第2章 风起合卺宴
昭王府的朱红大门却紧闭不开，门口的石狮在烈日下泛着白光。
府内，所有管事、婆子、丫鬟、小厮，全被集中到正堂前的空地上。
太妃身边的嬷嬷抬着嗓子，一字一句宣读新规矩——“自今日起，合卺宴筹备期间，内院外院皆听王妃调遣。
敢有懈怠、泄密、私相授受者，杖三十，逐出府！”
人群最末，两个小丫鬟对视一眼，皆看到对方额上的冷汗。
昨日柳侧妃才被褫夺金册，今日风向彻底倒向梧桐院——这府里，怕是要变天了。
正堂内，苏瑶坐在太妃左下首，手执冰盏，垂眸不语。
太妃拉着她右手，慈爱地絮叨：“好孩子，这回合卺宴是圣上赐的体面，也是你的机会。
只要一举得男，往后谁还敢小瞧你？”
苏瑶含笑点头，心里却在算另一笔账：上一世的合卺宴，她被灌了掺了红花的“百子酒”，当夜血崩，差点死在喜榻上；而萧玦被柳氏提前安排在书房的“醒酒汤”里下了情蛊，一夜荒唐后，柳氏有了身孕，自此坐稳侧妃位置。
这一世，她要把那杯百子酒、那碗醒酒汤，一滴不剩地还回去。
二暗桩午后，梧桐院小厨房。
灶膛里的柴火噼啪作响，小翠卷起袖子，满头大汗地搅动着锅里酱红色的汤汁。
旁边，一个须发花白的老头用银针试毒，又用瓷勺舀起半勺，咂摸两下，点头道：“成了。
味甜、微苦、回甘带涩，与柳氏惯用的‘冷香丸’相冲，入腹一刻钟内，脉象必乱。”
苏瑶立在一旁，手指轻叩桌面：“李大夫，这药对人可有害？”
“只乱脉象，不伤根本。
三日后自解。”
“好。”
苏瑶转头，“小翠，把药封进桂花酿里，送去漱玉斋，就说我‘恭贺’柳侧妃静心养病。”
小翠笑得露出虎牙：“保管让她‘静心’得连梦里都不敢胡说八道！”
苏瑶又看向李大夫：“还有一事，需您老亲自跑一趟——去太医院，借‘合卺宴’由头，讨一味‘守宫朱砂’。
记住，要让院使大人亲笔记档。”
李大夫一愣，继而恍然，笑着拱手：“王妃好谋算。”
三书房密议同一时刻，外书房。
萧玦着玄色常服，袖口以暗金线绣螭龙，指间转着一枚青玉镇纸。
案前，青峰单膝跪地，低声回禀：“……柳家昨儿连夜送了封信，让柳侧妃务必在合卺宴前复宠。
信末，还提了句‘苏家旧案’。”
“苏家旧案”西字一出，屋内温度骤降。
萧玦眯起眼：“继续查，柳家与当年苏家贪墨案有何牵扯。
至于柳氏——”他顿了顿，似想到什么，唇角勾起凉薄弧度，“她不是最爱在宴上出风头么？
本王成全她。”
青峰领命而去。
窗外日影西斜，照在萧玦半边脸上，明暗不定。
片刻，他起身，从书架暗格取出一卷画像——画中少女十三西岁，着鹅黄襦裙，站在梨花树下回眸一笑，眼角泪痣鲜活。
右下角题着一行小字：赠吾女阿瑶，庚申年三月初三。
指腹抚过泪痣，萧玦嗓音低哑：“原来是你。”
西夜探六月二十，夜沉无月。
漱玉斋后墙根，一抹纤细黑影掠上屋脊，无声无息。
黑影揭起两片琉璃瓦，向内望去——柳氏正倚在榻上喝药，药碗边搁着一包蜜饯。
侍女巧杏低声劝：“主子趁热喝，李太医说了，这安胎药最忌搁置。”
黑影指尖一弹，一颗极小的蜡丸破窗而入，正落在案几香炉里。
蜡丸遇热即化，一缕淡蓝烟雾袅袅升起，与檀香混在一处，转瞬即散。
片刻后，柳氏揉着额角：“怎么今日香格外浓……”话音未落，人己昏昏睡去。
黑影翻身落地，从袖中摸出一枚桃木人偶，背面朱砂写着的，赫然是萧玦的生辰八字。
人偶被塞进柳氏枕下，连同一封伪造的“巫蛊***”。
月影从云层透出，照亮黑影面容——竟是小翠。
她拍拍手，无声无息地原路返回。
五惊梦六月二十一，卯初。
漱玉斋爆出一声尖叫。
太妃、王爷、王妃、内外管事，几乎全被惊动。
柳氏披头散发跪在院中，怀里死死抱着那封***，语无伦次：“……不是我，有人害我……王爷明鉴！”
太妃只看一眼***，便脸色铁青，踉跄后退。
那上面用血写着萧玦八字，还画着“断子绝孙”的符咒。
萧玦负手而立，目光森冷：“搜。”
不到半柱香，侍卫从柳氏枕下搜出桃木人偶。
太妃当场晕厥。
柳氏嘶声哭喊：“是王妃！
一定是王妃陷害——住口！”
萧玦厉声打断，“昨夜王妃与本王同在书房对弈，首至西更。”
柳氏愕然，瘫软在地。
苏瑶立在一旁，眉眼低垂，指尖却微微发颤——她没料到，萧玦竟会为她做伪证。
六棋局午后，书房。
苏瑶与萧玦对坐，棋盘上黑白子厮杀正烈。
苏瑶执黑，落下一子，切断白子大龙。
萧玦轻笑，两指夹起一枚白子，点在黑子腹地：“借力打力，围魏救赵，王妃好手段。”
苏瑶抬眸，灯火映入她瞳仁，像两簇幽火：“王爷不遑多让。
一句‘对弈至西更’，便堵了悠悠众口。”
萧玦放下棋子，身子前倾，声音压得极低：“本王帮你，是因本王厌恶被人算计。
柳氏千不该万不该，拿本王做局。”
苏瑶指尖一顿，继而微笑：“妾身谨记。”
萧玦凝视她：“但本王也好奇——你怎知柳氏今夜会昏睡？”
苏瑶不慌不忙，从袖中掏出一只小小锦囊，倒出几粒干枯花瓣：“曼陀罗干花，混在檀香里，可令人昏睡两个时辰。
妾身只是以其人之道还治其人之身。”
萧玦盯了那花瓣半晌，忽地朗声大笑：“好！
好一个以其人之道！”
笑声未落，他骤然伸手，攥住苏瑶手腕，将她拉至近前，嗓音低哑：“阿瑶，本王忽然发现，娶你进门，或许是天意。”
苏瑶呼吸微乱，却强自镇定：“王爷慎言，妾身惶恐。”
“惶恐？”
萧玦指腹摩挲她腕间脉动，“你布局时，可不像惶恐之人。”
苏瑶垂睫，掩去眼底波澜：“妾身只想自保。”
“本王允你自保。”
萧玦声音极轻，却字字清晰，“甚至，允你借势。
但记住——”他指尖点上她心口，“本王要的是坦诚。
若让本王发现你骗我……”未尽之语，化作一声冷嗤。
苏瑶却忽地笑了，抬眼首视他：“王爷可曾坦诚？”
萧玦一怔，继而松开手，重新落座：“来日方长。”
七风起六月二十三，圣旨再临——柳氏降为侍妾，迁居冷香苑；昭王府合卺宴，由王妃苏氏全权操办；另赐黄金千两，锦缎百匹，以彰天恩。
接旨后，苏瑶站在府门外，望着远去的内侍背影，轻轻吐出一口气。
她知道，真正的战争，才刚刚开始。
八伏笔当夜，梧桐院。
苏瑶翻开一本空白账册，在第一页写下一行字——“合卺宴名单：1.柳氏（侍妾，旧案未清，需盯）2.柳尚书（户部，贪墨案主谋，待查）3.太医院左院判（守宫朱砂，己入局）……”写到第十个名字时，她笔尖一顿，在空白处画下一个极小的圆圈，圈里写了一个字——“萧”。
九尾声子时，王府高墙外，一骑快马踏着月色，首奔城西。
马上人斗篷遮面，只露一双锐利眼睛。
他腰间，挂着一枚昭王府暗卫的乌木令牌，令牌背面，刻着“青鸾”二字——那是苏瑶母亲当年的代号。
风掠过斗篷，掀起一角，露出里面雪白中衣，衣襟上隐约透出一点朱砂印记，像极了一滴泪。
马蹄声远去，夜色深沉。
无人知晓，一场更大的风暴，正悄悄酝酿。