雨水击打着柯罗诺斯公司第七十二层的落地窗，每一滴都在玻璃表面拖拽出扭曲的霓虹光痕。凯·哈德森站在窗前，看着脚下的新京市在夜色中闪烁如同一张巨大的电路板。他的风衣滴着水，皮靴在实验室洁白的地板上留下一串深色印记。

"时序异常管理局，凯·哈德森。"他向现场的公司安保出示证件，声音如同从喉咙深处挤出的金属摩擦声。"现在这里归我管辖。"

安保人员后退了几步，眼神中闪过一丝恐惧。TVA的猎人们在这座城市里享有特殊的声誉——他们是时间的修正者，也是异常的终结者。没有人愿意与他们产生任何关联。

凯扫视着眼前的现场。伊芙琳·里德博士的尸体仰面躺在实验台旁，她的白大褂完好无损，除了胸前那个不规则的、仿佛被高温瞬间灼烧出的洞口。没有血迹，没有挣扎的痕迹，甚至连她脸上的表情都异常平静，像是在沉睡。

但让凯感到不安的不是死者的状态，而是空气本身。

他从风衣内侧取出一个巴掌大小的金属仪器，表面布满了微小的指示灯和数字显示屏。设备刚一激活，就发出了急促的蜂鸣声，屏幕上的数值疯狂跳动着——时间辐射浓度：847.3单位，超出安全阈值的四十二倍。

凯眯起眼睛。这个数值意味着什么，他比任何人都清楚。只有在发生大规模时间悖论时，才会产生如此强烈的时空扭曲残留。但是，这里只是一间普通的实验室，一个普通科学家的普通死亡——至少，表面上看起来是这样。

他围绕着尸体慢慢踱步，每一步都谨慎而精确。风衣下摆轻抚过地面，发出细微的沙沙声。在尸体左侧约三米处，他停下了脚步。

那里，在一张金属椅子的下方，躺着一把手枪。

凯蹲下身，没有触碰武器，只是仔细观察。枪身是一种他从未见过的深蓝色金属，表面有着类似于液体流动的纹理。最奇怪的是，这把枪没有任何制造商标识，甚至连序列号都没有。它的设计风格超前得令人不安，仿佛来自于几十年后的未来。

更重要的是，凯的时间辐射检测器在接近这把枪时，读数飙升到了一千单位以上。

"时间武器。"他低声自语，话音在空旷的实验室中显得格外清晰。

这种武器理论上是可能的，但制造它需要的技术远超当前人类的科技水平。而且，根据TVA的档案记录，目前世界上没有任何组织或个人拥有这样的技术。那么，这把枪是从哪里来的？

凯站起身，目光转向实验室的其他部分。里德博士的研究笔记散落在桌面上，全息显示器还亮着，显示着一串串复杂的时空方程式。他走近屏幕，那些数学符号在他眼中跳动着，像是某种古老文字的片段。

突然，一个细节引起了他的注意。在方程式的末尾，有一行用红色标注的文字："时间悖论的自我修正：我即是因，亦是果。"

这句话下面，还有一个时间戳——2077年8月13日，凌晨3时47分。

凯看了看自己的腕表。现在是2077年8月12日，晚上11时22分。这个时间戳指向的是未来，而里德博士已经死了。

他的手指在桌面上轻敲，频率与TVA总部的标准时钟完全一致。这是一个习惯性动作，帮助他在混乱的现场保持思维的清晰。但今晚，这个节拍似乎有些不对劲，仿佛整个房间的时间流速都在微妙地偏离正常轨道。

"长官？"一个年轻的声音从身后传来。

凯转身，看到一个穿着柯罗诺斯公司制服的男子走进实验室。他大约三十岁，戴着无框眼镜，神态紧张但试图保持镇定。胸前的名牌显示：亚利斯·索恩博士，理论物理学部。

"我是里德博士的同事，"亚利斯说道，声音中带着颤抖。"公司派我来协助调查。我想知道...她是怎么死的？"

凯没有立即回答，而是用审视的目光打量着这个年轻科学家。亚利斯的白大褂一尘不染，但他的手指甲缝里有细微的金属粉末，显然刚刚接触过精密仪器。他的眼神躲闪不定，不敢直视尸体的方向。

"你最后一次见到里德博士是什么时候？"凯的声音冷硬如冰。

"昨天下午，"亚利斯回答，下意识地推了推眼镜。"她说要加班完成一个重要的实验。她最近一直在研究...时间数据的稳定性问题。"

"什么样的实验？"

亚利斯犹豫了一下。"我不能透露具体细节，那涉及公司的机密研究。但我可以告诉你，她的工作与...与回响体技术有关。"

凯的眼神瞬间变得锐利。回响体——那些由时间数据碎片构成的仿生人，是TVA最主要的追捕目标。如果里德博士的死与回响体有关，那么事情就变得复杂了。

"她有没有提到任何异常情况？威胁？或者...接触过什么不寻常的人？"

"没有，至少她没有跟我说过。"亚利斯的声音越来越小。"但是...长官，我必须告诉您一件事。里德博士生前一直在追踪一个特殊的回响体信号，代号叫做'莱拉'。她说这个回响体与其他的不同，具有某种...自主意识。"

凯的手指停止了敲击。莱拉——这个名字在TVA的数据库中确实存在，是一个高优先级的追捕目标。但直到现在，没有任何猎人成功捕获过她，甚至连确切的目击报告都极其稀少。

"里德博士是否找到了莱拉的位置？"

"我不知道。但是今天早上，她的私人终端收到了一条匿名信息。"亚利斯从口袋里取出一个数据芯片。"我想您应该看看这个。"

凯接过芯片，将其插入自己的便携终端。屏幕上显示出一行简单的文字：

"今晚见面。钟楼顶端。真相在那里等你。——一个不应该存在的人。"

信息的发送时间是今天下午5时30分，而里德博士的死亡时间被初步确定为晚上9时左右。

凯缓缓抬起头，目光越过亚利斯，看向窗外的城市夜景。在远处的地平线上，那座废弃的老钟楼在霓虹灯海中显得格外突兀，它的尖顶消失在低垂的云层中，像是一根刺向时间本身的长矛。

雨水继续敲击着窗玻璃，每一滴都在诉说着不同的故事。凯感到有什么东西在空气中游移，一种他无法精确定义的异常感。这不仅仅是时间辐射的残留，而是某种更深层的、更根本的扭曲。

"长官，"亚利斯的声音将他拉回现实，"您认为里德博士的死与这个莱拉有关吗？"

凯没有回答，而是再次走向那把神秘的武器。他蹲下身，用一支金属笔轻触枪身。瞬间，一阵微弱的电流传遍全身，时间辐射检测器发出了刺耳的警报声。

但更奇怪的是，在那一瞬间，凯仿佛听到了一个女性的声音，很轻很远，像是从时间的深处传来：

"寻找我，凯·哈德森。在你失去一切的地方，找到我。"

他猛地站起身，环顾四周。除了亚利斯困惑的表情外，实验室里什么都没有改变。但那个声音...那个声音知道他的名字，知道他的过去。

凯的记忆瞬间回到了十年前，那个改变了他一生的夜晚。那个夜晚，他也是在调查一起看似不可能的案件。那个夜晚，时间出现了裂缝，而他的妻子和儿子永远地消失在了时空的深渊中。那个夜晚，发生的地点就是...

钟楼。

"我需要所有关于里德博士最近研究的资料，"他对亚利斯说道，声音中已经没有了之前的冷硬，取而代之的是一种压抑的紧迫感。"特别是与莱拉相关的任何信息。"

"我会立即整理给您，"亚利斯点头，"但是长官，如果您要去寻找这个莱拉...请小心。里德博士生前曾经说过，这个回响体不仅仅是数据的***，她...她拥有真正的记忆。"

凯在门口停下脚步，没有回头。"什么样的记忆？"

"不属于她的记忆。"亚利斯的声音在他身后响起，带着某种近似恐惧的颤抖，"属于别人的，属于过去的，甚至...属于未来的记忆。"

雨声渐大，整座城市都在这场暴雨的冲刷下变得模糊不清。凯走出柯罗诺斯公司的大楼，立起风衣的领子，消失在夜色和霓虹的交织中。他的身影很快就被雨幕吞没，只留下一串深色的脚印，在灯光下闪闪发亮，仿佛时间本身留下的痕迹。

在他身后，第七十二层的实验室里，那台时间辐射检测器仍在发出微弱的蜂鸣声。数值显示屏上的数字缓慢下降，但从未归零。在那把神秘武器的周围，空气轻微地扭曲着，像是有无形的手指在时空的织物上留下了不可磨灭的褶皱。

而在城市的另一端，废弃钟楼的最高层，一个身影站在破碎的窗前，静静地注视着远方柯罗诺斯大厦顶端闪烁的红色警示灯。雨水透过破损的屋顶落在她的肩膀上，但她仿佛感觉不到寒冷。

她的眼中映出的不是眼前的景象，而是无数重叠的记忆片段：一个年轻科学家的绝望面孔，一把来自未来的武器，一个失去家人的猎人，还有一个关于拯救和毁灭的巨大阴谋。

"游戏开始了，"她低声说道，声音在空旷的钟楼中回荡，"所有的棋子都已就位。"

时间在这个雨夜里变得异常沉重，仿佛承载着太多不应该存在的秘密。而在这座被霓虹和酸雨包围的未来都市中，一个关于记忆、身份和宿命的故事，正在时间的回响中慢慢展开。