九鼎谜踪始皇二十八年的咸阳宫，烛火通明如昼。嬴政高踞龙椅，指尖轻叩案上竹简，

发出规律的嗒嗒声。阶下，丞相李斯垂首侍立，额间渗出细密汗珠。“三年了。

”始皇的声音不高，却震得殿宇嗡鸣，“九鼎何在？”李斯喉结滚动，

不敢抬头：“臣已加派人手，遍寻天下...”“朕要的不是人手，是九鼎！

”竹简被猛地扫落，哗啦作响，“周室覆灭已逾三载，九鼎却杳无音信。

天下人都在看朕的笑话——这个秦王，莫非不得天命？”殿内死寂，唯闻烛火噼啪。

九鼎失窃，已成大秦最高秘辛。三年前王翦攻破雒阳，接收周室宗庙时，九鼎竟不翼而飞。

传国重器失踪，若传扬出去，六国遗民必借机生事，谓秦德不配位。李斯忽上前一步，

压低声音：“臣有一计...”烛影摇曳，映得始皇面色明暗不定。雒阳城外，残阳如血。

老司徒姬延拄杖立于宗庙废墟前，白发在风中乱舞。三年前，秦军铁蹄踏破这里，

周室八百年江山就此终结。而他，最后一个守鼎人，却连九鼎都未能守住。“司徒大人。

”身后传来轻唤。姬延缓缓转身，见一黑衣男子悄立暮色中，腰佩秦宫令牌。“咸阳来使，

”男子躬身，“特询九鼎下落。”姬延冷笑：“秦人既已夺了天下，还寻九鼎作甚？

”“始皇敬天法祖，欲承周祀，续天命耳。”老司徒眯起昏花老眼，打量来人。

此人虽作秦吏打扮，言谈间却带齐鲁口音，目光狡黠如狐，不似寻常官吏。

“九鼎随周室而逝，老夫不知。”姬延转身欲走。

男子忽道：“大人可记得颜率智保九鼎之典？”姬延身形一顿。那是周室秘传——春秋时，

楚王问鼎轻重，谋士颜率假意献鼎，却暗渡陈仓，保鼎不失。“始皇有令，”男子声音渐冷，

“若不得九鼎，雒阳周民，皆充徭役。”姬延苍老的手紧紧攥杖，指节发白。良久，

他长叹一声：“泗水...东周遗民曾言，鼎沉泗水。”男子轻笑：“谢大人。

”待黑衣远去，姬延忽对废墟阴影道：“都听见了？”另一个佝偻身影拄拐而出，

乃是守庙哑仆。哑仆竟开口言语，声如磨砂：“秦人狡诈，岂信泗水之说？”“信与不信，

皆无妨。”姬延望向暮色，“只要他们去寻...”二人对视，眼中俱是深沉忧色。

咸阳宫内，始皇捻着最新密报。“泗水？”他挑眉看向李斯，“丞相以为如何？

”李斯沉吟：“周室故弄玄虚，亦未可知。然臣已查得，姬延之女潜逃至泗水一带，

或有关联。”“那便去搜！”始皇掷下竹简，“掘地三尺，也要给朕找出来！

”于是三千刑徒赴泗水，沿岸挖掘，搅得河水浑浊，鱼虾尽逃。月余无功，始皇怒斩督工。

与此同时，一则流言悄然传开：九鼎实未遗失，而被熔铸为秦剑，正武装着虎狼之师。

李斯闻讯震怒，严查流言源头，却发觉竟从自家相府漏出。原来是他门客为讨好将军们，

故意散播“九鼎化剑，天命归秦”之说。“蠢材！”李斯摔碎茶盏，“这是陷陛下于不义！

”果然，六国旧地议论纷纷：若九鼎真被熔铸，暴秦岂非逆天？

始皇召李斯急议：“流言甚嚣尘上，卿有何策？”李斯冷汗涔涔：“或可...将计就计。

”次日，秦诏公告天下：九鼎确已重铸，化为十二金人，镇守咸阳，永佑太平。

并征集天下铜器，仿铸九鼎形制，列于新修的阿房宫中。假鼎落成那日，咸阳万人空巷。

百姓翘首瞻仰那九尊巨鼎，啧啧称奇。唯有老儒摇头暗叹：“形似而神非，岂足代天命？

”暗处，姬延得闻消息，冷笑不止：“嬴政啊嬴政，你终究心虚...”泗水之畔，

采桑女姬兰日夜忧心。她是姬延之女，三年前九鼎失踪当夜，父亲急遣她离雒阳，

携半卷竹简逃至泗水旁的小村。竹简所载，尽是晦涩铭文，她苦思不得其解。近日秦兵频至，

掘河寻鼎，村人惶惶。姬兰更觉竹简事关重大，遂深藏地窖，不敢示人。这夜，

地窖油灯忽灭。姬兰警觉回首，见一黑影立於暗中。“谁？”她握紧剪桑刀的右手微微发抖。

黑衣人缓步近前，竟是当日雒阳所见秦使：“姑娘莫怕，我非秦吏，乃齐人鲁仲。”“齐人？

”姬兰蹙眉，“何以扮作秦使？”“为近姬司徒，探九鼎真相。”鲁仲亮出一块龟甲，

上刻鸟篆，“我乃稷下学宫弟子，受师命寻鼎。”姬兰识得那龟甲，确是齐宫旧物。

稍松戒备，仍疑道：“寻鼎何为？”“九鼎载天下九州之秘，非独王权象征。

”鲁仲目光灼灼，“秦若得之，非苍生之福。吾辈欲护鼎免落暴秦之手。”姬兰默然良久，

终取出竹简：“父亲只予此物，我亦不解其意。”鲁仲就灯细观，

面色渐凝：“这是禹王铭文！载九鼎秘藏之法...”忽听窖外犬吠骤起，火光晃动，

秦兵搜村！鲁仲急拽姬兰：“从暗道走！”二人潜出村落，奔至泗水畔芦苇深处。

秦兵追踪而至，火把如龙，渐成合围之势。“别无退路了。”姬兰望滔滔河水，

忽忆竹简铭文，心念电转，“我或许...知鼎在何处了。

”她指向河中一处漩涡：“父亲曾言，‘鼎沉泗水’非虚言——然非真鼎，乃指鼎魂归水！

”鲁仲愕然间，姬兰已纵身跃入激流。他不及多想，随之投河。秦兵追至岸边，

但见河水茫茫，人影俱无。河底别有洞天。姬兰引鲁仲潜游多时，竟至一水下石窟。

空气流通，显有暗道通外。洞壁刻满古奥图文，

正中九尊巨鼎赫然在目——正是失踪的周室九鼎！“果然在此...”鲁仲惊叹抚鼎，

“司徒大人好算计！”姬兰却摇首：“非父亲所为。你看——”鼎身积尘甚厚，蛛网密布，

显已在此沉睡百年。壁上图文明示：此处乃禹王所辟秘藏，周室仅得传承，世代守密。

鲁仲恍然：“所以九鼎从未在雒阳？周室宗庙所奉竟是...”“赝鼎。”姬兰苦笑，

“真鼎始终在此。父亲遣我至泗水，非为藏匿，实为守鼎。”洞外忽传人声：“好个守鼎人！

”李斯亲率死士入洞，火把照得四壁通明。原来他早疑泗水有诈，暗中监视姬兰，

方才尾随而至。“丞相高明。”鲁仲挡在姬兰身前，“然既见九鼎，可复命矣。

”李斯却冷笑：“陛下要的不是鼎，是无人得鼎。”姬兰心下一沉：始皇竟要毁鼎？

死士持刃逼来，鲁仲忽扬手撒出药粉，洞中顿起浓烟。他拉姬兰急退至鼎后，触动机关，

鼎身移开，现出深不见底的秘道。“走！”鲁仲推姬兰入内，自身却被箭矢射中肩头。

李斯喝令：“生擒之！需问出入之法！”死士蜂拥而上。混乱中，鲁仲猛撞一鼎，

洞顶巨石轰然塌落，阻住追兵...三月后，咸阳宫。始皇独对假鼎，面色阴沉。

李斯跪禀：“臣无能，秘洞已塌，九鼎永沉水底...”“那对男女呢？”“男者重伤遁走，

女者...溺毙泗水。”始皇默然良久，忽道：“如此也好。”他步至殿外，仰望苍穹。

自九鼎“永沉”，天下反秦之声渐息，再无借鼎生事者。或许，这才是最好的结局。“传诏，

”始皇淡声道，“罢泗水工程，迁雒阳周民于咸阳。九鼎之事，永不再提。

”李斯长舒一口气：“陛下圣明。”而此刻，千里之外的山野茅屋中，姬兰正为鲁仲换药。

“洞塌时，你如何逃脱？”她问。鲁仲忍痛轻笑：“稷下学子，岂无闭气秘术？倒是你，

诈死之计甚妙。”姬兰望向窗外流云：“父亲毕生守秘，今鼎迹已绝，可告慰矣。

”“然天下终将知，九鼎从未属周，亦不属秦。”鲁仲忽道，“你我所携拓文，

足证九鼎乃禹王集九州之铜所铸，铭刻山河地脉，非为一姓之私器。

”姬兰颔首：“待天下清明之日，或可重见天光。”二人不再言语，唯闻远处山溪潺潺，

奔流不息。数年过去，始皇东巡至泗水。龙舟仪仗浩荡过河，始皇忽命停舟，凝望水深之处。

随行史官司马迁祖父司马谈近前：“陛下望鼎乎？”始皇不答，反问：“太史公可知，

鼎之轻重？”司马谈恭身：“臣只知，在德不在鼎。”始皇大笑，声震河面：“善！