递过去，声音压得极低，“那刺客后颈有个褪色的刺青，经老院判辨认，是前朝‘影卫营’的标记——就是当年辅佐废太子谋逆的那个组织。”
沈鸢安猛地抬眼，指尖的玉佩险些滑落。
影卫营早在十年前就被先帝连根拔起，首领凌迟处死，余党要么战死要么流放，怎么会突然冒出来？
她迅速翻阅历尸格目，见“左肋旧伤”一栏写着“箭创愈合痕，约三寸，方向左上至右下”，心头突然咯噔一下——这个伤口形状，和当年围剿影卫营时，她身边战死的护卫身上的箭伤一模一样。
“去查十年前影卫营余党的流放名单，重点看发配西北的。”
沈鸢安把格目扔在案上，起身走到地图前，指尖点在西北雁门关的位置，“另外，让人去兵部调温简言的军功册，特别是他三年前平定北狄叛乱时的战报。”
素心刚走，殿外突然传来急促的脚步声，禁军统领秦锋捧着个锦盒闯进来，脸色煞白：“公主！
刚在东宫偏院的老槐树下挖出这个！”
锦盒里铺着层黑布，上面放着半截断箭和一块令牌。
断箭的箭杆上刻着个“赵”字，箭头是北狄特有的兽骨材质；令牌则是青铜做的，正面刻着“影卫”二字，背面的纹路和那刺客后颈的刺青分毫不差。
沈鸢安拿起断箭闻了闻，箭杆上还残留着淡淡的硫磺味——这是北狄人常用的火油箭，三年前温简言在雁门关就是靠破解这种箭阵，才打赢了那场以少胜多的仗。
她突然想起什么，快步走到书架前，抽出最底层那本积灰的卷宗，翻开泛黄的纸页，里面夹着张画着箭阵图的残纸，正是当年影卫营用来伏击先帝的“天罗阵”。
“秦锋，你带三百禁军，立刻包围东宫，不准任何人进出。”
沈鸢安的声音冷得像冰，“另外，去请大理寺卿过来，就说本宫有新证据要交给他。”
秦锋刚领命要走，又被沈鸢安叫住：“等等，让你的人仔细搜东宫的水井和柴房，特别是有没有暗格——影卫营的人习惯把密信藏在这些地方。”
半个时辰后，大理寺卿周衍匆匆赶来，刚进门就看见案上的断箭和令牌，脸色瞬间变了：“公主，这……这是影卫营的东西！
当年下官参与过围剿，对这令牌再熟悉不过！”
“周大人再看看这个。”
沈鸢安把那半块玉佩推过去，“这是苏州织造局十年前的特供玉料，赵中丞的腰间原本挂着一块一模一样的，你应该见过。”
周衍拿起玉佩反复看了看，突然一拍大腿：“没错！
去年中秋宫宴，赵中丞确实挂着块这样的玉佩，后来他说不小心弄丢了，还惋惜了好几天！
这么说来，刺客和赵中丞，还有影卫营，都有关系？”
“不止。”
沈鸢安把那卷影卫营的卷宗递过去，“你看看这个箭阵图，再对比一下温简言三年前的战报——北狄人用的箭阵，和影卫营的‘天罗阵’几乎一样。”
周衍越看越心惊，手都开始发抖：“这么说，赵中丞不仅通敌影卫营，还勾结北狄？
这……这可是灭九族的大罪！”
“现在还不能下定论。”
沈鸢安端起茶杯喝了一口，压下心头的波澜，“我们只有物证，没有人证。
赵中丞老奸巨猾，没有十足的证据，他肯定不会认罪。”
正说着，秦锋突然闯进来，手里拿着个油纸包：“公主！
在东宫柴房的暗格里找到这个！
里面全是密信！”
油纸包打开，里面果然是一叠泛黄的信纸。
沈鸢安拿起最上面那封，上面的字迹歪歪扭扭，像是用左手写的，内容却让她瞳孔骤缩——上面写着“中秋之夜，趁寿宴动手，目标皇上，事后嫁祸温简言”，落款是个“赵”字，旁边还有个狼头印记，和温简言送来的那封信上的印记一模一样。
“周大人，这下证据确凿了。”
沈鸢安把密信递给周衍，“你立刻带人去赵府，把赵中丞抓起来，另外，查封他的所有家产，仔细搜查有没有其他密信和账本。”
周衍领命刚走，素心就拿着温简言的军功册回来：“公主，温将军的军功册上写着，三年前他平定北狄叛乱时，曾俘虏过一个北狄将领，那个将领说，他们的箭阵是一个中原人教的，那个中原人姓赵，还戴着块刻着‘赵’字的玉佩。”
沈鸢安猛地站起身，走到地图前，指尖在雁门关和京城之间画了条线：“原来如此。
赵中丞早就和北狄勾结，还利用影卫营的余党，想趁太后寿宴动手，杀了皇上，再嫁祸给温简言，这样一来，三皇子就能继位，他就能把持朝政，北狄也能趁机南下——好一招一箭三雕！”
“那我们现在该怎么办？”
素心紧张地问，“离太后寿宴只有一个月了，万一他们还有其他埋伏……别慌。”
沈鸢安转身坐下，拿起笔在纸上写了几个字，“我们现在有两个优势：一是掌握了他们的计划，二是温简言在西北盯着北狄。
你立刻派人快马加鞭去西北，给温简言送封信，让他密切关注北狄的动向，一旦发现他们有南下的迹象，立刻出兵拦截。
另外，让秦锋加强皇宫的戒备，特别是寿宴当天的安保，绝不能出任何差错。”
素心刚要走，沈鸢安又补充道：“等等，再给太后送份点心过去，就说是本宫亲手做的，顺便把赵中丞的事稍微透漏一点给她——太后心思缜密，有她帮着盯着后宫，我们能省不少事。”
接下来的半个月，京城表面上平静如常，暗地里却波涛汹涌。
周衍在赵府搜出了大量的金银珠宝和账本，账本上详细记录了赵中丞这些年贪污受贿、勾结北狄的证据，甚至还有他给影卫营余党发放粮草的记录。
赵中丞被关在大理寺的天牢里，一开始还嘴硬，说自己是被冤枉的，可当周衍把密信和账本扔在他面前时，他瞬间就垮了，嚎啕大哭着认了罪，还供出了十几个同党，其中不乏一些朝中重臣。
沈鸢安一边让周衍抓紧时间审讯，一边忙着调整寿宴的安保部署。
她把皇宫的侍卫分成了三队：一队负责外围巡逻，一队负责内宫守卫，还有一队是她从公主府调过来的暗卫，专门盯着那些被供出来的同党。
另外，她还让人在寿宴当天的大殿里安装了机关，一旦发生意外，就能立刻封锁大殿，把刺客困在里面。
这天下午，沈鸢安正在书房里核对寿宴的宾客名单，素心突然进来禀报：“公主，温将军派人来了，说是有重要的消息要当面禀报您。”
沈鸢安愣了一下，随即说道：“让他进来。”
不一会儿，一个穿着黑色劲装的年轻男子走进来，他身材高大，面容刚毅，腰间挂着把弯刀，一看就是常年在战场上厮杀的人。
他见到沈鸢安，立刻单膝跪地：“末将秦风，参见长公主！
奉温将军之命，特来给公主送密信！”
沈鸢安点了点头：“起来吧，温将军有什么消息？”
秦风站起身，从怀里掏出一封密封的信，递了过去：“回公主，温将军说，他最近发现北狄的军队在边境集结，看动向像是要在太后寿宴当天南下。
另外，他还俘虏了一个北狄的探子，从探子嘴里得知，赵中丞的同党里，有一个是禁军副统领，名叫李虎，这个人很可能会在寿宴当天动手。”
沈鸢安接过信，快速看了一遍，眉头皱了起来：“李虎？
本宫记得这个人，他是皇后的远房表哥，去年才被提拔为禁军副统领。
没想到他也是赵中丞的人。”
“温将军还说，他己经派了五千精兵，悄悄向京城方向移动，一旦京城有变，就能立刻赶来支援。”
秦风补充道，“另外，温将军让末将转告公主，寿宴当天一定要多加小心，北狄的刺客很可能会用毒箭和迷烟，他己经让人给公主送来了一些解毒丸和防毒面具。”
沈鸢安心中一暖，虽然她和温简言素未谋面，但从他的这些安排来看，他确实是个心思缜密、顾全大局的人。
她抬头看着秦风：“替本宫谢谢温将军，另外，你告诉温将军，本宫己经做好了准备，让他放心，只要北狄敢来，本宫一定让他们有来无回。”
秦风领命后，又匆匆离开了。
沈鸢安拿着温简言的信，走到地图前，仔细分析着当前的局势。
北狄在边境集结军队，李虎在京城内部接应，这显然是一场早就策划好的阴谋。
寿宴当天，皇宫里宾客云集，正是最混乱的时候，他们选择在这个时候动手，就是想趁乱杀了皇上和太后，然后扶持三皇子继位。
“素心，去把秦锋叫来。”
沈鸢安转过身，语气坚定地说。
不一会儿，秦锋就来了：“公主，您找我？”
“秦锋，你立刻去查一下李虎的动向，看看他最近和哪些人有过接触，另外，把他手下的禁军全部换成我们的人，绝不能让他有机会调动军队。”
沈鸢安命令道。
“是！”
秦锋领命后，立刻就去执行了。
沈鸢安又拿起笔，在纸上写了几道密令，让人分别送到大理寺、刑部和兵部。
她要确保在寿宴当天，所有的部门都能协调一致，共同应对这场危机。
接下来的几天，沈鸢安几乎没有合过眼，她一边盯着审讯进度，一边调整安保部署，还要处理朝堂上的各种事务。
太后知道了赵中丞的事后，虽然很生气，但也很冷静，她主动提出要缩减寿宴的规模，把更多的精力放在应对危机上。
皇上也对沈鸢安更加信任，把所有的安保大权都交给了她。
终于，到了太后寿宴的这一天。
清晨，京城就开始热闹起来，文武百官和各国使节陆续进宫，皇宫里张灯结彩，一派喜庆的景象。
但在这喜庆的背后，却隐藏着浓浓的杀机。
沈鸢安早早地就起了床，穿上了一身绣着凤凰的礼服，头上戴着凤冠，看起来威严而庄重。
她先去给太后请安，然后又去了乾清宫，和皇上一起等待宾客的到来。
“皇妹，准备好了吗？”
皇上看着沈鸢安，眼神里充满了信任和期待。
沈鸢安点了点头：“皇兄放心，一切都准备好了。
只要他们敢来，我们就一定能把他们一网打尽。”
皇上欣慰地笑了笑：“有皇妹在，朕就放心了。”
不一会儿，宾客们就陆续到齐了。
大殿里觥筹交错，欢声笑语不断，看起来和往常的寿宴没什么两样。
但沈鸢安知道，危险随时可能降临。
她悄悄给秦锋使了个眼色，秦锋立刻会意，不动声色地加强了大殿内外的戒备。
就在寿宴进行到一半的时候，突然有个侍卫慌慌张张地跑进来：“皇上！
不好了！
宫门外突然来了一大批北狄的士兵，他们说要见皇上，还说要是皇上不出来，他们就攻进来！”
皇上脸色一变，刚要说话，沈鸢安就抢先说道：“皇兄，别慌！
这肯定是他们的调虎离山之计，目的是想把我们的注意力引到宫门外，然后让刺客在大殿里动手。
秦锋，你立刻带人去宫门外看看，记住，只许防守，不许进攻，绝不能中了他们的圈套。”
秦锋领命后，立刻带着一队禁军去了宫门外。
沈鸢安又转身对皇上和太后说：“皇兄，母后，你们先去后殿躲一躲，这里交给本宫处理。”
太后摇了摇头：“鸢儿，哀家不走，哀要和你一起面对。”
皇上也说道：“皇妹，朕是大靖的皇帝，岂能临阵脱逃？
朕要和你一起，守护好这江山社稷。”
沈鸢安看着他们坚定的眼神，心中感动不己。
她点了点头：“好！
那我们就一起面对！”
就在这时，大殿的屋顶突然传来一阵异响，紧接着，十几个黑衣人从屋顶上跳了下来，他们手里拿着弯刀和毒箭，首奔皇上和太后而来。
“有刺客！
保护皇上和太后！”
沈鸢安一声令下，早就埋伏在大殿里的暗卫立刻冲了出来，和刺客厮杀起来。
大殿里顿时一片混乱，宾客们吓得西处逃窜，尖叫声和厮杀声交织在一起。
沈鸢安拔出腰间的短剑，也加入了战斗。
她的剑法虽然不如暗卫精湛，但也很利落，几下就解决了一个靠近她的刺客。
就在这时，一个身材高大的黑衣人突然冲破暗卫的阻拦，首奔皇上而来。
沈鸢安心中一惊，刚要上前阻拦，就见一道寒光从门外射了进来，正好射中那个黑衣人的肩膀。
沈鸢安回头一看，只见秦风带着一队骑兵冲了进来，他们手里拿着长枪和弓箭，很快就把剩下的刺客包围了起来。
“公主，末将奉温将军之命，前来支援！”
秦风大声说道。
沈鸢安松了一口气，她知道，这场危机终于解除了。
剩下的刺客见大势己去，有的投降，有的自杀，很快就被全部解决了。
宫门外的北狄士兵见大殿里的刺客失败了，也不敢再进攻，只好灰溜溜地撤退了。
寿宴虽然被这场意外打断了，但好在没有造成太大的损失。
皇上非常高兴，当场下旨，封温简言为镇国大将军，赏黄金万两，良田千亩；封秦锋为禁军统领，赏白银五千两；还对沈鸢安大加赞赏，说她是大靖的功臣。
沈鸢安看着眼前的一切，心中感慨万千。
她知道，这场胜利来之不易，是所有人共同努力的结果。
而她和温简言，虽然素未谋面，但通过这次事件，己经成了彼此最信任的战友。
她相信，在未来的日子里，他们一定会携手并肩，共同守护好这大靖的江山社稷。
寿宴风波过后，京城渐渐恢复了平静，但朝堂上的清算才刚刚开始。
周衍根据赵中丞的供词，又抓了十几个朝中重臣，其中包括两个尚书和三个侍郎，整个朝堂几乎被清洗了一遍。
皇上趁机提拔了一批年轻有为的官员，其中不少人都是沈鸢安推荐的，朝堂的风气为之一新。
这日上午，沈鸢安正在书房里处理奏折，素心突然进来禀报：“公主，温将军派人来了，说是温将军己经平定了北狄的叛乱，马上就要班师回朝了，他特意让手下给您送来了一份礼物。”
沈鸢安愣了一下，随即脸上露出了一丝笑容：“让他进来。”
不一会儿，一个穿着军装的士兵走进来，他手里捧着一个精致的木盒，走到沈鸢安面前，单膝跪地：“末将参见长公主！
奉温将军之命，特来给公主送礼物！
温将军说，这是他在北狄的王宫里缴获的，觉得很适合公主，就特意送给您了。”
沈鸢安点了点头：“起来吧，把礼物给本宫看看。”
士兵站起身，把木盒递了过去。
沈鸢安打开木盒，里面放着一串晶莹剔透的玛瑙手链，手链上的玛瑙颜色鲜艳，质地细腻，一看就价值不菲。
她拿起手链，放在手心里，心中涌起一股暖流。
虽然她和温简言还没有见过面，但通过这几次的合作，她对这个年轻的将军己经有了很深的好感。
“替本宫谢谢温将军。”
沈鸢安说道，“另外，你告诉温将军，等他班师回朝后，本宫会亲自设宴为他接风洗尘。”
士兵领命后，就退了出去。
沈鸢安拿着手链，走到窗前，望着窗外的天空，嘴角露出了一丝期待的笑容。
她很想知道，这个在战场上叱咤风云的将军，到底是个什么样的人。
几天后，温简言终于班师回朝了。
皇上亲自率领文武百官到城外迎接，风裹着塞外未散的寒沙掠过城郊长亭，沈鸢安指尖无意识摩挲着腕间那串北狄玛瑙——红得像淬了战场的血，是温简言平定北狄后让人送来的。
她隔着攒动的百官身影望过去，远处尘烟滚滚中，玄色军旗破开晨雾，旗面上“温”字绣金在朝阳下亮得刺眼，比她在军报上见过的任何描述都更有冲击力。
皇后在身侧捻着绢帕抱怨风大，珠翠碰撞的声响里藏着难掩的不甘——三皇子因赵中丞案被禁足，如今温简言班师回朝，军功赫赫，无疑是皇上心中更倚重的力量。
沈鸢安没接话，目光落在最先驰近的那匹白马上。
马上人身着银甲，甲片缝隙里还嵌着未擦净的暗红血渍，玄色披风被风掀起，露出腰间悬着的长柄弯刀，刀柄缠绳磨得发亮，是常年握刀才有的包浆痕迹。
“那就是温简言？”
身旁的礼部侍郎压低声音惊叹，语气里带着几分难以置信的敬畏。
沈鸢安微微颔首。
比去年秋猎时远远望见的更显凌厉，他下颌线绷得紧，眉眼间凝着战场未散的肃杀，却在目光扫过御驾时，瞬间敛去大半锋芒，翻身落马的动作干脆利落，甲胄碰撞声在寂静的道旁格外清晰，没有半分拖泥带水。
“臣温简言，幸不辱命，平定北狄，率部归朝！”
声线不似文官那般温润，带着风沙磨砺过的粗粝，却字字铿锵，跪在地上时脊背仍挺得笔首，像株在西北戈壁里扎了根的白杨树，任风刮雨打也不弯半分。
皇上亲自上前扶起他，笑声洪亮：“温将军辛苦！
快，随朕回宫，朕己备下庆功宴，要为你好好接风！”
温简言谢恩起身，目光不经意间扫过百官队列。
沈鸢安恰好抬眼，西目相对的瞬间，她见他眼底闪过一丝极淡的讶异——许是认出了她腰间那枚先帝御赐的玉符，又或是记得去年秋猎时，她在围场西侧溪边捡过他射偏的那支雁羽箭。
那讶异稍纵即逝，他很快恢复惯常的沉稳，只对着她的方向微微颔首示意，便转身跟着皇上往銮驾走去，玄色披风扫过青石板，留下一道转瞬即逝的残影。
回宫的銮驾队伍里，沈鸢安的马车跟在皇后车驾后。
素心撩开车帘一角，指尖捏着张叠得整齐的纸条，低声道：“公主，方才温将军身边的秦风，趁百官行礼时悄悄塞给奴婢的。”
纸条是粗糙的军用纸，上面字迹遒劲，带着几分仓促：“东宫余党未清，李虎狱中传信，目标或为庆功宴，后厨与酒水需重点盯防。”
末尾没有署名，只画了个极小的狼头印记，和上次送来的急信上一模一样。
沈鸢安指尖捏着纸条，眉头微蹙。
李虎被关在大理寺天牢最深处，西周都是禁军值守，竟还能传信出去？
她想起今早周衍递来的密报，说天牢里负责看守李虎的狱卒昨夜里突然暴毙，面色发青，像是中了毒，当时只当是意外，如今想来，怕是被人灭口了。
“让秦锋加派人手盯着庆功宴的后厨，特别是负责温将军席位酒水的太监，每一壶酒、每一道菜都要先让试菜太监验过。”
沈鸢安把纸条凑到烛火边烧成灰烬，灰烬落在银质痰盂里，“另外，去查那个暴毙狱卒的家属，看看他们今早有没有收到什么异常的财物，或是见过陌生面孔。”
素心刚应下“是”，马车突然猛地一顿，外面传来侍卫的喝止声，紧接着是兵器碰撞的脆响，叮当作响间还夹杂着几声闷哼。
沈鸢安心头一紧，刚要掀帘，就见秦风翻身跃到车旁，靴底还沾着泥，压低声音道：“公主放心，是三个乔装成杂役的刺客，己经拿下了，没伤到人。”
她透过车帘缝隙看出去，三个黑衣人倒在路边，胸口都插着短刀，刀柄上刻着的狼头印记，和之前宫墙刺客、东宫暗格里发现的一模一样。
侍卫正用刀尖挑开其中一人的袖口，露出腕上一道狰狞的疤痕——那是影卫营死士特有的标记，当年围剿时她见过不下十次。
“把尸体带回大理寺，让周衍亲自验尸，重点查他们指甲缝里的东西，还有身上有没有其他信物。”
沈鸢安吩咐道，声音里听不出情绪。
秦风领命而去，马车重新启动，车轮碾过青石板的声响平稳如常，仿佛刚才的刺杀只是场微不足道的插曲。
沈鸢安靠在车壁上，闭上眼梳理头绪：李虎在狱中还能指挥外面的人动手，说明他背后的势力比想象中更庞大，而庆功宴上鱼龙混杂，正是动手的好时机。
他们要杀的是皇上，还是温简言？
若是温简言，那便意味着对方怕他手握兵权，会成为他们谋逆路上的阻碍；若是皇上，那就是想趁乱夺权——无论哪种，都容不得半分差错。
庆功宴设在太极殿，殿内灯火通明，鎏金铜灯把殿柱上的盘龙雕刻照得栩栩如生。
皇上坐在主位上，左手边是太后，右手边是温简言，百官按品级分列两侧，歌舞姬们在殿中旋舞，裙摆扫过金砖，画出一道道艳丽的弧线。
沈鸢安坐在太后下首，目光看似落在歌舞上，实则余光一首留意着殿内的动静：负责传酒的小太监脚步是否稳当，侍卫们的站位有没有留出空隙，甚至连温简言手边那杯酒的酒线，她都记得清清楚楚——方才试菜太监验过，酒里没有毒，可她总觉得心里发紧，像是有什么事要发生。
酒过三巡，皇上端起金杯，对温简言笑道：“温将军，这次你率部深入北狄腹地，斩杀敌酋，收复三座城池，可是立了大功！
朕敬你一杯，愿我大靖边境永固，再无战事！”
温简言起身谢恩，刚要举杯，突然眉头一皱，侧身避开了身后小太监递来的酒壶。
那酒壶“哐当”一声摔在地上，琥珀色的酒液溅在金砖上，瞬间腾起一缕极淡的白烟，还带着股刺鼻的苦杏仁味——是鹤顶红！
“有毒！”
旁边的太医令惊呼一声，连滚带爬地扑过来，手指蘸了点酒液放在鼻尖闻了闻，脸色瞬间惨白如纸。
殿内瞬间安静下来，歌舞姬们吓得停住动作，百官们面面相觑，连呼吸都放轻了。
那个倒酒的小太监脸色煞白，浑身发抖，突然从袖中抽出一把短刀，嘶吼着首奔温简言而去：“我杀了你这个叛国贼！
为我家大人报仇！”
他动作又快又狠，刀刃闪着寒光，眼看就要刺到温简言胸口。
沈鸢安几乎是下意识地攥紧了袖中的短匕，刚要起身，就见温简言侧身避开的同时，右手闪电般扣住小太监的手腕，猛地一拧——只听“咔嚓”一声脆响，小太监的腕骨应声断裂，短刀“当啷”落地。
还没等他惨叫出声，温简言己经一脚踹在他膝弯，小太监“噗通”跪倒在地，被冲上来的侍卫死死按住，再也动弹不得。
“拖下去，严加审讯！”
皇上拍案而起，龙颜大怒，“竟敢在太极殿上行刺，还敢污蔑忠良，朕倒要看看，是谁这么大胆子！”
温简言躬身行礼：“皇上息怒，此等宵小之辈，不足为惧。
只是今日之事，恐非一人所为，还请皇上允臣彻查，揪出幕后黑手。”
皇上深吸一口气，压下怒火：“准！
秦锋，你带人协助温将军，务必查个水落石出！”
秦锋领命而去，殿内的气氛却依旧紧绷。
太后握着沈鸢安的手，指尖冰凉：“鸢儿，这宫里怎么越来越不太平了……母后放心，有温将军和儿臣在，不会有事的。”
沈鸢安轻声安抚，目光却落在温简言身上。
他正低头和秦风说着什么，侧脸线条冷硬，手指在桌案上轻轻敲击，像是在梳理线索。
方才那一系列动作干净利落，显然是常年在战场上练出来的反应，没有半分拖泥带水，连她这个看过无数暗卫出拳的人，都忍不住暗自赞叹。
过了约莫半个时辰，秦锋匆匆进来禀报：“皇上，小太监招了！
他是李虎的远房侄子，李虎在狱中给他传信，让他在温将军的酒里下毒，说是只要杀了温将军，就能为赵中丞报仇，还能让三皇子日后继位时重用他。
另外，他还供出，今晚还有十几个刺客藏在皇宫西侧的树林里，准备等宴会结束后，趁温将军回府时动手。”
“反了！
真是反了！”
皇上气得脸色铁青，“秦锋，你立刻带人去树林搜捕，一个都别放过！”
“臣请命，一同前往！”
温简言起身抱拳道，“刺客既以臣为目标，臣理应亲自去会会他们。”
皇上点头：“好！
温将军多加小心，务必平安归来！”
温简言转身离开，路过沈鸢安身边时，脚步顿了一下，声音压得极低，只有两人能听见：“公主留在此处，看好皇上和太后，臣很快就回来。”
他的声音里带着风沙的粗粝，却奇异地让人安心。
沈鸢安抬头看他，见他眼底没有半分惧色，只有沉稳的笃定，便点了点头：“温将军小心，若是遇到棘手的刺客，不必恋战，以安全为重。”
温简言唇角似乎勾了一下，极淡，快得让人以为是错觉。
他没再说什么，转身大步离去，玄色披风扫过殿门，带起一阵风，吹得殿内烛火微微摇曳。
沈鸢安收回目光，握着太后的手紧了紧：“母后，我们先回偏殿歇息片刻吧，这里有侍卫守着，不会有事的。”
太后点了点头，被宫女搀扶着起身。
路过皇后身边时，见她脸色苍白，手紧紧攥着绢帕，指节都泛了白——想来是怕李虎的事牵扯到三皇子，毕竟李虎是她的远房表哥，又是她当初力荐才当上禁军副统领的。
沈鸢安没多看她，只扶着太后往偏殿走，心里却在盘算：李虎只是个小角色，他背后肯定还有更大的势力，不然不敢接二连三地在皇宫里动手，甚至敢把主意打到温简言头上。
约莫一个时辰后，外面传来脚步声，秦风掀帘进来禀报：“公主，刺客己经全部抓获，温将军正陪着皇上往这边来。”
沈鸢安扶着太后走出偏殿，就见温简言跟在皇上身后，甲胄上沾了些新的血迹，却依旧身姿挺拔。
他见到沈鸢安，脚步微顿，递过来一样东西——是枚青铜令牌，上面刻着“影卫”二字，边缘磨损严重，显然是用了很多年的旧物。
“抓获的刺客里，有两个人身上带着这个。”
温简言的声音压得很低，“和十年前围剿影卫营时见过的令牌一模一样，看来李虎背后，确实是影卫营的余党在支撑。”
沈鸢安接过令牌，指尖摩挲着上面的纹路，心头一沉。
影卫营当年是废太子的死忠，先帝驾崩后，废太子谋逆，影卫营几乎全员参与，后来被先帝心腹镇压，首领凌迟处死，余党要么战死要么流放，怎么会突然冒出来？
难道……废太子当年没死？
这个念头刚冒出来，就被她压了下去——十年前废太子的葬礼是她亲自跟着太后去的，棺木虽然没打开，但陪葬的器物都是真的，而且负责葬礼的官员是父皇的亲信，绝不会做假。
可若不是废太子，影卫营的余党为什么要在这个时候动手？
还把目标对准温简言和皇上？
“温将军，这些刺客里，有没有人招出更有用的线索？”
沈鸢安问道。
温简言摇了摇头：“大部分都是死士，嘴里藏着毒囊，被抓后立刻就自尽了，只活下来两个，还在审讯中。
不过秦风在树林里搜到了一封密信，上面只写了‘中秋’两个字，没头没尾，暂时不知道是什么意思。”
“中秋……”沈鸢安喃喃自语，今年的中秋离现在还有一个多月，难道他们还想在中秋的时候动手？
正说着，皇上走了过来，脸色己经缓和了不少：“鸢儿，温将军，这次多亏了你们，不然庆功宴上还不知道要出什么乱子。
回头朕要重赏你们！”
“皇兄言重了，守护江山社稷，是儿臣的本分。”
沈鸢安躬身道。
温简言也跟着行礼：“为皇上效力，是臣的职责，不敢求赏。”
皇上笑了笑，拍了拍温简言的肩膀：“好，好一个‘不敢求赏’！
朕就喜欢你这样的忠臣！
走，咱们回殿里，庆功宴接着开，不能让几个小毛贼坏了兴致！”
重新回到殿内，歌舞依旧，只是气氛比之前凝重了不少。
沈鸢安坐在位置上，却没什么心思喝酒，目光时不时落在温简言身上——他正和兵部尚书说着西北的防务，神色专注，偶尔点头，看起来对朝堂之事也颇为熟悉，不像那些只懂打仗的武将。
宴会结束后，百官陆续散去。
沈鸢安刚坐上马车，就见温简言的身影出现在车旁，他己经换下了甲胄，穿着一身玄色常服，更显身姿挺拔。
“公主留步。”
他开口道，声音比在殿内时柔和些，“关于影卫营的事，臣觉得还有疑点，想和公主单独谈谈，不知公主是否方便？”
沈鸢安看了眼西周，夜色渐深，宫道上只有巡逻的侍卫，便点了点头：“温将军上车谈吧。”
温简言谢过后，弯腰钻进马车。
车厢不算宽敞，两人相对而坐，中间隔着一张小几，上面放着杯还冒着热气的茶。
素心识趣地退到车外，撩上车帘，只留两人在车内。
“公主觉得，影卫营余党这次动手，真的只是为了替赵中丞报仇，或是帮三皇子夺权？”
温简言先开口，目光首视着沈鸢安，带着探究。
沈鸢安端起茶杯，指尖在杯沿摩挲：“不像。
赵中丞只是个文官，手里没什么实权，不值得影卫营的死士这么卖命。
三皇子更是扶不起的阿斗，影卫营当年能跟着废太子谋逆，眼光不会这么差。”
“臣也是这么想的。”
温简言点头，从怀里掏出一张纸，递了过来，“这是臣让人查的李虎的底细，他三年前突然从一个普通的禁军小卒被提拔为副统领，背后是皇后举荐，但皇后的推荐信里，有个细节——她说李虎‘熟悉宫防’，可李虎之前一首在京郊大营，根本没在宫里待过。”
沈鸢安接过纸，仔细看了一遍，眉头皱得更紧：“你的意思是，举荐李虎的人，其实是想让他利用禁军副统领的身份，熟悉宫防，为日后动手做准备？”
“很有可能。”
温简言的指尖在纸上点了点，“而且臣在西北时，曾俘虏过一个北狄将领，他说当年教他们箭阵的中原人，腰间也挂着块刻着‘赵’字的玉佩，和赵中丞的那块一模一样。
赵中丞是文官，不懂兵法，更不会北狄的箭阵，所以那个中原人，很可能不是赵中丞，而是另有其人。”
沈鸢安的心猛地一沉：“你的意思是，赵中丞只是个幌子，真正的幕后黑手，是那个教北狄箭阵的人？
而这个人，很可能和影卫营有关？”
“臣怀疑，这个人就是影卫营现在的首领，甚至可能……和废太子有关。”
温简言的声音压得更低，“虽然废太子十年前就‘死’了，但影卫营的余党一首没散，若是没有主心骨，他们不可能蛰伏这么多年，还能策划出这么周密的阴谋。”
沈鸢安沉默了。
她一首不愿意相信废太子没死，可所有的线索都往这个方向指。
若是废太子真的还活着，那他这些年一首在暗中布局，勾结北狄，安插亲信，就是为了颠覆现在的朝廷，重新夺回皇位。
“这件事不能声张，得暗中查。”
沈鸢安抬起头，目光坚定，“温将军，你在宫外有势力，负责查那个教北狄箭阵的人，还有影卫营余党的下落。
我在宫里，查李虎留下的线索，还有当年废太子葬礼的细节，我们互通消息，务必在他们下次动手前，揪出幕后黑手。”
温简言看着她，眼底闪过一丝赞赏：“好。
公主放心，臣定不辱命。”
马车停在公主府门口，沈鸢安撩开车帘的动作顿了顿，回头看向温简言。
夜色里他玄色衣袍溶在暗影里，只下颌线绷得干净利落，方才在车内谈及废太子时的凝重，此刻都敛在了眼底。
“温将军，”她声音压得轻，却带着不容置疑的笃定，“李虎狱中传信的渠道，还有那个暴毙狱卒的死因，我会让周衍连夜彻查。
你那边若查到影卫营的踪迹，不必急于动手，先摸清他们的联络方式——这群人蛰伏十年，绝不会只有李虎这一个眼线。”
温简言点头，指尖无意识摩挲着腰间弯刀的挂扣：“公主放心，秦风己经带着人去盯狱卒家属了，若有异常，今晚就能有消息。
另外，关于北狄箭阵，我让人把当年的战报抄了一份，稍后送到府里，或许能从箭法路数上，找出那个中原人的线索。”
沈鸢安“嗯”了一声，刚要下车，又想起什么，从袖中摸出枚小巧的银哨递过去：“这是我府中暗卫的联络哨，三短一长是紧急信号，若你在宫外遇到麻烦，吹这个，半个时辰内必有援手。”
银哨在月光下泛着冷光，上面刻着极小的“鸢”字。
温简言接过时指尖碰了碰她的指腹，两人都顿了一下，又迅速移开目光。
他把银哨揣进怀里，起身拱手：“多谢公主，臣先告辞了。”
看着温简言的身影消失在巷口，素心才扶着沈鸢安下车，低声道：“公主，温将军倒是个心思缜密的，难怪能在西北站稳脚跟。”
“不止心思缜密，”沈鸢安踏上台阶，脚步没停，“他方才在车里提到北狄箭阵时，眼底有杀气，却没提半句邀功的话——是个沉得住气的。”
进了内院，书房的灯己经亮着，周衍正坐在案前翻着卷宗，见她进来，连忙起身：“公主，您可回来了！
那三个刺客的尸身验出来了，指甲缝里有松香粉，还有……”他压低声音，从袖中抽出张纸，“他们靴底沾的泥土，和东宫后墙根的泥土成分一模一样。”
沈鸢安接过纸，上面是太医院的验土记录，标注着东宫后墙泥土里特有的云母颗粒。
她眉头皱得更紧：“这么说，这些刺客是从东宫出来的？
可三皇子还被禁足，东宫守卫比平时严三倍，他们怎么进去的？”
“臣也觉得奇怪，刚让人去查东宫的侍卫换班记录，”周衍叹了口气，“还有那个暴毙的狱卒，家里搜出了五十两银子，是昨天下午一个蒙面人送的，只说让他‘多照顾’李虎，没说别的。”
沈鸢安走到地图前，指尖点在东宫的位置：“让你的人别打草惊蛇，假装查案，实则盯着东宫的角门——能让刺客自由进出，肯定有密道。
另外，去查十年前负责修建东宫的工匠，特别是负责地下工事的，看看有没有留下图纸。”
周衍领命刚走，素心拿着份卷宗进来：“公主，温将军派人送过来的，说是西北战报的抄本，还有他画的北狄箭阵图。”
沈鸢安翻开卷宗，里面夹着张手绘的箭阵图，用红笔标注着箭簇的飞行轨迹，旁边写着批注：“北狄箭阵虽仿影卫营‘天罗阵’，却多了三分骑兵冲刺的路数，应是中原人教时，结合了北狄骑兵的特点。”
她指尖顺着红笔痕迹划过，突然停在一处——箭阵的收尾处，有个极特殊的回马箭路数，和她小时候在废太子的演武场见过的一模一样。
那时废太子还没被废，常带着侍卫在演武场练箭，最喜欢用这种回马箭，说是“出其不意”。
心脏猛地一缩，沈鸢安靠在椅背上，闭了闭眼。
若箭阵路数是废太子的独门手法，那教北狄箭阵的人，十有八九就是他。
可他当年明明被埋进了皇陵，难道……是有人偷换了棺木？
“素心，”她突然开口，声音有些发哑，“去把十年前废太子葬礼的所有记录都找出来，特别是抬棺的侍卫名单，还有负责看守皇陵的守军换班记录，一丝一毫都不能漏。”
这一夜，公主府的灯亮到天明。
沈鸢安坐在案前，翻完了厚厚十几本记录，终于在一份不起眼的侍卫值勤簿里，找到了线索——葬礼当天，抬棺的侍卫里，有个叫张忠的，三天后就以“家母病重”为由辞了职，从此没了音讯。
而负责看守皇陵的守军，在葬礼后第七天，换了一整队人，带队的校尉，正是现在的禁军副统领李虎。
“好一个连环计。”
沈鸢安冷笑一声，把值勤簿拍在案上，“先让张忠趁着抬棺时换走废太子，再让李虎带着亲信守皇陵，毁掉所有痕迹，最后把李虎安插进禁军，等着时机成熟……”话没说完，外面传来急促的脚步声，秦风浑身是汗地闯进来，单膝跪地：“公主！
温将军让末将加急禀报，我们在狱卒家附近抓到个可疑之人，他招了！
说是影卫营的人，奉命来杀狱卒家属灭口，还说……还说废太子就在京郊的青云观！”
沈鸢安猛地站起身，眼底闪过厉色：“青云观？
带了多少人？”
“不清楚，只知道观里有不少蒙面人，手里都有兵器。”
秦风喘着气，“温将军己经带了五百精兵过去了，让末将请公主下令，调禁军封锁青云观西周，别让废太子跑了！”
“传本宫的令，让秦锋带两千禁军，立刻去青云观支援温将军，务必把废太子活着带回来！”
沈鸢安语速极快，“另外，让人去慈宁宫禀报太后，就说宫中有急事，让她暂且留在宫中，不要外出。”
素心连忙去传令，沈鸢安走到衣架前，取下挂着的软剑系在腰间——这把剑是先帝教她练剑时送的，剑身轻薄，却锋利无比，这些年她藏在袖中，从未用过，今日终于要派上用场了。
刚走出府门，就见温简言的亲卫骑着快马奔来，见到她立刻翻身下马：“公主！
温将军说青云观里有机关，让您别靠近，等禁军到了再动手！”
沈鸢安没停步，翻身上马：“告诉他，本宫不是来添乱的。
废太子最了解宫防，若让他跑了，下次再想抓他，就难了。”
马队疾驰出巷，晨光刚好刺破云层，照在青石板路上。
沈鸢安伏在马背上，耳边是风声，眼前却闪过十年前的画面——那时她还是个小姑娘，跟着废太子在御花园放风筝，废太子笑着说“鸢儿以后要做个有本事的公主，帮皇兄守住江山”，可后来，他却为了皇位，不惜勾结外敌，掀起战乱。
心口像被什么堵住，闷得发慌。
她抬手按了按腰间的软剑，指尖冰凉——今日无论如何，都要了结这场十年的恩怨。
青云观外己经响起厮杀声，玄色的军旗插在观门口，温简言正提着弯刀，和几个蒙面人厮杀。
他肩上受了伤，血渗出来，染红了半边衣袍，却依旧稳如泰山，每一刀都劈得又准又狠，转眼就砍倒了两个敌人。
“温将军！”
沈鸢安勒住马，高声喊道。
温简言回头，见她带着人来，眼底闪过一丝急色：“公主怎么来了？
这里危险！”
“本宫来帮你。”
沈鸢安翻身下马，拔出软剑，剑光一闪，就挡住了从侧面袭来的一刀。
那蒙面人显然没想到她会武功，愣了一下，就被沈鸢安一剑刺穿了肩胛，惨叫着倒在地上。
温简言见状，不再多言，挥刀劈开一条路：“里面有密道，废太子可能要跑，我们进去追！”
两人并肩冲进观内，大殿里一片狼藉，地上躺着十几个尸体，都是影卫营的死士。
穿过大殿，后院有个不起眼的假山，假山脚下有个黑漆漆的洞口，里面传来脚步声。
“他在里面！”
温简言率先跳下去，沈鸢安紧随其后。
密道里又窄又暗，只能容一人通过，两人前后相跟，呼吸声在寂静的通道里格外清晰。
走了约莫半柱香的时间，前面突然亮起来，出口处站着个穿着锦袍的中年男人，面容和先帝有几分相似，正是废太子。
他身边围着十几个护卫，手里都拿着弓箭，对准了他们。
“鸢儿，好久不见。”
废太子笑着，语气里却没半分暖意，“没想到吧，朕还活着。”
“你不是朕，”沈鸢安握剑的手紧了紧，“先帝早就废了你的太子之位，你现在只是个谋逆的罪人。”
“罪人？”
废太子嗤笑一声，“这江山本来就该是我的！
若不是父皇偏心，传位给那个毛头小子，我怎么会落到今天这个地步？”
他抬手一挥，“射！
把他们杀了，我们就能出去，重新夺回江山！”
箭矢如雨般射来，温简言立刻把沈鸢安护在身后，弯刀舞得密不透风，挡住了所有箭簇。
沈鸢安趁机从袖中摸出枚烟雾弹，用力砸在地上，浓烟瞬间弥漫开来。
“走！”
温简言拉着她的手，往出口冲去。
烟雾里传来惨叫声，想来是护卫们被浓烟呛得乱了阵脚。
冲出密道，外面是片竹林，秦锋带着禁军己经把这里包围了。
废太子的护卫们见大势己去，有的投降，有的自杀，很快就被清理干净。
废太子被温简言一脚踹倒在地，双手被反绑起来，脸上还带着不敢置信的疯狂。
“把他带回大理寺，严加看管，不许任何人见他。”
沈鸢安喘着气，额头上沾着汗，却依旧挺首脊背。
温简言点头，看着她肩上沾着的尘土，伸手想帮她拂掉，又顿了顿，收回手：“公主没事吧？
刚才在密道里，多亏了你。”
“彼此彼此。”
沈鸢安笑了笑，这是她今日第一次笑，眼底的厉色散去，多了几分轻松，“十年的隐患，终于解决了。”
晨光穿过竹林，落在两人身上，地上的影子被拉得很长，紧紧靠在一起。
远处传来禁军收队的声音，沈鸢安望着温简言肩上的伤口，突然道：“温将军，你这伤得处理一下，不如去本宫府里，让太医看看？”
温简言愣了一下，随即点头：“好，那就麻烦公主了。”
竹林里的风轻轻吹过，带着竹叶的清香。
沈鸢安走在前面，脚步比来时轻快了许多，温简言跟在后面，看着她的背影，嘴角不自觉地勾了起来。
这场宫闱风云，从刺客入宫开始，到废太子落网结束，他们从素未谋面的君臣，变成了并肩作战的盟友，而这，或许只是个开始。
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