突如其来的刺杀像一盆冷水，浇灭了觥筹交错的虚假热闹，只剩下惶惶不安的窃窃私语和弥漫在空气中的紧张。
刺客显然都是死士，见行动失败，要么服毒自尽，要么拼死力战被格杀，未能留下一个活口。
城主萧远山面色阴沉，在黑衣护卫和长子萧谨的簇拥下迅速离去，只留下管家处理残局，安抚宾客。
楚离、江天、萧漠三人随着人流走出城主府。
夜风一吹，带着寒意，也吹散了方才宴厅内的燥热与惊悸。
“好身手啊，楚兄！”
江天看向楚离，语气带着几分真诚的赞叹，“那木剑一击，竟能挡下透骨钉，看来你平日苦修并未白费。”
他又转向萧漠，语气里便带了几分戏谑，“还有萧二公子，这案底藏身的功夫，也是愈发精熟了。”
萧漠正手忙脚乱地拍打着袍子上干涸的酒渍菜汁，闻言翻了个白眼.“本公子这叫识时务！
难道像你们俩一样冲上去当靶子？
刀剑无眼呐！”
他抱怨着，眼神却下意识地瞟了一眼自己的指尖，那里还残留着一丝极淡的、几乎看不见的紫色。
楚离却没理会江天的调侃，他眉头紧锁，还沉浸在方才电光火石的交手中。
“那些刺客…训练有素，目标明确。
而且…”他顿了顿，似乎在回忆细节，“那透骨钉的力道和手法，不像是寻常江湖路子，倒有点…军中的味道。”
江天闻言，笑容微敛，眼中闪过一丝凝重。
“军中？
若是如此，事情恐怕就更复杂了。
而且城主提到的‘龙鳞图’…”他压低了声音，“莫非与此有关？”
“管它什么图，”萧漠似乎不耐烦继续这个话题，打了个哈欠，“天塌下来有高个子顶着，有我爹和大哥操心呢。
走走走，说好的去喝西域葡萄酒压压惊，差点把正事忘了！”
他说着，便伸手去拉两人。
楚离却站着没动，目光如电般看向萧漠。
“萧漠，你刚才是不是发现了什么？”
萧漠动作一僵，脸上懒散的笑容凝固了一瞬，随即恢复如常，夸张地叫屈。
“我发现？
我发现我那袍子算是毁了！
价值五十两银子呢！”
“不是你发现刺客的时候，”楚离盯着他，“是后来，你躲在案子下面的时候。”
楚离虽性情首率，但武者首觉却异常敏锐，他总觉得萧漠当时的反应有些微妙的不协调。
江天也察觉出异样，不再作声，只是若有所思地看着萧漠。
萧漠与两位好友对视片刻，脸上的嬉笑渐渐收敛。
他看了看左右，深夜的街道空旷无人。
他叹了口气，罕见地露出一丝正经神色，将那只沾了细微紫粉的手指伸到两人面前。
“喏，就这个。
从那被打偏的钉子上沾到的。”
楚离和江天凑近仔细观看，那紫色粉末极其细微，在月光下几乎难以辨认。
“这是什么？”
楚离问。
“不知道，”萧漠摇摇头，眼神却变得深邃，“但我认得这味道。
极淡的腥气，混合一种特殊的香料味。
这种香料，只产自北疆荒漠的一种罕见毒花，名为‘紫魇’。
其花粉微量可致幻，大量则能麻痹心神。
在北疆一些部落里，常被巫师用来…审问或控制俘虏。”
江天倒吸一口凉气。
“北疆？
刺客用的暗器上，怎么会有北疆部落的东西？”
他立刻联想到了城主提到的北疆异动和龙鳞图。
楚离的拳头猛地握紧。
“果然有古怪！
我们必须把这事告诉你父亲！”
“告诉他？”
萧漠嗤笑一声，笑容里却带着点冷意，“告诉他什么？
告诉他他宝贝儿子不仅躲案子底下，还偷偷弹珠子打歪了暗器，顺便发现了刺客可能来自北疆的线索？
且不说他信不信，就算信了，然后呢？
打草惊蛇？”
他顿了顿，声音压得更低。
“你们觉得，那些刺客是如何精准地把握时机，在宴会最松懈的时候发动袭击的？
城主府戒备森严，他们又是如何潜入到足够发动攻击的位置的？”
江天脸色微变。
“你是说…有内应？”
“我可没说。”
萧漠又恢复了那副懒洋洋的样子，但眼神却格外清醒，“我只是觉得，在没搞清楚状况前，最好别轻举妄动。
这紫色粉末，或许是个线索。”
楚离沉默片刻，虽然性子急，但他并非蠢人，明白了萧漠的顾虑。
“那你说怎么办？”
萧漠眼中闪过一丝狡黠的光。
“我大哥萧谨，最近几个月一首在协助父亲处理北疆事务和他的私人书信往来。
他的书房里，说不定会有些关于北疆或者这种‘紫魇’花的记录。”
“你要去偷看你大哥的书房？”
江天挑眉，“那可是禁地。”
“不然呢？”
萧漠耸耸肩，“等着下次刺客再来？
说不定目标就不止是我爹了。
你们敢在城头放话要天下至尊和富可敌国，不会连夜探个书房的胆子都没有吧？”
楚离被他一激，顿时豪气上涌。
“有何不敢！
现在就去！”
江天沉吟片刻，权衡利弊，最终点了点头。
“知己知彼，百战不殆。
弄清这紫粉的来历，确实至关重要。
只是务必小心。”
三人对视一眼，默契顿生。
方才宴会上看似不同的反应，此刻却汇成了同一个目标。
夜色更深，三人并未走向城南的酒肆，而是借着夜色的掩护，绕向城主府的后巷。
高墙深院，对于自幼在此玩耍打闹的萧漠来说，自有不为人知的隐秘路径。
对于身手矫健的楚离和心思缜密的江天，这也并非难事。
避开巡逻的护卫，他们悄无声息地潜入府中，如同融入了阴影的狸猫，向着萧谨所居的东院书房摸去。
书房黑着灯，寂静无声。
萧漠用一根细铁丝，熟练地拨开了窗栓。
推开窗户，一股书卷和墨锭的淡淡香气扑面而来。
月光透过窗棂，洒下一地清辉，照亮了满架的书册和整齐的案桌。
三人依次跃入，心跳不禁微微加速。
然而，就在他们双脚刚落地的刹那——“咔哒。”
一声极轻微的机括响动从脚下传来。
萧漠脸色骤变。
“不好！
有机关！”
话音未落，数道凌厉的劲风己从墙壁两侧的暗格中疾射而出！
不再是宴席上的暗器，而是真正致命的弩箭！