大理寺临时搭起遮棚，尸体己由钱五押解回寺中，等候进一步检验。
街头的青石板被刷洗过，却仍留下一道道深红的印迹，仿佛难以抹去的伤口。
覃元宝负手立在雨幕下，目光却凝在掌心的一截纸鸢骨头。
榆木，北地产。
握在手里冰凉滑腻，边缘被刀刃削得极薄，甚至带有工匠刻意留下的浅浅纹路——那是为了减轻纸鸢重量，使其能飞得更稳。
“这不是寻常孩童之物。”
覃元宝自言自语。
南鹤天刚从西北巷口赶回，身上还带着灰泥。
他一甩肩披的斗篷，将几块瓦片与鞋印拓痕放在案几上：“大人，果真有人昨夜翻墙。
瓦片新裂，鞋底印与尸体脚上的印不符，是另一个人。”
覃元宝将瓦片拾起，轻敲听音，目光却落在鞋印拓痕上。
鞋底纹路整齐，是市面少见的“回纹底”，多为工坊定制，非平民所穿。
“鞋印脚掌外扩，步距略长。”
南鹤天指着拓痕，“此人身材高挑，行动匆忙，但落地稳。
绝不是慌乱逃窜，而是有预谋的撤退。”
覃元宝“嗯”了一声，将纸鸢骨与鞋印对照：“鞋底是南作工坊常见款，却装在北地产榆木纸鸢上。
南北线索相互交错，极可能说明此人行迹跨越南北。”
刘三这时急匆匆跑来：“大人！
街坊们都问过了。
昨夜最早熄灯的是西北巷的‘通济行’后院。
子时还灯火通明，三更过后就漆黑一片。”
“通济行……”覃元宝低声念出这三个字，眼神微敛。
通济行是京中三大商会之一，经营盐、布、杂货，财力雄厚。
昨夜的尸体、盐粒、染缸、纸鸢……若这一切都与通济行有关，那背后牵扯就绝非单纯的命案。
南鹤天按刀而立：“要不要属下带人立刻查封？”
“不急。”
覃元宝摇头，“若是他们设局，就算查也只会一无所获。
反倒是这纸鸢……它不是留给孩童的玩物，而是留给我们的符号。”
他说着，将纸鸢纸面摊开。
朱砂染红，明矾固色。
纸上细微的笔迹若隐若现，仿佛风雨中被冲淡的符号。
覃元宝以炭火烘干，纸面顿时浮现出几条淡淡的斜线。
刘三探头一看：“像是……几道乱划的痕迹？”
“不。”
覃元宝目光锐利，“这不是乱划，而是符号——暗合古时军阵‘雁行阵’的布位。”
南鹤天一怔：“军阵？”
“对。
雁行阵以斜列为势，风筝上这几道斜线，正好是雁行的缩影。
昨夜尸体跪拜朝西北，不仅是指向票号后巷，还是在告诉我们——这里有人在以军阵为暗号行事。”
刘三瞠目：“一个命案，怎会扯上军阵？”
覃元宝没有解释，只轻声道：“若纸鸢是符，那么尸体就是引。
有人在用鲜血写下一段谜文。”
就在此时，钱五急匆匆自大理寺赶来，手里拿着一块小木片：“少卿大人，方才解剖时，在死者衣袖缝隙里发现了这个。”
那是一枚指甲大小的木牌，木质同样是榆木，上面刻着一个极小的符号——一只展翅的纸鸢，线条简练，却意味深长。
“纸鸢符骨。”
覃元宝低声道。
南鹤天皱眉：“这是……帮会的暗记？”
“或许是帮会，或许是更深的组织。”
覃元宝将木牌与纸骨并排，眉头越锁越紧，“但不论是谁，他们既敢在京中西市大开杀戒，就绝非小股宵小。”
刘三忍不住问：“大人，接下来该怎么办？”
覃元宝收起纸鸢骨与木牌，语气平静却带着不容置疑的冷意：“先守口如瓶，不许散布妖祟之说。
尸体我会另行检验，昨夜之事当作未结，切不可草率结案。
南鹤天，你暗中去查通济行的账册，尤其是最近几月与北地商队往来的货单。”
“遵命。”
“刘三，你带几名机灵捕快，盯着广源票号和归舟盐行。
记住，不是明查，而是暗访——看看谁进谁出，特别是半夜时分。”
“是，大人。”
覃元宝最后看了眼那只残破的纸鸢，目光深邃如夜。
“纸鸢既己飞起，”他低声道，“这场局，才刚刚开幕。”
雨声敲击檐瓦，仿佛无数冷指点在心头。
而在更远的暗处，一只新的纸鸢正缓缓升起，在雨中摇曳着，带着某种嘲讽与挑衅。