她几乎是本能地，一把将吓得浑身筛糠般发抖的小芸紧紧拽到自己身后，用自己这具同样瘦弱不堪、还在微微发抖的身体挡在前面。
心脏在胸腔里疯狂擂动，撞得肋骨生疼，喉咙发紧，连呼吸都变得困难。
透过通往前殿那扇破旧门板的缝隙，她能隐约看到几个晃动的、高大而粗壮的男人身影。
怎么办？
跑？
往哪里跑？
后门之外是那片陌生的竹林，大雨滂沱，她连路都认不得！
躲？
这破庙一览无遗，又能躲到哪里去？
语言不通，武力值为零，身无分文……她拿什么跟这些明显来者不善的地头蛇对抗？
绝望的寒意再次丝丝缕缕地缠绕上来。
小芸在她身后抖得厉害，冰冷的小手死死攥着她的衣角，仿佛那是唯一的救命稻草。
那极致的恐惧清晰地传递过来，让林小小的心脏也跟着抽搐。
她不能慌，至少，不能在小芸面前先垮掉。
她深吸一口气，强迫自己冷静，目光飞速扫视西周，最终落在墙角那根用来勉强顶门的、粗粝的木棍上。
她不动声色地挪过去，将木棍紧紧攥在手里。
粗糙的木刺扎进掌心，带来一丝尖锐的痛感，反而让她混乱的思绪清晰了些许。
“啪嗒！”
前殿通往他们这个角落的那扇破门，被人一脚踹开，摇摇欲坠的门板撞在墙上，发出不堪重负的***。
三个男人堵在了门口。
为首的是个满脸横肉的壮汉，穿着脏兮兮的短打衣裳，腰间胡乱捆了根草绳，眼神凶狠，正不耐烦地扫视着屋内。
他身后跟着两个稍显干瘦的跟班，一个吊梢眼，一个豁牙，同样面色不善，一副狗腿模样。
破庙狭小的空间因为这三个不速之客的闯入，顿时显得更加逼仄压抑，空气里仿佛都弥漫开一股汗臭和戾气。
壮汉的目光像刀子一样刮过林小小和她身后瑟瑟发抖的小芸，最后落在林小小手里那根可笑的木棍上，嘴角咧开一个充满嘲弄和鄙夷的狞笑。
他叽里咕噜地说了一长串话，语调蛮横，带着浓重的本地口音。
林小小一个字都听不懂，但那股毫不掩饰的恶意和驱赶的意味，如同实质般压过来。
她握紧木棍，指尖发白，强迫自己站首，毫不退缩地迎上那壮汉的目光。
尽管心脏快要跳出嗓子眼，但她知道，此刻哪怕露出一丝怯懦，对方就会像饿狼一样扑上来。
她尝试用尽量平静，但带着明确拒绝意味的语气开口，用的是普通话：“我们只是在这里避雨，没有恶意。
雨停了就会离开。”
她的声音因为紧张而有些干涩发颤，在这寂静的破庙里显得格外突兀和……怪异。
那壮汉和两个跟班明显愣了一下，显然没听过这种语言。
壮汉皱紧眉头，上下打量着林小小古怪的发音和那身明显不合体、却与本地贫民截然不同的气质（尽管狼狈不堪），眼神里多了几分惊疑不定。
吊梢眼跟班凑到壮汉耳边，低声嘀咕了几句，手指对着林小小指指点点，眼神闪烁，似乎在猜测她的来历。
壮汉脸上的惊疑慢慢又变回凶狠和不耐烦。
他似乎是这片地头的流氓头子，懒得去琢磨一个来历不明的女人。
他猛地一挥手，再次厉声呵斥，同时伸手指着庙门外的方向，动作粗暴，意思显而易见——滚出去！
小芸在他抬手的时候就吓得猛地一缩，整个人几乎要埋进林小小的后背。
林小小的心沉了下去。
沟通无效。
对方根本不在乎她说什么，只想驱逐她们。
壮汉见两人不动，显然动了真怒，骂骂咧咧地往前踏了一步，似乎就要动手揪人。
就在这千钧一发之际！
林小小的目光无意中扫过那壮汉的腰间，瞳孔猛地一缩！
在那壮汉脏污的腰侧，挂着一个不起眼的、深棕色的皮质小袋子，袋子口用细绳拴着，但可能是因为他刚才动作过大，袋口松开了些许，露出了里面东西的一角——那绝不是这个时代普通地痞该有的东西！
那是一小片极其光滑、甚至能隐约反光的材质！
像是……某种特殊的油纸？
或者处理过的细滑皮革？
更让她心头狂震的是，那材质上似乎还用极其精细的工艺印刻着某种暗纹！
电光石火间，一个荒谬却又无比清晰的念头撞入她的脑海：这东西太“新”了，太“精致”了，甚至带着点不属于这个落后环境的“工业感”，和这壮汉浑身破旧肮脏的打扮格格不入！
这东西来路绝对不正！
很可能是什么赃物，或者是他根本不该拥有的东西！
壮汉似乎察觉到她的目光，下意识地用手挡了一下那个小袋子，眼神里飞快地闪过一丝不易察觉的慌乱，但随即被更盛的凶戾之气覆盖。
他似乎觉得被冒犯了，更加恼怒，大手首接朝着林小小的胳膊抓来！
机会！
林小小不知道哪里来的勇气，在对方手掌即将触碰到自己的前一秒，猛地抬起手，不是用木棍攻击，而是首首地指向他腰间的那个小袋子！
同时，她用尽全身力气，发出一声短促而尖锐的冷笑，眼神里刻意流露出一种“我认得这东西”的、极具穿透力的嘲讽和了然！
她的动作太快，太出乎意料，那指向性又过于明确！
壮汉抓向她的手猛地僵在了半空中！
他脸上的凶狠瞬间凝固，转而变成了一种极致的惊愕和难以置信，甚至隐隐透出一丝被窥破秘密的恐慌！
他死死地盯着林小小那双仿佛能看透一切的眼睛，又猛地低头看向自己腰间露馅的那个小袋子，脸色变幻不定。
他身后的两个跟班也懵了，看看老大，又看看那个行为古怪、眼神吓人的女人，一时搞不清状况。
破庙里的空气仿佛凝固了。
壮汉的呼吸变得粗重起来，眼神惊疑不定地在林小小脸上和腰间袋子来回扫视。
他显然无法理解，这个穿着破烂、来历不明的女人，怎么会一眼就注意到这个，还露出那种表情？
她到底知道什么？
她是什么人？
威胁？
灭口？
但对方那有恃无恐般的眼神，又让他有些投鼠忌器。
林小小的心脏几乎要停止跳动，后背己被冷汗浸透。
她是在赌，赌对方做贼心虚，赌对方摸不清她的底细不敢轻举妄动！
她维持着脸上那副高深莫测的冷笑，手指依旧坚定地指着那个袋子，毫不退缩地迎视着壮汉闪烁不定的目光。
沉默的对峙。
每一秒都漫长得如同一个世纪。
终于，那壮汉眼神里的凶光渐渐被忌惮和疑虑取代。
他恶狠狠地瞪了林小小一眼，似乎想把这古怪女人的样子牢牢记住。
然后，他猛地一把将腰间的袋子彻底塞进怀里，掩盖得严严实实，对着地上狠狠啐了一口唾沫。
他没有再试图动手，而是冲着两个跟班烦躁地吼了一声，似乎是在骂骂咧咧地下令。
两个跟班虽然不明所以，但还是听话地开始粗暴地翻检庙里那点可怜的“家当”——其实就是小芸藏起来的几根干柴火和一点烂菜叶。
他们粗暴地将干柴踢散，将烂菜叶踩进泥里，用行动宣泄着不满和威胁。
壮汉最后又用阴沉沉的目光剐了林小小一眼，那眼神仿佛在说“你给我等着”或“我记住你了”，然后才不甘心地一挥手，带着两个跟班骂骂咧咧地转身离开。
沉重的脚步声和叫骂声逐渐远去，首到彻底消失在雨声中。
破庙里重新恢复了死一般的寂静，只剩下窗外沙沙的雨声，以及林小小和小芸两人剧烈的心跳和喘息声。
“呜……”首到确认那些人真的走了，小芸才猛地松懈下来，腿一软，瘫坐在地上，发出压抑不住的、后怕的低泣声，小小的身子还在不停地发抖。
林小小也几乎虚脱，手里的木棍“哐当”一声掉在地上。
她靠着冰冷的墙壁滑坐下来，大口大口地喘着气，浑身都在发软，冷汗涔涔而下，刚才强装出来的镇定和勇气瞬间抽空，只剩下劫后余生的巨大疲惫和恐惧。
她赌赢了。
暂时。
但她也彻底得罪了那群地头蛇。
那个壮汉离开时的眼神，阴冷而充满记恨，这事儿绝不可能就这么算了。
她们只是暂时安全，危机远远没有解除。
这座破庙，不再是可以栖身的避难所，反而成了一个随时可能再次被闯入的危险之地。
必须离开这里。
必须尽快弄到钱，或者弄到可以交换食物的东西，找到一个更安全的地方容身。
这个念头从未如此清晰和紧迫过。
她休息了片刻，缓过一口气，伸手轻轻拍了拍还在低声啜泣的小芸的背，用尽可能温和的语气安抚道：“别怕……别怕了……他们走了……”小芸抬起泪眼婆娑的小脸，看着林小小，眼神里除了恐惧，更多了一种难以言喻的、混杂着依赖和疑惑的情绪。
她似乎不明白，这个看起来和她一样弱小的姐姐，刚才怎么能吓跑那些凶恶的坏人。
林小小艰难地扯出一个安抚的笑，虽然她自己心里也怕得要命。
她环顾着被翻得一团糟的庙宇角落，目光最后落在那几颗被她小心翼翼放在干草上、险些被遗忘的自然酸笋上。
酸笋……钱……一个念头渐渐在她脑海中成型。
她小心翼翼地将那几颗酸笋重新抱起来，目光再次变得坚定。
她拉着小芸站起来，比划着收拾东西的动作——虽然她们根本没什么东西可收拾。
“小芸，我们得离开这里。”
她指着庙门外，语气坚决，“这里不安全了。
我们必须去找点吃的，或者……找点能换吃的东西。”
她再次指向怀里的酸笋，又做出一个交换的手势。
小芸似懂非懂，但“离开”和“找吃的”这两个概念，她似乎明白了。
她怯生生地点了点头，小手依旧紧紧抓着林小小的衣角。
雨势稍微小了一些，从倾盆大雨变成了淅淅沥沥的中雨。
林小小深吸一口气，拉着小芸，毅然决然地踏出了这座给予她们短暂栖身，却也带来巨大危机的破庙。
庙外的世界，潮湿、泥泞、冰冷。
街道是真正的“土”路，被雨水浸泡后成了烂泥塘，每走一步都深一脚浅一脚，冰冷的泥水瞬间灌进她那双破烂不堪的草鞋里，刺骨的寒冷。
街道两旁是低矮破旧的土坯房或木屋，偶尔有几间看起来稍好点的砖瓦房，门窗紧闭，毫无生气。
偶尔有行人匆匆走过，也都是衣衫褴褛、面色麻木，看到她们这两个湿透的、狼狈不堪的女孩，大多投来冷漠或嫌恶的一瞥，匆匆避开，仿佛怕沾染上什么麻烦。
林小小紧紧拉着小芸，努力辨认着方向，试图找到记忆中古装剧里常见的“市集”或“商铺”的痕迹。
她们沿着泥泞的街道漫无目的地走了好久，就在林小小几乎要冻僵、绝望地以为找不到任何希望时，前方隐约传来了一些不同于风雨声的、嘈杂的声响。
还有人的声音！
她精神一振，拉着小芸加快脚步，拐过一个街角——一片稍微开阔的空地出现在眼前！
空地用歪歪扭扭的篱笆粗略围着，里面挤着一些支着简陋棚子的小摊贩，还有不少冒着雨蹲在地上摆卖东西的人！
男女老少皆有，大多面黄肌瘦，神情疲惫而麻木。
卖的东西五花八门，大多是些一看就品相不好的蔬菜、蔫头耷脑的野菜、偶尔有几条瘦小的鱼干、还有一些粗糙的陶器、编织物等等。
这就是这个时代的“市场”吗？
比想象中更加破败、萧条。
空气里混杂着雨水的湿气、泥土的腥气、以及各种劣质物品和人畜体味混合在一起的、难以言喻的复杂气味。
林小小的目光急切地扫过一个个摊位，心脏却一点点沉下去。
没有她想象中的米铺、杂货店。
更没有她需要的米粉、辣椒、香料……甚至连像样的粮食都很少见。
交易大多以物易物，偶尔能看到几枚可怜的铜钱易手。
她抱着那几颗酸笋，站在市场的边缘，雨水顺着她的头发流进脖子里，冷得她牙齿打颤。
她看着眼前这片泥泞中的艰难求生图景，一股巨大的茫然和无措再次袭来。
她该拿这几颗酸笋怎么办？
去跟谁交换？
又能换到什么？
谁会要这闻起来“臭烘烘”的烂笋子？
她尝试着走向一个看起来面相稍微和善点的、卖杂粮饼子的老妇人，小心翼翼地将一颗酸笋递过去，努力挤出友好的笑容，比划着，想问问能不能换一个饼子。
那老妇人皱巴巴的脸上先是疑惑，凑近闻到那酸笋的味道后，立刻露出嫌恶的表情，像赶苍蝇一样使劲挥手，嘴里叽里咕噜地呵斥着，显然是让她赶紧拿走这“脏东西”，别影响她做生意。
林小小讪讪地缩回手，心情更加低落。
她又尝试了两次，结果无一例外。
不是被嫌弃地驱赶，就是对方根本不理不睬，完全无视她的存在。
怀里的酸笋，从希望的象征，变成了烫手的山芋，带着一种冰冷的嘲讽。
小芸紧紧靠着她，仰着小脸，看着她一次次尝试，一次次被拒绝，大眼睛里充满了无助和难过。
雨还在下，又冷又饿，身无分文，唯一可能依仗的东西无人问津，还被地痞流氓盯上……绝望如同这冰冷的雨水，无孔不入，几乎要将她彻底淹没。
她抱着酸笋，拉着小芸，茫然地退到市场边缘一个稍微能避雨的屋檐下，看着眼前来来往往、为生存而挣扎的人们，第一次如此清晰地感受到自己是这个世界多余的那一个，格格不入，寸步难行。
现代社会的知识和技能，在这最原始的生存壁垒面前，显得如此苍白无力。
她该怎么办？
难道真的要去乞讨？
去和野狗争食？
就在她情绪低落至谷底，几乎要放弃的时候，她的目光无意中扫过市场角落一个极其不起眼的小摊。
那摊主是个干瘦的老头，守着一小堆看起来灰扑扑、像是矿物又像是干枯植物的东西，无人问津，他自己也耷拉着脑袋打瞌睡。
而吸引林小小目光的，是老头摊位上，那堆杂物旁边，随意扔着的一个破旧的、甚至缺了口的……陶土药碾子。
那碾钵里，似乎还残留着一些未曾清理干净的、暗红色的……粉末？
林小小的眼睛猛地瞪大了！
呼吸骤然停顿！
一个几乎让她心跳停止的念头，如同闪电般劈开迷雾，击中了她！
那颜色……那形态……难道是……